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【大紀元8月14日訊】8月9日出版的最新一期美國《科學》雜誌刊登的一篇研究論文表明﹐烏鴉製造工具的能力是非常驚人的。在一個實驗中﹐它們居然不用通過學習﹐就能把自然界中原本沒有的金屬絲彎成鉤子﹐然後用來釣取一個裝著肉的小桶。科研人員通過份析實驗認為﹐在關於工具的認知能力上﹐除了人類以外﹐這種烏鴉和其它靈長類動物不相上下。此前﹐靈長類動物被認為最會使用複雜的工具。

據北京青年報8月12日報導,在這一實驗中﹐科研人員把一個盛有食物的小桶放在一根豎放著的管子裡。烏鴉可以拿到兩根金屬絲﹐一根是直的﹐一根是彎的。當一隻雄性烏鴉把那根彎的金屬絲取走後﹐另一隻雌性的烏鴉為了取出盛有食物的小桶﹐把放在旁邊的一根金屬絲彎了一個鉤子﹐然後很快地用鉤子釣出了那個小桶。此前﹐這只烏鴉對這些實驗用具沒有任何經驗﹐它們對金屬絲也並不熟悉。

研究人員進一步設計了實驗。他們把一根長9厘米﹐直徑0.8毫米的筆直的金屬絲放在管子頂部﹐然後觀察烏鴉是否能夠獲得食物。在烏鴉取到食物（成功的試驗）或者把鉤子掉到管子裡之前（不成功的試驗）﹐科研人員決定不去打擾烏鴉。

在10次成功的試驗中﹐穿插著7次不成功的試驗。為了把金屬絲折彎﹐烏鴉先把金屬絲的一頭插入管子底部或者托盤週圍的膠帶裡﹐或者在離開食物3米以外沒有膠帶的地方﹐它用爪子抓住金屬絲的一頭﹐然後用嘴咬住另一頭﹐最終彎出一個平均為74度的角。烏鴉開始折彎金屬絲的時間平均在每次試驗開始35秒之後﹔然後在平均6秒之後開始使用製成的金屬鉤﹔在幾乎所有的試驗中（只有一次例外）﹐烏鴉在開始折彎金屬絲之前的平均15秒時間內﹐總是先試著用直的金屬絲去取食物。在所有成功的試驗中﹐烏鴉在兩分鐘之內成功取出了食物。

在沒有廣泛經驗的前提下﹐動物能夠有目的地改造一件物品﹐最終使之成為能夠使用的工具﹐這種情況此前在黑猩猩等靈長類動物身上都沒發現。在一個讓黑猩猩取蘋果的試驗中﹐科研人員交給黑猩猩一根彎曲的管子﹐看它能不能把管子拉直穿到一個洞中去取蘋果。但是試驗一再重複﹐黑猩猩卻不能成功。同樣的試驗表明﹐其它的靈長類動物同樣缺乏一種需要思考的改造工具的能力。在大量的野外觀察中﹐只有一例報告表明一隻猴子能把彎曲的金屬絲拉直然後用來獲取蜂蜜。

因此﹐科學家發現至少有一隻鳥兒能夠具有為一個特定任務而改良工具的能力。雖然此前的研究報告曾發現﹐在野外﹐這種烏鴉至少能夠用不同的方法製造兩種鉤子﹔但是在這一實驗中﹐烏鴉所用的方法是獨特的﹐這種方法如果用于自然界中的材料中是不可能有效的。烏鴉幾乎沒有可能接觸到這種可以折彎的材料﹐而且也沒有事先用這種材料訓練過。我們此前也從沒有發現烏鴉用易彎的或者不易彎的材料做過類似的動作。或許像人類的嬰兒期一樣﹐烏鴉的這種行為能力是根據對週圍環境中的物體經驗發展起來的﹐但是據我們所知﹐烏鴉沒有任何模仿的對象﹐也沒有產生製造鉤子這種行為的偶然性機會。

在一個和人類如此不同﹑缺乏符號語言的物種中﹐這樣的發現是非常令人吃驚的。由此產生的許多新問題等待科學家去研究。(//www.dajiyuan.com)