美國科學家發現前列腺癌的標志性基因
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【大紀元4月29日訊】霍普金斯醫學院的癌症研究人員已經鑒定了一种新的，与飲食有關的引發前列腺癌的遺傳病因。他們的發現發表在4月15 號的《癌症研究雜志》上。据霍普金斯醫學院的一個研究小組報道，在前列腺癌細胞中，被稱作AMACR（x-甲銑輔脢A消旋脢）的一种基因的表達量增加了9倍。約翰‧霍普金斯醫學院Brady泌尿學研究所和Kimmer癌症中心泌尿學及腫瘤學教授、該項研究的資深作者William B. Isaacs博士說：“這一基因似乎在降解支鏈脂肪酸分子中起著重要的作用，例如乳制品和牛排中的脂肪酸。
霍普金斯的科學家說，吃牛排和乳制品与AMACR表達增加的關系目前還不清楚，這將是后續研究的焦點。需要由AMACR基因編碼的脢來代謝的脂肪酸分子在肌肉和多數魚肉中含量很低。已有一些研究發現，大量食用紅肉与前列腺癌的增加有關。
約翰‧霍普金斯病理學、腫瘤學、泌尿學助理教授，該項研究的參与者，醫學、哲學博士Angelo M. De Marzo說：“我們對AMACR所取得的研究結果，可能不僅限于是作為早期前列腺癌的优良標記，也可能用于鑒定阻止疾病的新型飲食或化學方式。”在這一研究中，霍普金斯的研究人員利用一种大規模的“基因芯片”技術，同時分析超過6500個基因的表達，最終發現AMACR基因在前列腺癌中過量表達。他們使用能迅速評估基因表達情況的組織微點陣技術，對168例前列腺癌腫瘤進行了檢測，從而确定了他們的發現。研究者利用計算机自動技術來展示組織微點陣，加速分析正常和癌細胞中基因及變化的關系。被分析的腫瘤中，表現出AMACR基因過量表達的超過了95％，這使得AMACR基因成為已知的最為一致的前列腺癌生物標志之一。相似的過量表達模式也出現在被稱為前列腺上皮形成瘤的癌症前期損傷中。
這項研究的首要作者,約翰‧霍普金斯醫學院博士后、June Luo博士說：“因為在正常的組織中并沒有發現AMACR脢的活性，因此，AMACR可能成為發展無損傷檢測前列腺癌的优良的候選分子探針以及潛在的藥物目標。”AMACR基因是首先被發現的前列腺癌的潛在標記，在最近兩年內由Corixa公司的研究人員，以及后來位于伍斯特的麻省醫學院大學完成的。此后，則由霍普金斯的研究小組和密執安大學的研究小組獨立的進行研究。
研究前列腺癌的更好的診斷工具，部分的取決于用探針進行活檢的不确定的結果。De Marzo表示：有15％的探針活檢無法得出結論，必須進行重測。前列腺探針活檢是一令人難受的過程，它需要反复的將探針由直腸置入前列腺，以獲取前列腺細胞，用于顯微檢查。他補充道：“現在急需能增加一次診斷精确性的標記物。”霍普金斯的研究小組目前正在研究使用AMACR結合另一個更為常見的与前列腺癌相關的基因——p63的有效性，以評估前列腺探針活檢。
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