微軟力圖超越蓋茨巴爾默“二人秀”
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【大紀元4月13日訊】今年年初，羅伯特．赫博爾德(Robert J. Herbold)為《哈佛商業評論》(Harvard Business Review)寫了一篇文章，敘述了自己努力使微軟(Microsoft Corp.)的自由式、開創型的企業文化向多數上市公司管理層實施嚴格控制的文化靠攏的經歷。
搜狐4月12日消息,赫博爾德寫道，1994年作為首席運營長進入微軟后，他為公司缺乏傳統商業流程而大為震惊。他回憶說，關于新產品的重大決定在一次高層會議上就決定了，董事會象是無組織的小組討論會。
現年59年的赫博爾德若有所思地回憶說：“我該在什么地方，來這儿干嘛？”有人說，去年退休的赫博爾德可能永遠搞不明白。微軟現任和前任官員說，公司聘用這位前寶洁公司(Procter & Gamble Co.)管理人員的目的就是希望他能帶來一种家長制的監督。盡管赫博爾德幫助微軟改善了公司內部電腦操作和財務報告流程，但他仍然沒有被公司不受約束的軟件天才們所接受。
上周，旨在促進微軟管理層走向成熟而招來的里克．貝盧索(Rick Belluzzo)宣布辭職。貝盧索長期在惠普公司任職，兩年半前加入微軟，在赫博爾德的位子上僅坐了14個月。盡管48歲的貝盧索說他想离任后經營自己的公司，但微軟首席執行長斯蒂夫．巴爾默(Steve Ballmer)好像也沒有給他留下多少選擇的余地：巴爾默主導的結构改革削去了貝盧索作為微軟三號人物的大部份職責。兩人在公司管理風格和貝盧索的真正角色問題上也有分岐。
前苹果電腦公司(Apple Computer Inc.)主管林達．斯通(Linda Stone)擔任“公司文化主管”曾是巴爾默大肆宣傳的一項任命，斯通主要負責改善公司在外形像。上個月，斯通上任不滿兩年便挂冠而去，該項任命也就止划上了句號。來自Borland Software Corp.公司的高級副總裁保羅．格羅斯(Paul Gross)因在員工會議上受到巴爾默的訓斥而于去年夏天离職。
高級管理人員的相繼离任說明了一個惊人的事實：盡管微軟公司市場力量強大無比，但公司仍面臨建立職業管理結构的基本任務。雖然巴爾默從公司共同發起人、董事長比爾．蓋茨(Bill Gates)手中接管不少公司事務，但他們二人不僅是公司的戰略決策者，而且還繼續過問公司的事務性問題。巴爾默1980年加入公司，一直是蓋茨的左右手。最近，他為了下放權力而進行了很大努力，但在創建一個比他与蓋茨的二人組合更穩定的高級管理團隊方面進展甚微。
一位部門經理說，公司過去一直在上演蓋茨、巴爾默“雙簧”，現在還是他們倆的“二人轉”。 但巴爾默不同意這种說法，他指出，集團副總裁和其他分公司領導目前有更多的決策權，但他也承認公司需要更正規的管理模式。
盡管如此，許多公司都宁愿与微軟換個位置。微軟的運營利潤率為45%，坐擁現金380億美元，繼續在個人電腦軟件行業稱霸，每介入新的業務都會令對手和監管當局緊張不已。不過，正是這种跟著感覺走的管理風格和蓋茨的技術遠見使公司能夠對諸如互聯网的發展等市場變化作出了迅速的反應。
紐約Mercer Delta Consulting LLC咨詢公司的總裁戴維．納德勒(David Nadler)說，從某些方面看，微軟是“一個例外，因為很少有從車庫中起家的實業家在公司成熟階段還繼續掌管公司。”
但是，情況卻越來越艱難。微軟的核心業務Windows和 Office軟件的增長大不如從前。要想增加收入，微軟必須進入諸如高端企業軟件市場和互動電視市場。
公司龐大的規模也造成了管理困難。微軟是一個不斷壯大的國際巨人，全球員工約5万人，蓋茨和巴爾默二人已經無法象昔日那樣控制公司業務。微軟的營銷總監米奇．馬修(Mich Mathews)說，几年前，与微軟業務相關的每一個情況和數字要么在其中一人的腦海中思考、要么在他倆之間傳遞。
哈佛商學院(Harvard Business School)對微軟進行過研究的教授戴維．約菲(David Yoffie)說，隨著微軟的不斷壯大，“公司早期牛仔式的軟件開發模式就不那么适用了。質量、安全等問題都需要一定的關注。”
巴爾默在擔任首席執行長的二年多時間里也推出多項方案來規范決策、改進管理培訓、精減預算和加強產品審查流程。由于電子郵件病毒和新的Windows XP 產品易受駭客攻擊，蓋茨于1月份要求軟件產品設計和測試實現標准化。其目的是改善微軟的管理，并逐步脫离蓋茨統治下的松散模式。微軟雖說在這方面有些進展，但也并非一帆風順。
不過，某些方面還是有些效果。去年秋天，公司負責美國和拉美地區銷售主管凱文．約翰遜(Kevin Johnson)沒有事先請示巴爾默就批准銷售部雇用15名技術專業人員，他稱之為一項胜利。過去，雇用人員必須請示。
微軟負責高端伺服器軟件的副總裁比爾．維格特(Bill Veghte)也注意到巴爾默在最近業務審核中的一些進步。當維格特漏掉一個關鍵點時，以直率著稱的巴爾默沒有大加指責，而是溫和地提醒他，除理解競爭對手的業務和研發之外，還要注意銷售成本。維格特回憶說，他沒有象平常那樣罵你“笨蛋”。
巴爾默指出，公司最近實施的新預算給予了高級業務領導更多決策權。他聲稱，巴爾默和蓋茨不信任下級管理人員進行決策的看法是“完全錯誤的”。
然而，關于微軟高級管理層事無巨細的報導還是不斷。盡管巴爾默否認這种說法，但公司現任和前任主管人員說他仍不愿意放棄某些運營決策權。比如，去年，巴爾默還對公司關鍵的無線軟件業務實施直接控制。就連放棄首席執行長職位、成為“首席軟件設計師”的蓋茨也沒有丟掉愛管閑事的習慣。
巴爾默兩年前成為首席執行官的關鍵原因就是授權問題。作為首席執行長，蓋茨几乎親歷了所有与產品相關的決定，同時還要應付公司的反壟斷案，壓力非常大。蓋茨也承認，公司規模較小時，舊的、甚至有些獨裁的體制倒也有效。
引進外部人才并不是微軟新近的想法。1982年以來，有五位引進的高級主管擔任了總裁和首席運營長，試圖為蓋茨和巴爾默分擔些管理重任。不過，除瓊．雪莉(Jon Shirley)外，其他4人都与蓋茨和巴爾默的權威相距甚遠。
對貝盧索的希望似乎大一些。巴爾默去年11月接受采訪時對其在公司管理中發揮的“關鍵作用”大加贊賞。在談到當時主管們的分工時，巴爾默說蓋茨100%的負責技術，貝盧索基本上是100%的負責業務，自己則是什么都管。
不過，貝盧索卻不象其他主管那樣深深地介入了微軟的軟件業務。巴爾默有時候對貝盧索對分管業務的財物數据不熟悉頗為失望。貝盧索說：“我了解這些數字，但不象巴爾默那樣精确。不過，我自信可以根据我對背景的了解作出正确的決策。”但他承認，自己決定停止的几項業務讓“技術人員難以接受。”
12月份，巴爾默將MSN的管理大權交給了新成長起來的技術天才戴維．科爾(David Cole)，科爾目前直接對首席執行長負責。MSN業務先前由貝盧索負責。
多年來，微軟對管理層進行了多次改組。在上周宣布的改組中，巴爾默將給予7個主要運營公司更多的財務和運營控制權。巴爾默頗為得意地說，新結构是提高微軟運營效率的主要步驟。
不過，這些步驟卻使貝盧索的職位有些多余。貝盧索在給微軟員工的告別郵件中寫道：’由于我的現任職位与斯蒂夫在新結构中的角色有重疊，我決定現在是我實現自己做一家公司首席執行長這一目標的時候了。貝盧索在接受采訪時承認，他与巴爾默在管理風格方面有分歧。
從理論上，微軟一直可以依賴于公司內部成長起來的人才。不過，這一戰略也會帶來問題，特別是關鍵人物突然离職或公司為進入新的業務領域而必須快速學習一套新技術時。加州大學歐文研究生院教授布萊德．基萊里(Brad Killaly)說，盡管許多公司都在接受外來人才時遇到了問題，但微軟要走向成熟還必須走這條路。他說：“微軟盡管沒有明确聲明，但卻深知這個道理。”
目前，巴爾默倒不為此發愁。因為他說自己打算在首席執行長的位置上再干10至15年。“我們要建立一個廣泛的管理團隊和后備隊伍，我的意思是要做長遠規划。”他說。
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