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【大紀元10月11日訊】

圖解﹕李天民

鍾馗是唐代人，文武全才，但卻生得相當醜陋，令人望而生畏。

民間傳說唐德宗時期，鍾馗有個同鄉好友教杜平，為人樂善好施，資助鍾馗赴京應試。鍾馗因文筆頗佳，受到當時主考官韓愈的賞識，拔擢為第一名魁甲，亦即「狀元及第」。但是因鍾馗外貌生得豹頭環眼，鐵面刺鬚，醜陋得令人恐懼，在金殿之上，德宗皇帝見其奇醜無比，因而猶豫不給其狀元的頭銜，宰相盧杞更是出言附和德宗皇帝之意，激怒了鍾馗，舉起芴版便追打盧杞，德宗下令衛士追捕鍾馗，鍾馗一氣之下便搶奪衛士之劍白刎而死。此時德宗後悔莫及，加封鍾馗為驅魔大神，可以遍行天下，除妖斬魔，仍以狀元官職身份厚葬。自此鍾馗便成為民間信仰中的大力鬼王，可以除妖啖鬼的神只。傳說 鍾馗做了鬼王之後，為報答杜平生前之恩，親率鬼卒在除夕時返家，將妹妹嫁給了杜平。這就是著名的「鍾馗嫁妹」的故事。

另外在宋代學者的沈括的《補筆談》中提到唐明皇患有瘧疾夢見鍾馗而病癒的故事：有一次玄宗害了瘧疾﹐久久不愈。一天晚上﹐玄宗在睡夢中忽然看到一個小鬼﹐穿著犢鼻短褲﹐光著一隻腳﹐正要偷楊貴妃的香囊和皇帝的玉笛。這時又進來一個頭戴紗帽、身穿藍袍、著皮靴的大鬼﹐一把將小鬼抓過來﹐放在嘴裡就吃。玄宗大驚問道﹕ 「你是什麼人?」 那大鬼答道﹕ 「臣是終南進士鍾馗﹐ 入京考試不捷﹐自殺身亡﹐發誓掃除天下妖孽。」唐明皇夢醒頓覺病癒而體亦壯，於是命畫工吳道子試畫之。吳道子作畫之時似乎看見鍾馗就在眼前，作品完成之後，呈給唐明皇，見之大喜，正是夢中所見之人。於是詔告天下，於歲暮之時圖繪鍾馗像以袪邪避凶，因此鍾馗被封為「伏魔之神」。傳說越到後來﹐內容就越是豐富。明代戲劇裡﹐又增添了玉皇天帝在鍾馗死後﹐封他為都判官之職﹐專管天下邪魔鬼怪。傳說每到端午節這天，妖魔鬼怪會出現，因鍾馗能捉妖除鬼，就把他的畫像掛起來，所以端午節多懸鍾馗之像﹐謂能驅邪鎮惡之意﹐叫諸鬼遁避。

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