美議員設宴 邀呂秀蓮下回訪華府
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【大紀元1月9日訊】台灣副總統呂秀蓮紐約時間七日中午在下榻的華爾道夫飯店，與美國眾議員吉爾曼、塞門及嫚勒妮等三人共進午餐。呂秀蓮在此私人會晤中除感謝美國國會友人長期對台灣的支持與協助，並希望他們能夠多到台灣看看，了解台灣的進步現況。議員則強調台灣是美國在亞太地區最重要盟邦之一，也希望呂秀蓮未來能夠訪問華府。
過境紐約的呂秀蓮七日上午與九位美方智庫及學者座談後，中午隨即參加這項午宴。呂秀蓮下午並參觀紐約大都會博物館，總統府副秘書長簡又新、中華民國駐美代表程建人、美國在台協會理事主席卜睿哲、駐紐約台北經濟文化辦事處處長夏立言全程陪同。
中午的餐敘中，身兼眾議院國際關係委員會榮譽主席的吉爾曼致詞時強調，台灣是美國在亞太地區最重要的盟邦之一，美國一向關切台灣的安全與福祉。他歡迎呂秀蓮過境美國，也祝福她一切順利成功。
康乃狄克州新選出的眾議員塞門，去年八月訪問台灣時曾與呂秀蓮會面。這次他特地帶著在台灣出生的女兒一道前來歡迎呂副總統。塞門在致詞時幽默地表示，他對台灣有一份特殊的感情，因為他的女兒就是在台灣「製造」的，Made in Taiwan代表產品的高品質，也令人滿意。
塞門在餐會後接受記者訪問時也表示，與會的議員都希望能邀請呂秀蓮訪問華盛頓。他認為，呂秀蓮是民主、自由社會選出的副元首，是傑出的女性，不能讓她在在美國公開發言，是不公平的。
下午副總統參觀大都會博物館，雖然適逢週一休館，但博物館仍細心派員接待呂秀蓮一行。當天是紐約入冬以來第一次飄雪，在遇到媒體詢問紐約行感覺如何時，呂秀蓮報以微笑地表示，紐約還是一個「溫暖的冬天」。
一行人隨後接受媒體拍照後，在館方美籍導遊引領下，陸續參觀了埃及古文物、印度古文物、十九世紀歐洲繪畫與雕塑、近代美國繪畫及美洲文物等展覽室，全程約一小時結束。
美國紐約州眾議員吉爾曼七日表示，他與台灣副總統呂秀蓮會面時，曾討論美中台三邊關係的發展，以及國會成立友台小組以強化美台關係的構想。
曾任眾議院國際關係委員會主席的吉爾曼，與呂秀蓮是多年舊識。
他七日發佈新聞稿表示，很高興能在呂秀蓮過境時討論台灣未來數月將面臨的問題，「我們認知到中華人民共和國對台灣和這個地區的明確威脅，美國國會支持布希總統的立場，即美國不會容忍台灣遭受任何共產黨人的攻擊。」
吉爾曼在會談時告訴呂秀蓮，他支持一項內容豐富的對台軍售案，以使台灣可以自我防禦。
據報導，刻在紐約過境訪問的副總統呂秀蓮，原本計劃當地時間七日到紐約長島探望蔣介石夫人宋美齡女士，但因蔣宋美齡身體不適，因此改派專人送花致意，希望她能安心養病早日康復。
美國國務院發言人包潤石七日表示，美國是在「舒適、安全和方便」的考量下讓台灣的副總統呂秀蓮過境紐約。
台灣副總統呂秀蓮六日傍晚抵達紐約，預定過境停留三天。
包潤石七日在例行記者會中被問到此事時表示，從台灣過境紐約到中美洲，是許多人遵循的飛行模式，原則在於舒適、安全和方便，只是剛巧這次過境的旅客是台灣副總統而已。
──轉自《自由電子報》
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