新工藝破解提速難題 CPU沖刺10GHz不是夢
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【大紀元1月10日訊】1月7日，Intel終于發布了人們期盼以久的Northwood核心奔騰4微處理器，這款新品除時鐘速度沖上2.2GHz外，其最引人矚目的特點就是采用了0.13微米銅連線制造工藝。
對于微處理器來說，制造工藝在几年前還衹是專業人士和DIY發燒友才關注的性能規格，但隨著微處理器速度的攀升，散熱和能耗的遞增，改進制造技術，采用更精細的光刻工藝來制造微處理器芯片已成為目前厂商克服這些提速負面問題的關鍵所在，無論對厂商還得消費者，其意義均不遜于時鐘速度的提升。
Intel亞太區行銷及技術總監黃逸松表示：2.2GHz奔騰4發布的意義已不在于速度，而是導入0.13制造工藝的成功，新工藝可讓微處理器時鐘速度達到10GHz的夢想早日實現。
Northwood核心奔騰4微處理器實際上已是Intel第三款采用0.13微米制造工藝的產品，去年年中和年底時，Intel已推出了基于同樣制造工藝Tualatin核心的筆記本用奔騰Ⅲ-M和台式机用賽揚微處理器。新工藝在縮小產品核心面積、降低能耗和工作熱量方面的成績有目共睹，這次Northwood核心奔騰4更是借助更精細的制造工藝，在增加二級緩存容量的基礎上，大大縮小了微處理器核心面積。
除在提高產品性能方面多有助益外，新工藝在生產過程中的作用也不可小覷，由于芯片核心面積縮小，在芯片制造過程中，同樣尺寸的晶圓上就可切割出更多的芯片，進而增加了產量。据Intel估算，采用0.13微米制造工藝生產出的12英寸晶圓，其芯片產量將比0.18微米工藝制造出的8英寸晶圓芯片產量增加5倍之多，而且每塊芯片的成本也因此大幅下滑，這對提升微處理器產品的市場攻擊力道和价格競爭力大有裨益。
据悉，2.0GHz及1.8GHz奔騰4目前也有0.13微米制造工藝的產品。黃逸松表示，Intel其它其它0.18微米工藝產品也都將慢慢轉用0.13微米制造工藝。他說，憑借新工藝，奔騰4出貨量很快就將倍增，其缺貨狀況也可盡快得到緩解。
其實，這次發布新奔騰4微處理器，并非是Intel、也非是微處理器業第一次利用和強調先進制造工藝的作用，此前新秀Transmeta早已將Crusoe微處理器轉至0.13微米制造工藝，AMD也早就采用了電气性能更出色的銅連線工藝，IBM的Power PC等高端產品更是新技術的領跑者，不過，論及對PC業的影響和運作力度而言，Intel這次新品發布确實震動了整個PC產業，同時又為奔騰4做了個效果非凡的廣告。
要解決微處理器提速難題，改進制造工藝衹是目前通用的一种方法，采用新型晶体管和制造材料也是目前業界正在研究的重點課題，從2000年底幵始，Intel、AMD、IBM、貝爾實驗室都公布了類似的最新科研成果。
要提高PC的性能，僅提高微處理器時鐘速度是不夠的，其系統平台和周邊設備也須跟上來，目前對內存架构的選擇、新型總線系統的研發、PC設備接口的進步都是關鍵。
看來，幵發可推動微處理器提速革命性新技術的過程、其意義遠比MHz的增長這一目標更重要。不過，在微處理器厂商的實驗室里，數GHz的微處理器可能早已造出，真正對市場有影響的是如何將新技術工藝投入實際生產中，因此眾厂商在拼新概念、前衛技術的同時，爭取將現有成熟先進技術導入生產線也是提升產品競爭力的關鍵。
据了解，Intel和AMD一直都在比0.13微米制造工藝投產速度，這次Intel領先一招，AMD面對的競爭壓力也在無形中驟增，為追上Intel，AMD也決定提前在Athlon XP和Duron中導入0.13微米制造工藝，其中Duron本季度可能就將實現這一轉變。同奔騰4一樣，AMD產品也將因此得到換用先進工藝的諸多好處，而兩家厂商的制造技術競爭也將加快新品發布、提速和降价的進程，總而言之，對消費者來說，有競爭總是件好事。
──轉自《賽迪網》(//www.dajiyuan.com)
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