（旁白）西元前270年，范雎面見秦王，確定了遠交近攻的戰略，以韓國和魏國為首要攻擊目標。這一年秦國進攻趙國的閼與，被趙國的馬服君趙奢打敗。西元前262年，秦國名將白起攻佔野王，將韓國的領土切割成南北兩塊，野王北面的上黨郡十七座城岌岌可危，上黨守將馮亭將十七座城獻給了趙國，平原君趙勝奉趙孝成王之命前往受地。此舉激怒了秦國，直接促成了秦趙的戰略決戰，這就是歷史上著名的長平之戰。
長平之戰是從西元前262年開始的，當時平原君奉趙王命去上黨受地。趙孝成王讓平原君去接受這十七座城時還帶了一個封賞令，封上黨的守將馮亭為華陽君。
馮亭留著眼淚說，我不想同時做三件不義的事情：第一件不義的事是，我幫助韓國守上黨郡，但是呢我不能以身殉國，跟這個城池共存亡；第二件不義的事，韓王曾經跟我講，如果守不住的話，就把這十七座城獻給秦國，我沒有聽韓王的話，把這十七座城獻給了趙國，這是違背了主命；第三件不義的事，如果我再接受華陽君的封賞，等於是賣地求榮，所以我不會接受這封號的。
他也給了平原君趙勝一個警告：他說本來秦國認為，這上黨十七座城已經是在秦國的囊中一樣，馬上就可以打下來了，現在跑到趙國那個地方去，等於是秦國人耕種而趙國人收穫，秦國人一定會非常憤怒，請趙國做好秦國進攻的戰略準備。
趙王沒有聽從馮亭的建議。兩年後，西元前260年，秦國再一次進攻上黨。西元前261年，秦國沒有馬上進攻趙國，而是進攻了韓國一個叫緱氏的地方，在今天的河南偃師市東南，還進攻了趙國一個叫做藺的城市，在現在的山西省柳林縣。
西元前260年，秦國派大將王齕進攻上黨，由於上黨沒有任何防守戰爭的準備，上黨很快就淪陷了，十七座城的百姓紛紛逃往趙國，趙國這時才派兵去援救上黨，領兵的將軍是廉頗。
廉頗這一次援助上黨非常不順利，跟秦國有幾次遭遇戰，屢戰屢敗。所以廉頗就改變了他的戰略，不再跟秦國發生正面衝突，而是退到了長平，就是現在的山西省高平縣附近，在那個地方築起營壘，打算以這種消耗戰的方式拖垮秦國。
秦國從它的國家出兵遠征，後勤保障非常不利，而且秦趙兩國的戰略決戰，投入的兵力非常地多，當然每天消耗的糧食、草料、弓箭等等也很多。所以廉頗的想法是拖垮秦軍，那時他們自然就會退兵。
這時趙孝成王又犯了一個錯誤，就是他在秦國跟趙國決戰的時候，他想跟秦國講和。當時朝廷上有兩種意見：一種意見是要派一個趙國非常有地位，非常有身分的人到秦國去，說明趙國很重視跟秦國的關係，派他去跟秦國講和，提出這個建議是一個大臣叫做樓昌。
但是這建議受到上卿虞卿的堅決反對，虞卿說我們現在如果想跟秦國講和，我們不應該派人去秦國，應該派人去魏國和楚國，如果魏國和楚國肯幫助趙國的話，它等於可以從秦國的後面去進攻秦國，秦國等於是北面跟趙國作戰，南面和楚國、魏國作戰，兩線作戰他是受不了的，在這種情況下，秦國肯定會答應跟趙國講和。
結果趙孝成王犯了第二個錯誤，第一個錯誤是他沒有派人去守上黨，第二個錯誤就是一個外交上的失誤，他派了一個地位很高的，叫做鄭朱的人到秦國去跟秦國議和。
鄭朱一到秦國，秦國對鄭朱接待的規格非常地高，感覺對趙國這個和議非常地重視。
趙孝成王問虞卿，你看這個和議前景怎麼樣？虞卿說趙國完蛋了，為甚麼秦國對鄭朱這麼客氣呢，唯恐天下不知道，秦國炒作這件事情就是要給諸侯各國一個明確的信號，就是趙國不想再跟秦國打了，你趙國都不想跟秦國打了，別的國家還能來救趙國嗎？這等於斷絕了諸侯援救趙國的念頭。
虞卿說現在各國派到秦國的使節已經相繼要到秦國去了，他們去祝賀秦國這一次戰爭的勝利。
但是秦國確實遇到廉頗頑強抵抗，它怎麼也打不進廉頗所建起來的這個壁壘。這時秦國的應侯范雎提出一個策略，就是反間計。
他派人在趙國到處散佈謠言，說廉頗這個人啊，是秦國人不害怕的，因為他屢戰屢敗，他跟王齕打好幾次了，打一次，敗一次，所以廉頗這個老頭子是不能再用了。秦國怕誰呢？秦國最怕那個血氣方剛的名將趙括，如果要趙括領兵的話，秦國不敢打仗，肯定就會捲鋪蓋捲回家了。
這消息就在趙國傳開了，傳到了趙王的耳朵裏，趙王就想用趙括去替代廉頗，這個決定受到了三個人堅決反對。第一個人就是趙括的父親，他雖然已經死了，但他生前就堅決反對趙括做將軍。
趙括的父親是趙國的名將，馬服君趙奢，在西元前270年，秦國進攻韓國的閼與，很多人都不敢去跟秦國作戰，趙奢挺身而出，在閼與這地方大破秦兵，威名震動天下。
趙奢的兒子就是趙括，趙括小時候也很喜歡讀兵書，凡是他父親讀的兵書他都看，而且他還喜歡跟他父親討論，怎麼樣行軍打仗，每次談論起來頭頭是道，趙奢都說不過他，簡直就覺得好像是甚麼行軍打仗的策略在他那裡像小菜一碟，像兒戲一樣。
趙括的母親很高興，她跟趙奢講，你看你這兒子，真有出息呀，將門虎子，看樣子將來他也可以做一個很好的將軍。
趙奢當時臉色都變了，趙奢說趙括是不能做將軍的，恰恰是因為他談起戰爭來像小菜一碟一樣，談起來非常地輕鬆，正是他不能做將軍的原因。戰爭是非常危險的，而且戰場上的情況是千變萬化，瞬息萬變的，作為一個將軍，你肩負得不僅僅是一個戰爭的輸贏，而且是所有士兵的生命，一個錯誤的決策就可能把幾十萬的士兵送入死地，這是一個多麼重大的責任。所以作為將軍應該戰戰兢兢，如臨深淵，如履薄冰上一樣，要非常地謹慎小心，同時要博諮於眾，廣泛地徵求各方面的意見，即使這樣還生怕有甚麼不周的地方。
可是趙括呢，談起這個用兵打仗，就像兒戲一樣，如果他當將軍的話，他一定是一個剛愎自用的人，他覺得很輕鬆，覺得自己很勇猛，他肯定不會去徵求別人的意見，他也聽不進任何別人的意見，所以如果趙括領兵的話，將來是一定會葬送趙國的軍隊的。
趙奢臨死時又把趙括叫到他床前說，父親我啊，領兵打仗這麼多年，每天戰戰兢兢的，就是怕打敗仗，今天我已經躺在床上了，馬上就要死了，才敢鬆一口氣。你呢不是大將之才，千萬不要承擔這樣的責任，否則將來有一天，你會敗壞我趙家的門風，敗壞我趙家的名聲。
然後又把趙括的母親叫過來，他說將來有一天，如果趙王想任命趙括為將軍的話，你就把我這番話跟趙王講，一定不能夠讓趙括去做將軍。
他囑咐完後才閉目嚥氣。趙奢死後，趙王非常懷念趙奢，又由於趙奢立了很大的功勞，他就讓趙括繼承他父親馬服君的爵位。
（旁白）趙孝成王接受了上黨十七個縣，觸怒了秦國。西元前260年，秦國派左庶長王齕攻克了上黨。趙王派廉頗救援，廉頗準備用秦軍遠程作戰，後勤開銷龐大的弱點拖垮敵人，堅守不戰。秦國無可奈何，於是派人散佈謠言，趙王聽信了謠言，準備任命趙括取代廉頗，此時趙奢早已去世，趙括的母親是否會聽從夫君的遺言，阻止趙括為將，她能說服趙王嗎？
趙括的母親聽說趙括要領兵打仗了，她親自去見趙王，傳達了當時趙奢臨死的那個遺言。她又跟趙孝成王說，我對我的丈夫很瞭解，他做將軍的時候，每天恭恭敬敬地捧著飯碗，給那些年齡大的、有道德的人，把飯碗端到他們的手裡去，非常知道怎樣去尊敬別人。同時他一旦接受了國君的命令，要領兵打仗的時候，把所有國君賞賜給他的錢全部分給底下的士兵和將軍，自己一分都不留。而且接到命令的當天，馬上就住到軍營裡邊，不回家了。他還特別善於聽從各方面的建議，所以趙奢是一個很好的將軍。
她說，可是趙括呢，跟他父親完全不一樣，一聽到國君任命他為將軍，承擔這麼大的責任，不是非常地謹慎，非常戰戰兢兢，反而是趾高氣昂，沒有一個士兵敢抬頭看著他，他是很威風的一個人。同時他把所有國君賞賜給他的錢全部拿回家裡，準備在各個地方看，哪個地方的房子好，哪個地方的土地肥沃，準備給自己置備房地產，所以這個兒子和他的父親是不一樣的，是不能用的。
趙孝成王不聽勸告。（待續）#
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