美國近期一項研究發現，番茄、蘋果和香蕉三種蔬果，對修復吸菸造成的肺功能損傷有顯著功效，還有助於減緩肺部衰老、預防肺阻塞。
番茄等蔬果修復肺損傷 延緩肺部衰老
據《歐洲呼吸雜誌》（）2017年刊載的研究報告，約翰霍普金斯大學彭博公共衛生學院的研究人員，針對居住在德國、挪威和英國的680名成人進行了為期10年的跟蹤調查。通過問卷和肺部機能檢測，他們發現，每天吃2顆番茄或3份以上的新鮮水果——特別是蘋果的人，比起每天吃不到1份水果的人，肺部機能退化減緩。這種變化在戒菸者中表現更明顯。
研究人員提到，蘋果、番茄、香蕉三種蔬果，都有助於戒菸者恢復肺功能。其中，番茄表現最為突出。
「研究表明，飲食或有助於修復戒菸者的肺部損傷。」研究的主要作者、彭博公共衛生學院國際健康系副教授加西亞—拉森（Vanessa Garcia-Larsen）說，「即便你從沒有吸過菸，富含水果的飲食也可以讓你的肺部老得慢。」
從肺活量檢測結果看，參與者食用蘋果或香蕉的量每多1／3，其「用力呼氣1秒量」（FEV 1）和「用力呼氣肺活量」（FVC）每年分別少降低3.59和3.69毫升。大量食用番茄，可使「用力呼氣肺活量」每年少下降4.5 毫升。總體而言，大量食用這幾種蔬果的人，其「用力呼氣肺活量」在10年間比不吃者少損失80毫升。
據美國肺臟協會（American Lung Association，ALA）介紹，人的肺部大約在20至25歲時成熟，其機能在30至35歲左右開始退化。這項研究不啻提供了一種純天然的肺部保養法。
多吃蔬果 預防肺阻塞
加西亞—拉森特別提到，該項研究表明，飲食或有助於遏制慢性阻塞性肺病（COPD，簡稱肺阻塞或慢阻肺）在全球的上升趨勢。
據世界衛生組織估計，到2030年，肺阻塞將列於心臟病、癌症之後，成為全世界第三大主要死因。台灣國健署發布的《台灣肺阻塞臨床照護指引》指出，在65歲以上長者死因中，肺阻塞居第六位，因此，慢性呼吸道疾病被列爲民眾最該重視的疾病之一。
肺阻塞也會增加其它疾病的死亡機率。《歐洲心臟病學期刊》指出，罹患肺阻塞後5年內，心臟病猝死機率會增加2～3倍；也有臨床研究指出， 3成以上肺阻塞患者會發展爲肺癌。
肺阻塞的症狀包括長期咳嗽（吸菸者的那種咳）、長期有痰、氣短、呼吸時漏氣、疲勞、胸骨肌力退化等。
抽菸和二手菸是慢阻肺最大的誘因。此外，吸入汽車尾氣、煙塵、粉塵、油煙、廢氣、二氧化硫、室內空氣污染物等，也是誘發肺阻塞的環境因素。從事汽車修理、塑料、紡織、橡膠、皮革製造業的人士都應注意肺部保養。
肺阻塞的個體易感因素則包括呼吸道感染、肺氣腫和支氣管哮喘等。
此外，加西亞—拉森表明，富含蔬果的飲食也有助於降低肺癌、心臟病的風險。
結語
除了保養肺部，衆多研究已證實，香蕉、蘋果、番茄這些最常見的蔬果，不僅營養豐富、熱量低，而且具有多種保健防病功效。
• 香蕉作爲高鉀食品，可以控制血壓、預防中風；富含的高纖維可以促進消化排便；香蕉還能提神健腦抗抑鬱，沒有熟透的香蕉還可以穩血糖。
• 蘋果富含抗氧化劑和維生素C，常吃不但可以防癌、防心臟病，還可以預防哮喘和2型糖尿病；且蘋果高纖維、低熱量，是很好的減肥食品。看來西方諺語所說的「一天一個蘋果，醫生不上門」，是很有道理的！
• 番茄同樣富含抗氧化劑和維生素C，可預防癌症和心臟病，也是鉀、葉酸和維生素K的上佳膳食來源。
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責任編輯：李清風◇
