【大紀元2019年02月21日訊】（大紀元記者天睿澳洲悉尼編譯報導）2月21日，澳洲一家律師事務所代表房貸借款人，向西太銀行（Westpac）發起了集體訴訟。這些房貸借款人認為該行沒有履行其應盡職責，給予借款人的貸款超出其承負能力。這是皇家委員會調查銀行業後，大銀行首次面臨集體訴訟。
發起這宗集體訴訟案的律師事務所Maurice Blackburn認為，2011年1月1日之後，西太銀行在發放一些房貸的時候，沒有履行其應盡職責，去核實借款人的實際支出，導致其超額貸款。這意味著許多借款人最後因為無力償還貸款，而失去了所購房屋，損失慘重。
這起集體訴訟的主要原告是伊恩·泰特（Ian Tate）和米歇爾·泰特（Michelle Tate）夫婦。Maurice Blackburn律師事務表示，雖然夫婦倆將他們實際經濟能力數據，通過貸款經紀人提供給了西太銀行，但是該行卻沒能準確評估他們的真實還款能力。
西太銀行在2008年到2016年間，給夫婦倆名下的5套房產，發放了共計180多萬澳元的貸款，導致他們的經濟狀況陷入十分艱難的境地。目前，這個五口之家已經失去了所有房產。
米歇爾說：「跟西太銀行打交道已經毀了我們。我們所努力奮鬥的一切都化為烏有。我們沒有爭取到財務獨立，而是回到了忙於應付一張又一張支票付款，一次又一次報稅的生活中。經過多年的努力工作和掙扎後，我們反而在往回走。這比回到原點還慘。」
Maurice Blackburn律師事務所首席律師斯萊德（Ben Slade）表示，雖然證券投資委員會（ASIC）和皇家委員會對西太銀行的放貸行為進行了廣泛的批評，但該行仍舊毫無悔意。該行沒有遵從專為保護有財務困難的客戶所設定的借貸義務。
「這起訴訟案將會證明西太銀行沒有遵守這些義務，因而導致許多客戶損失慘重。」斯萊德說，「我們發起這次集體行動，是因為這種行為可能真正傷害個人、家庭並撕裂社會結構。」
此前，西太銀行已經承認在2011年12月到2015年3月間，大約有25萬份房屋貸款是通過自動化的系統予以批准的，在評估借款人還款能力時，存在違規現象。其中1.05萬份貸款本應該是由人工來予以評估的。為此，西太銀行和澳洲證券投資委員會（ASIC）達成協議，同意支付3500萬澳元的罰款，但被法庭駁回。
西太銀行表示，目前這1.05萬份貸款中，仍有5400份貸款在還貸，占西太銀行此類房貸總數的0.4%。西太銀行還說，此類貸款的表現和其它類貸款類似或更好。
西太銀行已經在2015年對貸款評估系統做出了改動，並表示將密切注意這5400份貸款的動向，如果需要，將對有困難的貸款給予有針對性的輔助。
澳洲證券投資委員會控告西太銀行（Westpac）違規貸款的官司，目前仍未有最終結果，不過該機構透露說，如果輸掉官司，將尋求收緊借貸法來規範銀行對借款人支出的評估方式。此舉可能導致房貸成本升高，並增加貸款難度。
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責任編輯：李熔石
