【大紀元2019年02月01日訊】（大紀元記者燕楠澳洲悉尼編譯報導）為了對抗中共在太平洋地區的軟實力擴張，澳洲將向該區域提供更多的外資援助，發展太平洋區域的橄欖球聯賽運動。
據路透社消息，這項由澳洲總理支持的援助計劃，旨在通過資助更多的橄欖球教練課程和表演賽，使這些島嶼國家的居民分享澳洲人在橄欖球運動上的熱情。
一位澳洲橄欖球聯盟高級官員表示：「隨著中共在太平洋區域的影響力逐漸增加，總理將橄欖球聯盟視為其軟實力計劃的核心組成部分。」
對中共通過基礎設施貸款和「乒乓球」外交輸出其軟實力影響感到不安，近來，澳洲正在加強其在太平洋區域的外交和貿易連繫。雖然在中共鼓勵下，乒乓球已在巴布亞新幾內亞（PNG）立足，但仍不太可能挑戰巴國人對橄欖球聯賽的熱愛。
澳洲2016年在巴國舉辦友誼賽時，數千當地民眾在街道兩旁排隊，只為一睹來客的風采。2017年，澳洲全國橄欖球聯賽（NRL）的成員當中，有多達44%的運動員擁有太平洋島國或毛利人背景。
官員們認為，澳洲的太平洋外聯計劃（包括推廣橄欖球）將擴大範圍到那些雖然小，但卻有重要戰略意義的島嶼國家。
全國橄欖球聯賽國際戰略的高級主管皮尤勒圖亞（Frank Puletua）說，「與政府合作，我們已有擴展到庫克群島（Cook Islands）、紐埃島（Niue）與瓦努阿圖（Vanuatu）等地的計劃。」而這3個島國都已經簽署了中共的「一帶一路」倡議。
目前橄欖球聯盟已經在巴布亞新幾內亞、斐濟、湯加、薩摩亞推展計劃，而這些國家也都加入了一帶一路。
莫里森在2019年開工第一週歷史性出訪太平洋島國瓦努阿圖和斐濟。澳洲除了提供約20億美元的廉價基礎設施貸款和贈款，以應對中共通過債務建設基礎設施的擴張外，更推出了促進與該區域文化聯繫的計劃。
莫里森在斐濟首都蘇瓦說：「我們有一個共同點，那就是我們對運動的熱情。」「我們共同的熱情對我們兩國之間的關係具有實際意義。」
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