第六章 樹倒猴散（1）
國子監。
殿試結果已出，冷血極端之林叔言竟獲王上青睞，欽點狀元，眾官皆無語，慨嘆至夜深，各自回府。子夜，風雨大作，付陵悅神色慌張，跌進屋內。
稽世予正在寫字，道：「無須慌張。」
付陵悅闔門上拴，近前緊張道：「老師為何如此鎮定，現下坊間史官手記已傳得沸沸揚揚，若是發現了怎辦？」稽世予放下毛筆，道：「勿須擔心，無人會懷疑是為師所放。」
「為何？」付陵悅不解，低頭一看，登時大駭，只見白紙黑字，盡是稽世予坦言放書之事，文風有建安風骨，清瞿剛健，明朗決暢，脫口道：「老師親自告罪，又是為何？」
稽世予收起捲軸，道：「正是無人猜得出，莫作千古謎案，冤枉眾人。」付陵悅忽地想起日前刑部派人來報，三令五申，言可疑者速交刑部備辦，若膽敢包庇，株連九族。「老師，不如讓學生戴罪！」付陵悅跪地道。
稽世予微微一笑，道：「為師自有妙計脫身，爾無需多言。」便在此時，門外兵士來報：「稽大人，不好了。神龍口吐涎沫，全身發青，不知何故。」
「啊？！」付陵悅大驚，稽世予神情緊張，憂心忡忡，道：「待我親去，你暫留此地。」說罷，頂風冒雨，獨自行至荷塘之畔。低首一看，果不其然，荷塘之中一片昏暗，神龍再無金光。電閃雷鳴之間，尤可看得碩大身軀，森然可怖。
「唉。」稽世予嘆了口氣，道：「緣何至此？」神龍感應其人心思，道：「你來了。」
稽世予道：「為何不吃不喝，竟至於此？」
神龍回首，望其雙目，道：「寧願死亦高潔，不食人間污穢。」
稽世予灑淚，道：「臨別有何話說？」
神龍勉力抬首，似十分痛苦，吐出一物，道：「守護神令我守住此物，以待雪國救贖。」
稽世予定睛一看，正是一顆龍珠，形如蹴鞠大小，道：「何處尋找救贖？」
神龍道：「救贖已在人世。」嘆息一聲，沉沉睡去，再無可醒來。雷電閃爍，只見龍身青鱗褪盡，飄出一道白光，消失於風雨蒼穹間。稽世予抱起龍珠，輕如鴻毛，撕下長衫包住，回返臥房。
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武平王府。
深夜寂寂，花園中納蘭獨飲獨酌。昭雪道：「已是亥時，你該回去了。」
納蘭道：「那個問題你想清楚了麼？」昭雪問道：「什麼？」想來又是叛軍之事，微嗔道：「我不知道。」
「呵。」納蘭輕笑一聲，道：「史官手記之事，你怎樣看？」昭雪心下一顫，道：「什麼手記，我不知道。」納蘭道：「便是你讓紅纓找的那本。」
「你監視我？！」昭雪驚中帶嗔。
「不然你以為呢？一個王府的丫鬟，緣何能弄到如此禁本。」納蘭道。
昭雪道：「有何以為，便是文人閒來無事，杜撰罷了。」
「第二十七頁，言宮廷教坊一事，乃宮中之人賜下毒酒，是否因彈曲致瘋，有待商榷。此事，你又如何看法？」納蘭一針見血。
昭雪道：「這又何須質疑。我自彈曲以來，可有瘋癲？豈非明證，緣何值得商榷。」
納蘭道：「如此執迷，乃至輕其性命，九死不悔，難道不是瘋癲？」昭雪秋水盈波，冷笑一聲，道：「王爺身經百戰。當知戰場之上，被俘之人，未可輕易背棄其主，乃至生死無尤。為何讚其大義凜然，名垂青史；便至此事，卻成瘋癲？」
「此二者豈可同日而語？」納蘭道。
昭雪道：「不降之臣，乃重其義；不認之罪，乃求其真。雖所重有異，卻皆乃人倫之道。」
納蘭冷笑一聲，道：「本王自認通達人倫之理。然則朝堂之上，風雲詭譎，兵、刑、吏三部各掣其肘，乃因利益、權勢受損。凡所思之事，不將此點納入考量，實乃漏卻變數，意料難準，乃至滿盤皆輸。」
昭雪輕笑一聲，嗔道：「朝堂之中，難道便無一人，憂國憂民？」
聽聞此語，納蘭心內一凜，豁然開朗，提步離去，昭雪心內莫名，回房闔門。
一語驚醒夢中人，想來自己陷於三部之爭，對放出史官手記之人，意料有差。心念急切，疾步奔至國子監，但見神龍已死，人去樓空，登時恍然。
風雷掩映，大雨滂沱，納蘭策馬出城，急追稽世予。果不其然，城外七里之地，數人踽踽獨行。付陵悅護著馬車，見有人追來，忙稟報稽世予。
「看來走不成了。」周津霖道。
稽世予道：「你們先行，我隨後便至。」說罷，走出馬車，跳上一匹快馬，向著納蘭而來。納蘭勒馬而立，見是稽世予，拱手道：「請大學士回轉王庭。」稽世予嘆了口氣，翻身下馬，納蘭亦做同樣動作。
是時雨停，林中濃霧滾滾。升起一團篝火，二人就近烤乾衣服。
稽世予面有佳賞之色，道：「老夫原以為無人猜得出，還留書國子監。想不到，還是有人猜出了。」納蘭道：「朝中之人，皆陷於權勢爭鬥。若論放書動機，本王也險些囿於此中，竟忘稽大學士，實乃憂國憂民之人。」稽世予擺了擺手，道：「慚愧，慚愧。」
納蘭跪地拱手，道：「吾朝正處水深火熱，亟需大學士如此人才。還請不吝才智，為國獻策。」稽世予遙望星空，良久不語。納蘭不解，探問道：「大學士有何擔憂之處，不妨直言。」稽世予嘆了口氣，口中吟道：「莫問誰家是王朝，荒冢孤墳風雨搖。天機已現水難收，氣數將盡世暗老。」
納蘭自知其所憂何事，道：「文死諫，武死戰，是為臣節。大學士飽讀聖賢，更身負王恩，不可就此袖手，隻身離去。」稽世予雙手扶起納蘭，道：「爾還記得李岩乎？」納蘭脫口道：「當然記得。李岩乃當世神童，十五歲入翰林院，拔擢三級掌銜學士，當庭對策，料事如神。」
稽世予嘆道：「李岩是老夫最得意的門生，奈何最後遭貶，發配充軍。」納蘭回憶道：「當時太傅蕭企曾言，此人濫竽充數，每策不中。」稽世予道：「緣何翰林院時料事如神，出任大學士輔政之後，便似失智，無有良策？」納蘭漠然不語，想來也真奇怪，他也聽聞爹親講過此事，當真神奇。納蘭德容還曾言：「李岩便是太過聰明，恃才傲物，以招天折。」還令納蘭謹記，不可自恃甚高，當對天命敬懷恭謹之心。
稽世予見其不語，嘆道：「蕭企滅亡乃是天意。倘若李岩智慧如前，蕭企斷然不至死無全屍。」納蘭道：「國有良才志士，蕭企不可用人也，以致其敗。」稽世予道：「告辭了。」說罷欲走，納蘭道：「大學士！」
稽世予停步道：「老夫心意已決，王爺莫再勸。」說罷離開，走了兩步，回身道：「老王爺一生忠勇，實乃國士無雙，尚落得此境。庭芳，你莫再如此。」說罷，上馬離開。
長者慈言，納蘭無能再勸，雙手抱拳，恭送稽世予離去。
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刑部。
梁振提審人犯，獄卒領路：「梁大人，這回要提哪個案子的？」
「史官手記一案，犯禁言令者。」梁振道。
獄卒道：「日前孫總捕打過招呼，那齊姓家的使了銀子，要從暗牢裡選一個代死。正巧，日前吏部有人交待，此人家中曾犯禁曲一案，過不了審查，登不了殿試，要即刻悄悄處死。」梁振眉心一皺，道：「即如此，放了便是，緣何要處死？」
獄卒道：「梁大人有所不知，此人與那金科狀元重名兒。」
「詳說。」梁振道。獄卒打了個嘴巴，道：「這種事情，您老還是不知道的好。」梁振道：「不瞞你說，我那表親家的侄子也與狀元郎重名兒，你可給我說說，日後虧待不了你的。」說話間往獄卒手裡塞了一錠白銀。
獄卒翻手扣了，無聲無息揣兜裡，道：「當今狀元郎，便是湖北總督的兒子，本來會試就沒過。誰料到京中竟有一個重名兒的，立時買通了吏部換人。」說話間打開牢門。梁振心道不妙，眼珠一轉，道：「既如此，我須做些手腳，免得問斬時候亂說。」
「大人想得周到。」獄卒道。
「你先下去吧。」梁振道，說罷逕自入鐵牢，見牆根蹲著一人，立時走將過去，扒開亂髮一看，竟然正是林家三郎。立時大驚，扶住其人雙臂，道：「三郎，你怎生在此？！」林三仿佛受驚，哀嚎一聲，亂抓亂跳。「是我，我是你梁大哥！」梁振道，再看林三雙眼，已然無神；掀開雙臂，傷痕累累，立時罵道：「這幫沒人性的。」
想了一想，從死囚牢裡提個人出來，扮作林三。又將那真的林三往背上一揹，匆匆離開。時日正值黎明，林氏兩日食水未進，實在支持不住，趴在桌子上睡著了。忽聽有人敲門，驚醒過來，拖著病體，打將開來，竟是梁振小聲兒道：「快，關門，燒了熱水來。」
「是，是是。」林氏見他神色匆忙，背上有人。頭腦木然之間，只得慌忙照做，再奔回來看，微弱燭火映照，只見床上之人，髮絲散亂，面目皆非，勉強認得出是小叔，登時心下一緊，險些暈死過去。好在梁振喝了一聲，林氏驚醒過來，奔至床前，哭道：「小、小叔，怎生如此？」
梁振略述其事，林氏不可置信：「官府乃民之父母，怎生如此？」梁振嘆了口氣，道：「衙門中還有事處理，我先走了。」見林氏哭若淚人，心下一狠，便然離開。再說那林三，頭腦昏昏，眼睛大睜，口中胡言：「救命、救命……」叫了整夜，便至晨雞打鳴兒，忽地捉住林氏之手：「嫂母為我報仇！」說罷，氣絕而亡，雙眼大睜，死不瞑目。
林氏嚎啕不已，靜寂黎明，驚動四鄰，紛紛來看。林氏心內委屈，見人便說小叔之事。眾人方才知曉發生何事，王大嬸嘆氣道：「原來不信坊間史官手書傳聞，現下親眼看見，竟是真的。」王老闆聽老婆如此說話，忙拽了拽袖子，令其住口。趙氏道：「祖上造得什麼孽，當真無後也。」
林氏一聽，豎目指其鼻尖：「出去！」
「出便出去，死人的屋子，誰願意待！哼！」趙氏扭著離去。
張大嬸道：「三郎年紀輕輕的，便走了……唉，林家的節哀順變。人死為大，咱們大傢伙兒，都是街坊鄰居的，喪事總還是要辦的。」眾人七手八腳，粗粗搭了個靈堂，撿了口破棺，方才各自離去。
傍晚時分，王大娘再要去看，卻被老伴兒拉住：「不准去，管得什麼閒事？」王大娘道：「你說那官家的，膽大包天，竟敢冒名頂替，殺人害命！」
王老漢道：「傻人！還敢胡言，小心被抓走。」
「哎呀。」王大娘想起禁言令，登時雙手捂嘴。王老漢道：「白日裡便不讓你胡說，還不聽我的，現下還敢去親近那林家，小心舉報你。」王大娘嚇得渾身發抖，鑽到被窩裡，早早睡了。日頭落下，梁振再來林氏草宅，驚心一幕，腳步踉蹌，怎生料想得到，兩日前還是生龍活虎的孩子，今日竟身埋黃土。再一轉念，乾笑兩聲：「想來自己在刑部當捕快，這種事情見得多了，緣何發生於身邊人，就不可置信了。難道『王法』有親乎？『刑具』認人乎？」不言不語，上香三柱，漠然離去。（待續）
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責任編輯：楊麗海
