即使是兩朝皇帝的親自勸降，也難折其志。曾征服了半個世界的蒙元鐵騎，征服過歐亞40多個國家、700多個民族，卻始終未能征服一個書生！
這就是一個中國士子的氣節，他真正踐行了儒家仁義之道。鮮為人知的是，他幸遇高人，「誰知真患難，忽悟大光明」。
少年立誓做忠賢
文天祥的名字有個由來，其父曾夢見一兒乘紫雲而下，接著又開始上行，所以後來生了兒子，就起名雲孫，字天祥，又字履善。
文天祥祖籍成都，1236年生於江西吉水（今吉安市青原區富田鄉文家村）一富庶之家。其父文儀為當地名儒，藏書甚豐，設法聘名師為天祥兄弟授課，督促他們朝夕苦讀。母親曾德慈，出身詩禮之家，教子有方。
當時廬陵疫病流行，很多人病死，文家本來備了很多木材準備蓋房子，見街頭暴屍無錢下葬，文儀便立刻將木材打造成棺材，免費安葬窮人。有農民租種文家土地，荒年欠收，文儀也「不忍直於有司」。
在這樣敦厚的家風的影響下，文天祥博覽群書，多才多藝，常讀聖賢之書，愛覽忠臣之傳。因父親經常禮佛參禪，廬陵青原山又是禪宗聖地，文天祥從小也深受佛家思想的薰陶。
一次去廬陵學宮遊覽，見祠堂內供奉著被朝廷諡為「忠」的三位鄉賢：歐陽修、楊邦、胡銓，少年文天祥心慕之，便發誓說，將來如果不能成為這樣的英雄，就不是真正的男子漢。
20歲即為狀元
18歲時，文天祥獲廬陵鄉校考第一名，後入白鷺洲書院讀書，中選貢士，隨父前往臨安應試。
殿試上，文天祥以「法天不息」為題議論策對，他言萬餘不為稿，以史為鑑，一揮而成，表述了經世濟國的抱負，被讚為「忠君愛國之心堅如鐵石」，主考官慶賀國家喜得人才。宋理宗皇帝親自選拔，文天祥成為601名進士中的第一名狀元，當時他只有20歲。理宗見其名曾曰：「此天之祥，乃宋之瑞也。」故文天祥又字宋瑞。
不久父親不幸病故，文天祥歸家守喪。
宦海浮沉 壯年歸隱
服喪三年期滿後，文天祥被任命為寧海軍節度判官，時國運見衰，蒙古軍威逼，宦官董宋臣提出遷都，百官皆不敢反對，唯文天祥上書，「請求斬殺董宋臣，以統一人心」，時朝廷未採納，幾次得不到回應，文天祥便主動請求任閒職。
從1259年到1274年的十五年裡，文天祥出任過瑞州知府、江西提刑、安徽寧國知府、湖南提刑等職，因剛介正潔，勇於直諫，他五度被罷官，二度退回家鄉文山。
壯年回鄉後，文天祥興建了歸隱的山莊，他寄情山水，不問世事，「以功名富貴為飄風」， 潛心修道，自拔於流俗。
當時文天祥以才華與風雅聞名，且相貌堂堂，《宋史》描寫他「體貌豐偉，美皙如玉，秀眉而長目，顧盼燁然」。身為一介書生，文天祥還習得一身好武藝，體魄健壯，尤擅游泳，會下盲棋。
然而，一場驚天國難，改變了他瀟灑倜儻的閒適生活。
書生本弱 國破則剛
1275年，元軍入侵，宋軍防線崩潰，朝廷下詔各地組織兵馬勤王。國難當頭，當時只有張世傑及39歲的文天祥響應。有人勸止文天祥，謂之「羊虎相拼」，文天祥說，國家危急，卻無一人一騎入衛京師，甚感遺憾痛心，所以不自量力，以身殉國，望天下義士，由此而奮起。
那時每談國事，文天祥就痛哭流涕，撫案感慨：「以他人的快樂為快樂的人，也憂慮他人憂慮的事情，以他人的衣食為衣食來源的人，應為他人的事而至死不辭。」
文天祥為自己平日的奢華而自責，立捐全部家財以充軍資，招募抗元義軍三萬餘人，義無反顧地執干戈以衛家國。其母曾氏深明大義，支持兒子毀家紓難，並隨子輾轉各地游擊。文天祥認為，救國如救父母。父母有病，即使難以醫治，兒子還是要全力搶救啊！
元軍兵臨臨安，文武官員紛紛出逃。文天祥被任命為右丞相兼樞密使，派至元營與元將伯顏談判時，他被扣留。見大勢已去，謝太皇太后抱著5歲的小皇帝宋恭帝，出城向元軍投降。
伯顏試圖誘降文天祥，文天祥寧死不屈，伯顏只好將他押解到北方。途中，文天祥冒險脫逃，一路歷盡艱險輾轉到福州，被小皇帝宋端宗趙昰任命為右丞相。他與張世傑、陸秀夫堅持抗元， 三人被稱為「宋末三傑」。1277年，文天祥在江西南部大敗元軍，成功收復了十四個州縣，那時南宋已經降元兩年了。
兵敗被俘
後端宗病亡，陸秀夫等再擁立6歲的小皇帝，文天祥被加封信國公。忽必烈命元將張弘范征討南宋小朝廷。
1278年12月，文天祥義軍寡不敵眾，兵敗五坡嶺（今廣東海豐），文天祥吞下隨身備用的冰片，自殺未遂，昏迷中被俘。元兵捆綁文天祥至張弘范軍營，以槍矛威脅他叩拜張弘范，文天祥拒不下拜。張弘范為其不阿所動，讓左右給文天祥鬆綁，以客禮相見。
張弘范請文天祥寫信招降張世傑。文天祥說：「我不能保護父母，難道還能教別人背叛父母嗎？」張弘范一再逼迫，文天祥遂將自己寫的《過零丁洋》抄錄給他。讀到「人生自古誰無死？ 留取丹心照汗青」時，張弘范歎服其忠義及詩才，不再強逼文天祥了。
1279年2月，張弘范向宋軍所在的崖山發動總攻。其時，張世傑已指揮宋皇室及全體軍民搬到千艘海船上。海戰慘烈，絕境中陸秀夫將國璽繫於腰間，背負7歲少帝跳入大海，其他宮眷、大臣和將士等十萬人也紛紛投水殉國，宋全軍覆沒，幾天後，海上浮屍數萬。張世傑突圍後，遭遇颶風，也溺水而亡。至此，建國三百多年的大宋徹底滅亡。
被困於元軍船上，從遠處眼睜睜觀看的文天祥，痛不欲生，欲蹈海而死，為元軍所阻，只能向南慟哭，抗元三傑，如今只剩身為俘虜的文天祥了。
張弘范擺酒慶功，向文天祥敬酒說：「如今宋朝已亡，作為臣子，您已竭盡忠孝，應該問心無愧了。誰還給您記錄？如您能為元朝做事，元朝宰相豈不非你莫屬？」文天祥說：「國亡而不能救，作為臣子死有餘罪，怎敢懷有二心苟且偷生？商朝滅亡時，伯齊叔夷義不食周粟，其義節不因國亡而改變。作為一臣子，我就是竭盡自己的努力，談什麼記錄不記錄？」張弘范為之動容，感其仁義，心生敬佩。
從此，張弘范在生活上優待文天祥，並上書忽必烈，詳陳不可殺文天祥的諸多理由，忽必烈感慨說：「誰家無忠臣」，命以禮相待文天祥，將之押往大都。幾個月後，張弘范派人護送文天祥北上，行前他訓誡下屬，不許折辱文天祥。
進入江西地界時，文天祥開始絕食，他計劃以死殉國，埋骨家鄉。期間文天祥被強行灌食，他拒不張口。絕食8天後，身體並不見衰竭，而船已駛過盧陵了，想到自己不能死於故土，文天祥便放棄了絕食。
勸降逼降
10月初，輾轉萬里的文天祥被押解到大都，帶至接待賓客的「會同館」，「供帳飲食如上賓」。 文天祥的錚錚鐵骨，使忽必烈甚是欣賞，他希望降伏文天祥。
第一個來勸降的，就是跟文天祥一樣中過狀元的留夢炎，他是南宋丞相，危難時棄位逃走，不久就投降了元朝，任元朝禮部尚書。一見留夢炎，文天祥便厲聲斥罵，留夢炎只得愧窘退下。
小皇帝宋恭帝降元後，被封為瀛國公，當時也被元朝逼迫前來勸降。見是小皇帝，文天祥鄭重行臣子大禮，面北而跪，伏地痛哭，他對小皇帝只重複「乞回聖駕！乞回聖駕！」四字，以示自己殉國的決心，恭帝無由啟齒，怏怏而回。
元朝平章政事阿合馬也召見了文天祥。見文天祥長揖就坐，阿合馬喝問：「見宰相為何不跪？」文天祥說：「南朝宰相見北朝宰相，憑何要跪？」後阿合馬默然離去。
元朝宰相孛羅決定親自出馬，他先下令讓文天祥嚐嚐坐牢的滋味，文天祥被戴上木枷，捆綁了雙手，關進了兵馬司的牢房。入獄十幾天後，文天祥才被鬆了手縛，又過半月，才給他褪下木枷，頸上還繫著鐵鏈。
不久文天祥被押上樞密院堂審問，他泰然站定，不跪。孛羅叱左右按倒他，被拽倒後，文天祥拚死坐地不跪，又數人上來掰他的腿，強制他做跪狀。文天祥說：「現唯有一死，不必多言！」孛羅喝道：「你要死，我偏不叫你死，要把你關起來！」文天祥答說：「我以義死，何懼監禁！」最後孛羅只好命獄吏把文天祥帶回牢房。
牢獄中的正氣
文天祥曾記錄了自己作為一個犯人的感受：「地獄何須問，人間見夜叉」，「丞相豈能堪獄吏，故侯安得作園人？」但他對囚禁的折辱安之若素，「朝餐淡薄神還爽，夜睡崎嶇夢自安」，「解衣烘稚虱，勻摷救殘須」。
兵馬司牢獄污穢不堪。每逢暴雨，牢房積水即成沼澤，泥水沒過囚床，文天祥只能在水中站立。牆裡的老鼠洞灌滿了水，黑暗中，老鼠爭相竄出，淹死在水中。太陽出來後，牢房像蒸籠一樣悶濕，空氣中夾雜著糧食的霉腐味、廁所的騷臭味、死老鼠的穢濁味，令人窒息難忍。另一次大暴雨，牆壁多處坍塌，文天祥不得不被暫時轉移至他處。當他遷回修好的牢獄時，文天祥寫道：「向之所謂臭腐溫蒸，依然故在。回視吾所挾，亦浩然而獨存。」
文天祥以浩然正氣，抵禦了逆境中所有的不堪。如此短窄幽暗的骯髒牢房裡，成就了他名垂千古的《正氣歌》：
天地有正氣，雜然賦流形。下則為河嶽，上則為日星。……時窮節乃見，一一垂丹青。當其貫日月，生死安足論？地維賴以立，天柱賴以尊，三綱實系命，道義為之根。……
詩中，文天祥歷數十二位歷朝忠烈，以他們彪炳日月的丹心壯舉，激勵自己困而益奮。囚中他吟哦不絕，「母親曾教我忠，我不違母志」，「靜傳方外學，晴寫獄中詩」，「直弦不似曲如鉤，自古聖賢多被囚」，「熊魚自古無雙得，鵠雀如何可共謀」。
此後的三年兩個月，文天祥始終難中不改其節，誓死不降。
文天祥的兒女情長
在幾乎與世隔絕的寂寞囚禁中，文天祥也有「夢裡尚還家」的思念。自他起兵勤王，家小便隨他轉戰南北，長子和母親都死於軍中流行的瘟疫，妻子及兩個女兒被俘虜，還有兩女病死軍中，另有兩女死於亂軍之中。次子被俘，傳聞已死。三年來，妻女杳無音訊。
髮妻歐陽夫人出身書香門第，文天祥與之夫妻情深，他曾詩曰：我為綱常謀，有身不得顧。妻兮莫望夫，子兮莫望父。天長與地久，此恨極千古。來生業緣在，骨肉當如此。
1280年春天，文天祥接到女兒柳娘的來信，知道歐陽夫人和兩個女兒都在大都宮中，穿道服誦道經，過著囚徒般的生活。
文天祥明白只要他投降，即可與親人團聚，但他不能選擇變節。親人咫尺不得相見，心如刀割的文天祥淚下哽咽，在給妹妹的信中，他說：「人誰無妻兒骨肉之情？但今日事到這裡，於義當死，乃是命也。奈何？奈何！」他請妹妹囑咐妻子「歸之天命，毋怨毋怨」，囑咐女兒「好好做人」。
後來他寫詩道：「痴兒莫問今生計，還種來生未了因。」作為宋朝丞相的責任和使命，使自己不得不以身許國，他希望女兒勿以己為念，今生緣份已盡，來生再續親緣吧。
文天祥的胞弟文天璧當時也已降元，他與弟弟感情篤厚，理解人各有志、人各有責，嘆道：「弟兄一囚一乘馬，同父同母不同天。」
誰知真患難 忽悟大光明
文天祥崇信佛教、道教，與諸多道士都有交往，寫過很多詩抒發自已求仙修道的願望，行軍打仗之時，文天祥還讀道經，同道士一同探討道教祕術。他給長子起名為「道生」、次子起名為「佛生」，可見其心之所向。
文天祥曾記述道家高人「靈陽子」向他傳授過的道家學問，寫有《遇靈陽子談道贈以詩》：
……至人不可見，世塵忽相纓。業風吹浩劫，蝸角爭浮名。偶逢大呂翁，如有宿世盟。相從語寥廓，俯仰萬念輕。天地不知老，日月交其精。人一陰陽性，本來自長生。指點虛無間，引我歸員明。……
塵世中的名韁利鎖與情網，把人捆綁得難以掙脫，累世欠下的業債帶來生命中的劫難，人在世間「蝸牛角」這樣的微小之地，為富貴虛名相爭相鬥。短促人生，人不過是匆匆過客，遇到仙翁指教，他豁然明了生命的意義，返回仙界才是人真正的歸宿。
獄中，文天祥寫詩曾署名「浮休道人」，他以莊子的「其生若浮，其死若休」為喻，抒發其悟道所得。
文天祥也過寫多篇與佛家有關的詩，被俘後，他在獄中遇到異人，寫《遇異人指示以大光明正法》志之：「誰知真患難，忽悟大光明。日出雲俱靜，風消水自平；功名幾滅性，忠孝大勞生。天下惟豪傑，神仙立地成。」
患難中，命在旦夕之間，他忽然悟到大光明的正法，生死隨緣而置於度外，頓感身心塵落，了無掛礙。
1281年除夕，文天祥寫下：「命隨年欲盡，身與世俱忘，無復屠蘇夢，挑燈夜未央。」如今生命隨著這一年將要結束，以後再也夢不到和家人一起暢飲屠蘇酒的歡樂了，撥動一豆燈火，我度過了漫漫長夜。這是文天祥度過的最後一個除夕。
除夕不久，文天祥生毒瘡，流膿發燒，寒顫不止，「平生痛苦未嘗有此」，當時他左眼患了眼疾，幾近失明。
春天的時候，文天祥寫好了遺書，他已經隨時準備赴死了，但每天還鑽研自己最愛的象棋。
拒絕忽必烈親自勸降
元朝一直不殺文天祥，主要因為包括忽必烈在內的元朝君臣，對文天祥的忠貞都很敬仰。張弘范多次請求忽必烈善待文天祥，病危之際，張弘范仍關心文天祥，諫言說文天祥是忠貞之士，又是奇才，不可殺之。
前朝大臣曾聯名請求忽必烈釋放文天祥，安排他到道觀做道士，留夢炎卻堅決反對：「天祥出，復號召江南，置吾十人於何地。」
1282年8月，元世祖問議事大臣：「南方、北方宰相，誰是渠能？」答曰：「北人無如耶律楚材，南人無如文天祥。」於是，元世祖打算授予文天祥高官顯位。
1283年1月8日，忽必烈召文天祥來，親自勸降。身為階下囚的文天祥，仍是溫文爾雅的謙謙君子風範，他長揖為禮，不卑不亢。左右武士強制讓他對皇帝行跪拜禮，以金棒敲擊他受傷的膝蓋，但文天祥挺立不動。忽必烈見狀，也不強求他跪拜。
忽必烈勸他不必固執，「你在這裡也待了些時日，如能夠改變心意，以盡忠宋朝那樣來效忠我，我可以讓你做丞相。」
文天祥回答：「深受宋朝的恩惠，我作為宰相，如何能侍奉二姓？國家滅亡，我只求速死，不當久生。」
元世祖又問：「那你有什麼願望？」文天祥說，「如果你真對我好，望賜一死，我就滿足了。」忽必烈知終不可得其心，無奈應允，文天祥依禮拜謝了忽必烈的成全，他終於可以一死盡忠了。
從容赴死
次日，1月9日，文天祥被帶出牢獄，他非常從容地對獄吏說：「我的事完結了。」
刑場設在柴市口（今北京東城區交道口）。監斬官問：「丞相還有什麼話要說？回奏還能免死。」文天祥喝道：「死就死，有什麼可說？」監禁日久，文天祥已不辨東西，他問左右的人：「哪邊是南方？」旁邊的人指了方位，但見寧折不彎的文天祥端正衣冠，莊重地面南跪拜，大聲道：「臣報國至此矣！」遂引頸就戮，圍觀的人無不涕淚。
不久，元世祖派使者送救命詔書制止行刑，但文天祥已身首異處了，終年47歲。忽必烈後來痛悔道：好男兒，惜不為朕所用！
數日後，文天祥妻子歐陽氏收斂遺體，發現文天祥面容不變、栩栩如生。其衣帶中藏有絕筆辭，中有這樣幾句贊文：孔曰成仁，孟雲取義，惟其義盡，所以仁至。讀聖賢書，所學何事？而今而後，庶幾無愧。
據說行刑那天，狂風揚沙，白日裡竟天地昏暗，咫尺之內都看不清。此後數天，京城連日陰晦，皇宮中白天也要點燭。追悔不及的元世祖下令追封文天祥為太保、中書平章事、盧陵郡公，並設壇祭祀。丞相孛羅行禮時，忽天地俱暗，走石飛沙，文天祥的牌位竟被狂風捲至半空，空中還有隱隱的雷聲，元世祖明白，此乃英靈不受元朝封典之故，於是改稱文天祥南宋官職：前宋少保、右丞相、信國公，如此，天空才放晴。
明洪武九年，在當年囚禁文天祥的地方，建立了文丞相祠（北京東城區府學胡同），內有一株棗樹，相傳為文天祥手植，此樹枝幹均傾斜朝向南方，似乎感應了文天祥的忠義節氣：臣心一片磁針石，不指南方不肯休。
即使兩朝皇帝親自勸降，也難折其志。曾征服半個世界的蒙元鐵騎，征服了歐亞40多個國家、700多個民族，無論多少軟硬兼施、恩威並用的方法，卻始終未能征服一介書生，這就是一個古代士子的氣節！文天祥生而無虧、死而無愧，百折而不悔，正所謂：道之所在，雖千萬人，吾往矣。@*#◇
參考史料：
《堯山堂外紀-卷六十三‧宋》
《指南錄》
《宋少保右丞相兼樞密使信國公文山先生紀年錄》
《宋史‧文天祥傳》
《文山先生全集》
《筆記小說大觀》
《宋人軼事彙編》卷十九
《古今筆記精華錄 文文山遇仙》
《南宋末雜事》卷七《夢占類考》
責任編輯：李婧鋮
