老周哥的故事

一天，家中來了一男一女，一對精采人物。男的面色黑瘦，個子高高，是回族阿訇之子。女的活潑爽利，笑語如珠，卻是我漢家女子。幼承庭訓，凡有客來，奉茶端水，即便退下，對先生之事向少開口。行走江湖，偶爾或露崢嶸，家門之內，一向謹守婦德。但這對異族夫妻吸引了我的注意力，端杯清茶，也坐沙發上聆聽。原來男子姓周，倆人從外地來油城淘金。開家穆斯林餐廳，牛羊肉做的尤其拿手，異族風味直引得賓客盈門，食指大動。一位經常光顧的法庭庭長，和他們同鄉，彼此熟如一家。勸他們如此發財，何不弄塊地皮自己蓋個大飯店？倘若有意，我這裡關係一概都熟，可以從中協調。周老闆說：「好啊，好啊，萬事拜託」。

一切順利。先買地皮，又蓋房子，周老闆忙於生意，庭長出面協調各方。卻了兩三萬塊資金？不要緊，不要緊，朋友有疏財之義，我先給你墊上。

七十萬花完，飯店終於落成。二層小樓，大方氣派，地道回族風情。光大祖業啊，門楣有光，一家人都歡天喜地，準備喬遷新居，易地開張。

且慢，這時候庭長才不慌不忙地掏出房產證、土地證，上面白紙黑字，寫得明明白白：一家各半，兩人共有，周老闆登時傻了眼。

老周坐在我家沙發上，手指頭捏得啪啪響，怒道：「老小子欺負人！我外地人來此，人生地不熟，多年家當，一下子讓人奪走大半。」望一眼牆上微笑的法輪功創始人坐像，低首頂禮：「他就感謝我們師父吧。要按我早年脾氣，咋肯吃這種啞巴虧？早就白刀子進去，紅刀子出來，先捅了這老小子再說！」。

周嫂子拍手打掌，點頭應和。 「可不。修煉人講修心、守德、行善，要有大忍之心。也許前世有因，咱命裡欠人家的。」

先生起身給老周續茶，問：「從勞教所出來，都忙些啥呢，老周哥？」「別提了。一進勞教所，飯店就讓政府給扒了，補償全給了那庭長，我哪，楞是一分錢沒得。沒辦法，日子還得接著過。兩口子提個塑料桶，去油田井樓子上撿些落地油。整天神頭鬼臉，累個七死八活，也就混口飯吃。」老周皺眉。

周嫂子放下茶杯，笑容明媚，「看你說的，落地油才值錢呢，那可是黑金！髒是髒點，幹好了，照樣發家。苦心人，天不負，有師父看著，不信咱就不能半路翻身！」然後把臉轉向我「大妹妹，改天上我家去，嫂子給你做黃燜牛肉。看好吃不好吃，地道不地道，讓你兩口子嚐嚐我的手藝！」笑臉如花，豪情滿懷，好像仍然是穆斯林飯店的老闆娘，金山銀山，花之不盡。

老崔的一家

袁叔是個小老頭，滿面紅光，精氣神十足。先種蘑菇，後開飯店，是十里八鄉公認的能人。想當初，先生被抓，袁叔第一個來看我。初次相見，非得給我留下三百塊錢。我抵死不要，他則堅決不收。花花綠綠的幾張票子，在門口扔來扔去，如一道散開的彩虹。

袁叔從勞教所回來，飯店早被關了。

老爺子是我家常客，來了，品茶，看花，說起話來仍然中氣十足。雖然去綠化隊做了個園丁，天天拔草澆水，一身穿戴也依舊乾淨。

一天，袁叔又來。不等坐定，我劈頭就說：「西頭村里老崔讓抓了！說馬上勞教！」「啊？」袁叔一拍大腿：「那可了不得了！一個瘋老婆，還養著仨孩子！」。 「前兩天剛聽說，我去看了看，留了幾百塊錢。」「走！走！走！帶我去看看。」

青堂瓦舍，門朝大路，是最尋常不過的農家大院。見老崔的瘋老婆披頭散髮，躺在床上，痴痴呆呆的，偶爾發出幾聲呻吟。

老崔是個黑瘦的中年人，家裡家外，洗洗涮涮，是家裡唯一的頂梁柱。因為用紅漆塗抹了幾幅詆毀法輪功的圖畫，被五花大綁，押入牢中。

問訊幾聲後，那瘋女人抬起頭來，蒼白如紙，氣息奄奄。眼見人來，兩手抓向天空，開始嚎啕大哭：「人啊，人啊，活不了嗹」。那種慘聲，嘶啞，恐怖，好像用盡整個生命在哭，又彷佛一隻鐵手，從胸膛裡生生扯出心臟來，血淋淋，熱騰騰地撒了一地。

我實在不忍卒聽，掩面去堂間看一看老崔的孩子們。老大已經結婚，身懷六甲，即將臨盆。老二剛剛考上省城的大學美術系，還沒來得及去報到。老三是個男孩，剛上初一。孩子們如失巢的小鳥，哀哀欲哭，三人擠作一團，盡皆垂首。

我不知道該說些什麼可以安慰這群恐慌無助的孩子們。那個剛考上大學的女孩拭淚道：「俺村裡所有人都聯名擔保，說俺爹是個大好人。抓了頂梁柱，一家人都活不成。可公安好歹不依，非要送人去勞教。」

各自放下幾張輕飄飄的百元大票，我和袁叔走出這個令人窒息的院子。雖然出門就是通衢大道，可我實在無法想像，這家人以後該怎麼走下去。

老崔送去勞教後，不足三個月，那個瘋女人就死了。 （未完待續）◇