【大紀元2019年11月22日訊】（大紀元記者李捫心綜合報導）本週三（11月20日）是世界兒童節，新西蘭政府和各界本週都有所行動。政府表示，其改善兒童福祉的多項措施已經取得進展，兒童權益組織和政界人士，則紛紛呼籲政府採取更多措施，幫助貧困兒童和家庭；主流媒體的報導，也有不少批評聲音，這些聲音既來自兒童事務專員、兒童基金會、兒童貧困行動小組，也來自政府委託的福利專家諮詢小組成員，工黨的夥伴綠黨也為此發聲。
政府：改善兒童福祉取得進展
兼任減少兒童貧困部長的總理嘉欣達．阿德恩（Jacinda Ardern），特地在世界兒童節這一天，與幾十個孩子一起，在議會前面的草坪上，為一個新的兒童遊樂場開幕。阿德恩自豪地表示，新西蘭是世界上唯一一個在其國會前面的草坪上設立兒童遊樂場的國家。
她告訴一群戴著遮陽帽的學齡前兒童，這表明了政府把新西蘭兒童放在了多麼重要的位置上。她也重申了自己的諾言，即要使新西蘭變成世界上最適合兒童生活的地方。
阿德恩在同一天發布的政府公告中說，「政府在改善100萬名18歲以下新西蘭人的福祉方面取得了進展。」政府在同一天還重新承諾了要履行《聯合國兒童權利公約》，讓新西蘭兒童「享有安全、幸福和充實的童年」。
阿德恩表示，「家庭配套計劃和福利預算，意味著我們有望在2021財年之前，通過將更多的錢放入父母的口袋裡面，使5萬至7.4萬名兒童擺脫貧困，而我們更廣泛的計劃，將減輕家庭在健康、教育和住房方面的壓力。」
不過在明年2月之前，我們應該不會看到政府在減少兒童貧困目標方面的最新信息。去年制定目標和措施時，全國有25萬名兒童處於貧困狀態，占新西蘭兒童總人口的22.8％。
按照政府對貧困人口的定義，是指扣除住房成本之後，家庭收入達不到全國家庭收入中位數50％的人，這個數字會根據通貨膨脹因素進行調整。
家庭配套計劃 38.5萬家庭受益
政府在新聞發布中，還列出了迄今為止，為幫助最貧困和最脆弱的兒童所做的一系列工作（來自《家庭配套計劃監測報告》）。
其中最主要的，要歸功於政府在執政的前100天所宣布的、總預算高達55億元的家庭配套計劃（Families Pakage），預計到2021財年末家庭配套計劃全面實行時，將會使38.5萬個有孩子的家庭受益，每個家庭平均每周可獲得補貼75元。
其中包括：
100萬新西蘭人獲得了冬季能源補貼款；
至少6000個家庭、最多22,1萬個家庭，獲得了家庭稅收抵免，其中包括每週付款的增加；
1萬3500名護工獲得了新的服裝津貼；
那些接受「住宿補助金」的人得到了更多補貼，從平均每周71元提高到每週98元。
學校將推免費午餐 政府還做了甚麼？
除了家庭配套計劃,政府還採取了其他措施，減輕貧困兒童及其家庭的負擔，其中包括：
通過了一項法律，十年內把兒童貧困減少一半；
從明年第一學期開始,在學校推出免費午餐；
向14歲以下的兒童提供免費的全科醫生看診（總共涵蓋88萬3397名兒童）；
學校的護士配備，擴展到社經評分為4的學校（總共涵蓋7.7萬名少年兒童）；
帶薪育兒假期已經增加到22週，到2020年將增加到26週；
取消一項制裁措施，即如果婦女不給出孩子父親的名字，福利金就將被削減；
把主要的福利金與工資增長掛鉤，這樣到2023年，福利金將每週平均增加11元，但比之前的「所有預算之母」，每週的福利仍然少了70元；
自1970年代以來，建造房屋數量超過歷屆政府；
增加資金，讓社經評分1-7的學校，選擇從政府那裏獲得給每個孩子150元的補助，以換取讓這些孩子的父母，不必支付學校捐贈費或者是NCEA考試費用；
正在建立並資助適當的照護和保護機構，以更好地幫助處於危險中的兒童及其家庭。
兒童貧困嚴重 75億元盈餘如何用？
慈善組織救世軍預計，今年聖誕節,他們將接受比去年多出50％的家庭，發放的食品包裹數量和每月的食品困難補助金數量,也增加了116％。
在某些地區，包括奧克蘭，由於燃料成本上升，對低收入家庭造成了不成比例的影響，再加上平均每週租金上漲了50元，就使這些家庭的可支配支出很少。
有2.3萬多人在領取求職者福利，有8000多名兒童住在領取這項福利的房屋中，其中60％的兒童生活困難，生活在依賴福利的家庭中。
隨著越來越多的聲音要求政府為掙扎的兒童和家庭做更多的事情，這就意味著需要花費更多的資金。
上個月，在政府公布高達75億元的財政盈餘的時候，就有很多聲音，呼籲政府儘快採取行動，把一部分資金，用到擴大「健康之家計劃」等社會福利上面，以確保每個孩子都有一個健康、安全的家庭，從根本上解決兒童貧困問題。
政府表示，這筆75億元盈餘，是為了防備不時之需。但正如兒童事務專員安德魯．貝克羅夫特（Andrew Becroft）所說，現在的兒童貧困狀況，已經就處在不時之需之中了。新西蘭現在「有10萬名兒童處於不利地位，這迫切需要改變和採取行動。」
聯合國兒童基金會（UNICEF NZ）新西蘭執行官維維恩．梅達博恩（Vivien Maidaborn）表示，雖然對於社會的某些階層來說，新西蘭可能永遠是個孩子生活的好地方，「但是，有許多人被排除在『新西蘭夢想童年’之外。」
現在更少的家庭能夠買得起房子，他們沒有受教育的選擇，也沒有獲得技術的機會。梅達伯恩說，只有最貧困家庭、特別是那些依靠福利的家庭的收入顯著增加，才會在住房、獲得教育和保健方面，產生最大的變化。
「使家庭擺脫收入貧困，是解決其他一切問題的（最關鍵的）斷路器。」她說。
同時，兒童貧困行動小組（CPAG）也表示，現在是時候花更多的錢，制定計劃實施福利專家諮詢小組報告中的建議，確保新西蘭家庭有能力擁有良好的住房、生活水平和足夠的食物。
福利專家諮詢小組的報告，討論了新西蘭「破碎的」福利系統以及每年額外支出52億元的必要性，但似乎沒有關於實施旨在幫助最苦苦掙扎家庭的變革計劃。
本週早些時候，社會發展部部長卡梅爾．塞普洛尼（Carmel Sepuloni）向兒童貧困行動小組峰會表示，本屆政府在這個領域沒有計劃其他大筆支出。
綠黨對此感到沮喪。綠黨表示，他們將繼續按照諮詢小組的建議（即增加福利），推動更多的變革。
國家黨社會發展發言人路易絲．厄普斯頓（Louise Upston）表示，與其說政府沒有履行對福利體系進行改革的承諾，不如說它只是在邊緣上修修補補，並沒有為最弱勢群體提供更多救助。
責任編輯：上官翎
