編者按：人體內有內臟脂肪和皮下脂肪，先不管哪個更難看，內臟脂肪的囤積卻是十分危險的。內臟脂肪超標，會增加罹患心血管病的機率，甚至提升心肌梗塞風險。怎樣知道自己的內臟脂肪是否在安全範圍內？
應該不少人認為肥胖的男性一定有囤積很多脂肪的啤酒肚，而肥胖女性的手臂跟腿一定囤積很多脂肪、很粗壯。
啤酒肚通常是因為腸的周圍累積許多脂肪，這種脂肪稱為「內臟脂肪」。另一方面，多累積在手腳，可以用手指捏出一塊脂肪的稱「皮下脂肪」。
從外表來看，內臟脂肪造成的肥胖又稱作「蘋果型肥胖」，皮下脂肪造成的肥胖則稱「洋梨型肥胖」。
由於內臟脂肪和皮下脂肪大多同時存在，無法太明確的將兩種肥胖各自分類。但是中年以上的男性，較多是累積內臟脂肪。
先不論內臟脂肪和皮下脂肪哪個造成的外表比較難看，醫界認為內臟脂肪是非常危險的存在。因為累積內臟脂肪會使罹患血管疾病的機率變高。
醫界會如此認為，是因為內臟脂肪不單是囤積能量使人肥胖，還會逐步釋出侵蝕身體的物質。這個物質總稱為「脂肪細胞激素（Adipo-cytokine）」。「Adipo」為脂肪，「Cytokine」指細胞間聯繫時使用的生物活性物質。體內的脂肪組織活躍的製造這個脂肪細胞激素，可說是人體最大的內分泌器官。脂肪細胞激素又分成很多種，根據其作用可簡單分好壞。
壞脂肪細胞激素包含漿胞素原活化劑之抑制劑-1（Plasminogen Activator Inhibitor-1）、腫瘤壞死因子-α、阻抗素、血管收縮素原、IL-1β（Interleukin-1β）等。漿胞素原活化劑之抑制劑-1會使血液凝固，讓身體容易出現血栓（血塊）；腫瘤壞死因子-α跟阻抗素會妨礙吸收葡萄糖時必須的胰島素作用；血管收縮素原主要使末梢血管收縮，以提升血壓；IL-1β則和發炎反應相當有關。
若肥胖細胞大量分泌這些物質，罹患糖尿病、高血壓、腦梗塞、心肌梗塞等疾病的風險就高。
發炎物質是造成心肌梗塞的病因
這些壞細胞激素會進一步引發全身發炎。現在醫界更認為，引起心肌梗塞的主要病因，是壞細胞激素刺激心臟血管壁發炎而造成的。
最近藥廠正致力於開發抑制發炎物質，以預防及治療心血管疾病的藥物。在2017年發表的CANTOS（The Canakinumab Antiinflammatory Thrombosis Outcomes Study）臨床實驗中，證實了針對IL-1β研發出的抗體「易來力」，可有效預防病患因心血管疾病死亡。
這個新藥的確能成為新的預防及治療戰力。至今用來預防心肌梗塞復發的療法，除了使用阿斯匹林等所謂的順血藥之外，幾乎都是以改善高風險併發症狀，如高血壓、高血脂症、糖尿病為主。未來像易來力般，直接針對致病物質施以治療的藥劑應該會陸續登場。
膝蓋疼痛也是壞脂肪細胞激素引起
現代人常為膝蓋疼痛所苦，幾乎都認為膝痛是因為體重的負擔所造成。實際上，到外科治療膝痛時，有時醫師也會直接建議病人減輕體重。
不過，現在醫界開始思考肥胖造成的膝痛，除了物理因素之外，還有可能和脂肪細胞等分泌出的壞脂肪細胞激素有關。
囤積在腹部的脂肪，在分泌脂肪細胞激素後，這些激素隨著血流抵達離腹部很遠的膝蓋，引起發炎症狀。因此，膝蓋會疼痛的人要減重的原因，不單是因為力學上能減輕負擔，也能改善脂肪細胞激素的分泌狀況。
另一方面，屬於好脂肪細胞激素的激素中，最有名的是脂聯素（adiponectin），它可防止動脈硬化。「Nectin」是指黏接、緊貼。若內臟脂肪在體內累積，就會減少脂聯素的分泌量，兩者的含量呈反比。因此當脂肪細胞縮小，脂聯素量就會增加，對人體帶來正面影響。飲食習慣和運動也可以增加脂聯素量。
此外，有研究報告指出，以改善飲食習慣來減重的時候，在減重幅度相同的情況下，低碳水化合物飲食會比低脂飲食分泌更多脂聯素。
囤積多少內臟脂肪才算危險？
一旦罹患高血壓，併發腦中風或心肌梗塞等心血管疾病的機率就多了好幾倍。
內臟脂肪型肥胖者不只罹患高血壓、糖尿病和高血脂等疾病風險較高，還有可能同時罹患這三種疾病。只要同時罹患兩種以上，併發血管疾病的風險就會在相乘效果下高出好幾倍。
因此，應該要在內臟脂肪型肥胖者罹患高血壓、糖尿病、高血脂之前，出現血糖值、血清脂質（高密度脂蛋白及中性脂肪），或血壓高於一定標準等較輕微前期症狀的時候警告他們，並早期預防血管疾病發生。
現在將這種因肥胖而使血糖等數值出現輕度異常的情況，統稱為「代謝症候群」，在罹患代謝疾病前已有各種預防對策。
其實嚴密來說，代謝症候群不單專指體型，是連血糖值、血脂和血壓都處於異常範圍的人。根據數據，四十歲至七十四歲的男性每兩人中有一人、女性每五人有一人，極有可能屬於代謝症候群患者。
究竟，囤積多少內臟脂肪才算危險呢？
目前醫界是以腹部電腦斷層檢查來檢測，當照出來的內臟脂肪面積超過100平方公分，就屬於危險範圍，不分年齡或性別。
相反的，目前已知皮下脂肪與心血管疾病之間的關聯性，與罹病風險相當低。
● 通過「腹圍」看內臟脂肪是否超標：
雖然內臟脂肪可透過腹部電腦斷層來檢測，可是進行腹部電腦斷層檢查的過程卻非常麻煩，所以現在多使用好測量的腹圍，來當作最簡單、直接的判斷標準。當內臟脂肪面積超過100平方公分時，男性腹圍大約為85公分以上，女性為90公分以上。腹圍是以肚臍為中心測量，與腰圍不同。
<本文摘自《日本醫學博士親身實踐的飲食法》方智出版>
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責任編輯：李清風
