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通往船艙的門這時又開了。探出頭的是小柏利安三歲的弟弟，杰可。

哥哥開口問道：「杰可，你要做什麼？」

「快來！快來！裡面進水了！」杰可說。

「不會吧！」

柏利安大喊，同時三步併作兩步往艙裡去。一盞昏暗的燈左搖右晃，微光中看得出裡頭約有十幾個孩子因為害怕而緊縮在沙發或小床上。

「沒事的！不怕！我們都在！ 」

柏利安一走進來就先安撫了孩子們。

接著，他提起煤油燈照向地板，果然看見地上流滿了海水。

這些水是從哪來的呢？是哪裡漏水了嗎？

看來似乎是如此。

主廳的前方是船長室，接著是餐廳和船員值勤室。

柏利安仔細檢查了這些廳室，判斷不是漏水，也不是水淹過了吃水線，只是剛才的浪帶來大量的海水，從沒有關好的船艙蓋流進艙內而已，沒有任何危險。

在回到主廳安撫了孩子們後，他才放心了些，再次回到舵旁指揮船隻。這艘船本身就造得堅固，加上近期才鍍上一層銅板，理應抵擋得了海水與浪的襲擊。

凌晨一點，狂風大作，夜色因為厚重的雲層顯得更濃了，船被海水包圍，彷彿航行在海面之下。海燕的鳴叫劃破天際，牠們的現身是否代表陸地不遠了？

非也，牠們的身影直到離岸幾百英里之外都還可見。這些海鳥就和這艘小船一樣無力抵抗，只能隨風漂流，更沒有任何外力可以減緩前進的速度。

一小時後，船頭又傳來撕裂聲，就連僅剩的前帆也破了，帆布條有如巨大的海鷗在空中亂舞。

「帆全沒了，」德尼凡大叫：「也沒有其他的帆可以換了！」

「沒差！」柏利安說：「只要速度不減就行！」

「說這什麼話！你要是這樣指揮……」德尼凡又說。

「小心後頭的浪！抓穩了，別被浪給捲走了……」莫可說。

話還沒說完，一波大浪翻上了船尾的甲板。

柏利安、德尼凡和柯爾登被浪推到船艙蓋邊，三人都趕緊伸手扣住艙蓋。但實習水手卻在大浪橫掃過後和幾艘救生艇，包括兩艘平底船和一艘輕艇一起消失了。

除此之外，還有幾根備用桅桿和羅盤座也都不見了。這些東西不是應該收進艙房裡的嗎？好在一部分的甲板也被浪給沖走，水才能在短時間內排出，船也才不會因為承載過量的海水而沉沒。

「莫可！莫可！」

柏利安一喘過氣便大喊。

「該不會是被捲進海裡了？」德尼凡說。

柯爾登俯身查看後說：「沒有！沒看到他……也沒聽到他的聲音！」

「趕快救他……綁個救生圈丟下去！」柏利安下令。

在大家沉默的幾秒鐘內，有個聲音傳來。

「莫可？莫可？」

「救我！救我！」實習水手大喊。

「聲音不是從海面傳來的，是前面！」柯爾登說。

「我去救他！」柏利安馬上動身。

莫可趴在溼滑的甲板上，小心翼翼避著繩索鬆動的桅桿。

喊叫聲又一次傳來，但在那之後卻一點聲音也沒有。

同一時間，柏利安用盡力氣趕到了前方的艙門。

他大聲呼叫……

沒有任何回應。

難道他在剛才那聲呼叫後被浪捲入海裡了嗎？要真是如此，那這可憐的孩子應該已經離船很遠了，畢竟現在的船速不是浪能追得上的。要真是如此，那他就注定要迷失在這大海之中了……

不！一絲微弱的聲音又傳到柏利安的耳中。

柏利安一聽，趕緊衝到插著船首斜桅的起錨機旁，伸手碰到了正拼命掙扎的軀體……

是他，實習水手就夾在欄杆與船頭間的細縫中，一條繩索繞住了他的脖頸，越是掙扎，束得越緊。應該是這條繩索在大浪捲起時拉住了他，現在反而要因此窒息而死嗎？

柏利安抽出了小刀，費盡一番功夫割斷了纏住他的繩子後，將他帶到了船尾。

莫可在恢復了一點力氣後開口致謝：

「柏利安先生，謝謝你，謝謝！」

接著，他回到原本的崗位掌舵，四個少年重新振作，繼續與天一般高的浪搏擊。

然而，事情並不如柏利安所想順利，沒有了前帆的船，速度終究緩了下來，這麼一來，比船速還快的浪便能輕易追上他們並撲上船身。

還能做些什麼呢？他們不可能再升起任何一小片帆了。

當時是南半球的三月，也就是北半球的七月，黑夜已不算長。凌晨四點，第一道曙光再過不久就會從東方升起，照向這一片獵犬號遭受風雨襲擊的海面。或許待到天亮，狂風便會收斂一些？又或許，孩子們將會看到某塊陸地，他們的命運也會在幾分鐘內出現轉機？

等等吧！當黎明從天空那頭降臨時，我們就會知道答案了。

四點半左右，晨光緩緩伸出海面，逐漸延伸到了天頂。只可惜霧靄深鎖，視線所及之處大約只有四百公尺。頂上的雲快速流竄，暴風雨絲毫沒有趨緩，浪濤翻滾，海沫漫天。這艘船一會兒被抬到浪頂，一會兒又沉入浪底，翻來轉去好幾次都差點傾覆。

四個男孩注視著狂風駭浪，心想，獵犬號是不可能撐過這一天的，要是風雨再不停歇，大浪終究會掀開艙蓋，而他們就只能航向絕望了。

這時，莫可突然大喊：

「是陸地，陸地！」

透過濃霧的間隙，實習水手似乎在東方的海面上看見了海岸線。會不會是看錯了？那條模糊的輪廓和天邊翻騰的朝雲簡直沒有兩樣，很容易混淆。

「陸地？」柏地安回問。

「沒錯……是陸地……你看東邊！」莫可一邊指向被漫天霧氣遮蓋的地平線。

「你確定沒看錯？」德尼凡又問。

「絕對沒錯！絕對沒錯！我非常肯定！」實習水手回答：

「要是這團霧能再散開些……你們看……就在那裡……前帆桅桿右邊的方向……快看！快看！」

這時，海面上的霧氣正逐漸上升，露出了一段空隙。沒多久，船上的人已經可以看清幾海里外的景致了。

「沒看錯！……是陸地！真的是陸地！」

柏利安叫出聲來。

「而且是個低地！」

柯爾登觀察了海岸後也補了一句。

現在，陸地的存在已經是千真萬確的事實了。距離他們五、六英里的海平面上出現了一片不知是大洲或小島的陸地。獵犬號還被狂風推著前行，根據當下的風向，不出一小時，他們就會抵達那片陸地了。

要考慮的是，要是在抵岸之前撞上了沿岸的暗礁，後果可是不堪設想的。但少年們可不想考慮那麼多。這片意外得來的土地是他們眼裡唯一的避風港。

風勢仍然持續增強。獵犬號就像根羽毛被吹向岸邊。這一道海岸看上去就像在白布般的天空中畫上一條黑線。畫布的背景是高度約在一百五十到二百英尺間的懸崖，懸崖之下一片淺黃的沙灘被看似自內陸森林延伸出來的林木包圍。

啊！要是獵犬號能在不觸及任何暗礁的情況下登上這片沙岸，要是能有一處河口做為避風港，也許少年們就能平安渡過這場劫難！

船仍然全速朝海岸前進，柏利安讓德尼凡、柯爾登和莫可留在後頭掌舵，自己則走到船頭觀察那片離一行人越來越近的陸地，但看了許久仍然沒找到適合停泊船隻的地方。陸地上不見任何河口與河道，甚至是一片沙地也沒有，根本不可能輕易靠岸。

實際上，沙灘外列了一排礁岩，黑色的礁岩在濺起的浪花間忽隱忽現。看這景況，哪怕輕輕一撞，獵犬號也會立即粉身碎骨。

柏利安見此況，認為應該在船隻擱淺前把大家集合到甲板上來，於是打開了艙門大喊：

「所有的人都上來！」

狗一聽馬上衝了出來，接著十幾個孩子也先後爬出了艙門。幾個年紀較小的孩子在看到淺水處濺起的大浪時，嚇得大呼小叫。

將近六點時，船來到了第一道礁石邊。

「抓緊了！抓緊了！」

柏利安大聲喊著。說話的同時，衣服也脫了一半，準備好隨時搭救被激浪晃下海的人，他知道，船撞上礁石是遲早的事。

突然間，獵犬號遭到第一次撞擊，是從船尾撞上的，雖然整個船身都因此劇烈搖晃，但海水並沒有灌進來。

第二排浪緊接而來，船因此被推進了五十尺，還正巧避開了那一帶岩石尖銳的棱角。

船現在是左傾著，卡在退去的滾滾浪花間。◇（節錄完）

責任編輯：李昀

——節錄自《十五少年漂流記》／野人文化出版公司

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