* 突如其來的機會

「什麼？這是什麼時候發生的？」我問道，口氣有些「衝」，懷疑他私下偷偷在找國外的工作。

「今天早上的事。」他說，給我看一封電子郵件，確實是那天早上莫名其妙寄來的，問他有沒有興趣到丹麥工作。

丹麥，有著美味的餡餅和培根、小說中的女性角色向來都很強健，而且還出產我老公小時候最愛的玩具。希望僱用我老公的，就是那些小小塑膠積木的製造商。

「樂高？」我一邊讀信，一邊不可置信地問。

「你希望我們一起搬到丹麥，這樣你就能替樂高工作？」

他在開玩笑嗎？我們現在是在湯姆‧漢克的某部續集爛片裡嗎？大人可以實現童年願望的那部？接下來會發生什麼事？「森林家族」（Sylvanian Families）找我當森林女皇？還是「彩虹小馬」（My Little Pony）要邀請我擔任牠們的大王？

「這究竟是怎麼回事？難不成有妖精作怪，還是馬戲團的機器故障之類的？」

我老公搖搖頭，說他真的是今天才知道這件事，一定是他很久以前接觸的人力仲介突然把他介紹給這間公司。他說，他真的沒有主動去找這份工作，但既然現在工作找上門，他希望我們至少可以考慮一下。

「拜託了？」他求我：「就算是為了我？若是我，就會願意為了妳這麼做。下次我們也能為了妳的工作搬家。」他向我保證。

我不認為這是個公平的交易：他很清楚，我只想開開心心地待在倫敦郊區的某個宜人小鎮一輩子，執行我的「潔西卡‧佛萊契計畫」。丹麥從沒出現在我的人生計畫當中。可是，他真的很想要做這件事。

接下來一個星期，我們工作以外的時間都在討論這件事。談得越多，我就越明白此事對他的意義和重要性。如果我不答應他的請求，才結婚一年的我們，將來會變得如何？我真的希望這件事變成我們的遺憾嗎？甚或更糟的是，我真的希望他為此對我有所埋怨？

我愛他。因此，我答應他，我會考慮看看。

某個周末，我們到丹麥「勘察」一番，並參觀了樂高樂園。我們嘲笑丹麥人開車開得慢；看見一份簡易三明治的價格，驚訝得說不出話。這個國家確實有些很吸引人的地方：環境乾淨、餡餅超出我們的預期，風景雖然不如挪威峽灣那般震撼人心，卻也使我們的性靈獲得昇華。

在丹麥的時候，我感受到全新的可能在面前展開。我們看到一種不同的生活型態，也發現我們在這裡遇見的人和英國人很不一樣。姑且不論他們全是高大魁梧的維京人，身材比我的一六○和我老公「狀況好時」的一八○都要高得多，我們遇到的丹麥人「看起來」的感覺也和我們不一樣。他們看起來很愜意，走路慢條斯理，總是不疾不徐，有時停下腳步欣賞周遭景致；或，只是為了停下來，好好吸一口新鮮空氣。

然後，我們回到家，回到日常的苦差事。雖然費盡全力，那個念頭仍舊在我腦中揮之不去，好似一本情節不賴的犯罪小說，被一條又一條的線索解開謎底。我們可以改變生活的方式──這個想法讓我心神不寧，取代原先那種毫無怨言的認份態度。

我突然覺得「潔西卡‧佛萊契計畫」好遙遠。我不確定自己是否能保持同樣的步調再過三十年。我也突然發現，大半輩子都在期待退休生活（即使是很棒的退休生活），簡直就像中古時期的人才會做的事。我又不是農奴，日日辛勤耕作，最後因過勞方才結束勞碌的生活。我可是在二十一世紀的倫敦工作，生活應該要過得不錯、快活，甚至簡單。所以，三十三歲就在夢想退休人生的我，顯然有什麼地方必須改變。

我不記得上一次放鬆是什麼時候的事了──好好地放鬆，不需要依靠安眠藥或酒精助眠的那種。我幻想著：如果搬到丹麥，說不定就能學會這種「不需成天背負沉重壓力」的生活習慣……我們可以住海邊，每天到海灘遛狗；我們也不必再搭地鐵－－我們打算搬去的地方，甚至根本沒有地鐵。

過完「另一種生活」的周末後，我們面臨抉擇：我們可以選擇繼續留在已知的世界，或者在臉上長出皺紋前就做出行動。如果我們想要嘗試更豐富圓滿的人生，就得做出不一樣的改變，現在就要開始！我老公超喜歡斯堪地那維亞國度，所以早就選了丹麥，而我因為生性謹慎，需要多點時間思考。身為一名記者，我決定先研究一下這個國家。

我對丹麥幾乎一無所知，只知道莎拉‧隆德（Sarah Lund）的法羅群島針織毛衣、碧姬特‧奈柏格（Birgitte Nyborg）的髮髻造型，還有《權力堡壘》（Borgen）編劇亞當‧普萊斯（Adam Price）把政治結盟的題材變成黃金時段影集的超強本領。

這些北歐的黑色影劇只教我兩件事：第一，這個國家的雨永遠下不完；第二，常常有人遭殺害。然而，丹麥顯然也很受到觀光客的喜愛。根據丹麥觀光網站Visit Denmark的官方數據，相關數字高達百分之二十六。

我還發現這個北歐小國的商業成就超出了人們的預期，主要的輸出品牌有：大概是全世界最好喝的啤酒嘉士伯（Carlsberg）、全世界第七大乳品公司兼亞諾牌奶油（Lurpak）製造商的愛氏晨曦（Arla）、英國培根的主要供應商丹麥皇冠（Danish Crown），當然還有全世界最大間的玩具製造商——樂高。這對一個人口才五百五十萬（和南倫敦的人口差不多）的國家來說，還挺不錯的。

「五百五十萬！」我看到這個數字時，忍不住捧腹大笑。當時只有我家的狗和我在公寓裡，而牠也努力加入這個話題，噴著鼻息表達驚愕之情。好吧！牠或許只是打了個噴嚏。

「才五百五十萬，這也算是個國家？」我問我家的狗。

「那不是一個大城的人口而已嗎？這樣也需要有自己的語言？」

牠悄悄地走開，彷彿無法回答這個問題，而我還是繼續查下去。

我發現，根據愛爾蘭的中央統計局指出，丹麥是歐盟國中物價最高的國家，而且這裡的居民必須繳納貴得不得了的稅。這表示，我們也要繳這麼高的稅金。喔，好極了！所以到了月底，我們會比現在更窮！然而，我查到，人民繳納的每一塊丹麥克朗，將會換來全套的社會福利、免費健保、免費教育（包括大學）、育兒津貼，以及保障你能連續兩年獲得八成薪資的失業保險。

另外，丹麥也是貧富差距最小的國家之一。不僅如此，世界上還沒有任何一個國家達到真正的性別平等，可是丹麥似乎也離這目標不遠了。我寫這本書時，他們不僅有一位女首相，還有很多厲害的女性位居領導地位。在美國和英國，那些壓力大、薪酬低的女性被要求退讓、順從並且付出更多，但在丹麥，女性似乎不用委屈求全，也能過得很好。

噢，還有一點：女人倘若無法兼顧家庭和工作，也不會遭到責難、唾棄自己。我認為，這是一件很棒的事！

在美國和英國，我們總是努力工作、賺更多錢，可是在北歐，人們則是努力換取更多時間，請家務假、從事休閒娛樂，達到工作與生活的完美平衡。

常常可看見丹麥被引述為員工每週工時最短的國家；根據丹麥統計局的最新數據，丹麥人一星期的平均工時只有三十四個小時。相較之下，英國的國家統計局則發現，英國人一星期的平均工時為四十二點七個小時。丹麥人不像其他國家的人，日以繼夜地勞動，再將多餘的收入換取生活中其它面向的服務，像是煮飯、清掃、園藝，甚至打蠟。他們選擇自己動手完成這些事情。

丹麥也創下了許多世界紀錄：擁有全世界最棒的餐廳，即位於哥本哈根的Noma；是對人最有信任感的國家；對階級之分的容忍度最低。然而，最吸引我的，是最重要的事物：我們的新家候選國是「地球上最快樂的國家」。

聯合國的「世界快樂報告」（World Happiness Report）將原因歸納為：人均國內生產總值高、壽命長、沒有貪污腐敗的現象、對於社會支持的感受度很高、可以自由做出人生的選擇，以及慷慨大方的文化。鄰國的挪威和瑞典雖然緊跟在後，同樣位於快樂國家排名的前茅，但榮獲第一名的卻是丹麥。

此外，英國國家統計局列出的世界最快樂國家名單，以及歐盟執行委員會的幸福指數，丹麥也都名列第一，共蟬聯四十年。一切頓時變得有趣起來。

「快樂」是撰寫生活風格文章的記者所嚮往的目標；我撰寫的每個專欄或多或少都跟如何追求這個難以實現的目標有關。況且，自從一九九○年代早期，我在我的軍用二手包上塗滿REM7的歌詞後，我就一直很渴望成為亮麗、快樂人種的一員（好吧，我沒聽懂歌詞當中對共產黨的諷刺評論，但我那時也才十二歲）。

我知道，證據顯示，快樂的人錢賺得較多、身體較健康、關係能夠維持得較長久，甚至「聞起來」也比較香。大家都想快樂，不是嗎？可以確定的是，我們都花了不少時間和金錢想讓自己快樂一些。

我查資料的當下，自助產業在美國的產值高達一百一十億美元；自助相關書籍也在過去五年以來，替英國的出版商賺進六千萬英鎊。抗憂鬱藥物的使用率在過去十五年成長四倍，是現今全世界最常開的前三名藥物，緊跟類固醇和止痛藥之後。比較幸運的少數族群，即使從不需要服用抗憂鬱劑，或者閱讀那些承諾能讓你心情好轉的書籍，恐怕也曾利用食物、酒精、咖啡因或信用卡讓自己快活一點。

但是，如果快樂不是用買就能買到的呢？我幾乎可以感覺到，要是那些生活風格雜誌之神發現我懷有這種驚人的想法時，會如何想盡辦法把我打倒。如果，快樂比較像一種過程，努力練習就能得到？如果訓練你的心理和生理就能得到快樂？如果，丹麥人真的成功征服了快樂？◇（未完，待續）

——節錄自《HYGGE! 丹麥一年》（前言）／地平線文化出版社

責任編輯：李昀

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