張女士是一位20多歲的年輕媽媽，一年前帶著孩子移民到紐約。她的英文不好，為了適應這個陌生環境的生活，也為了更好地陪伴孩子，她開始利用各種機會學英文。
她發現自己學得很慢、很吃力，特別是聽和說總是沒有進步。孩子教她讀英文單詞，她一板一眼地跟著念，可孩子總說她讀錯了。她開始以為是自己發音不標準，時間久了才覺得不對勁。朋友問她是不是聽覺出問題了？但她覺得聽中文沒什麼問題。
然而她去聽力中心一檢查，發現竟是「高頻聽力受損」。
耳通聽力中心驗耳師曾文瑛說，高頻聽力受損是青年人常見的聽力疾病，症狀之一就是：中文聽力還可以，英文聽力卻很困難。
「在漢語裡『中低音』更多，但英文不同，英文有很多頻率在3000～4000赫茲之間的高頻輕音。」曾文瑛解釋。例如，T、K、S 等都屬於高頻輕音，是英文發音的重要組成部分，如果人的高頻聽力受損，對於英文的語音、語意分辨有極大影響。
噪音聽多了，首先損傷「高頻聽力」
在青壯年、甚至青少年人群中，聽力受損很常見，其中高頻聽力損傷很普遍。曾文瑛指出，年輕人聽力受損的主要原因，是「內耳」受噪音損傷。
人的內耳耳蝸中布滿液體，成千上萬的毛細胞像稻田中的稻草一樣，規則地分布在耳蝸壁的不同部位。毛細胞感受不同頻率的聲音，把聲音刺激轉換成神經信號，傳達到腦，讓人聽到聲音。
「在噪音環境下，毛細胞承受相對大的工作量，容易疲勞。」曾文瑛說。如果長期暴露在噪音中，聲波造成的大幅振動可嚴重損害內耳的毛細胞，造成永久性聽力損害。
噪音所致聽力損害從4000赫茲處的高頻聽力開始。因爲負責高頻聲音信號轉換的毛細胞，主要位於耳蝸基底部分，這裡靠近內耳的門戶——卵圓窗。一旦內耳受損，耳蝸基底首當其沖，這就是為什麼退化型聽力受損從高頻先開始。
高頻聽力損傷，造成學英文困難
根據《美國醫學會期刊》2010年的報告顯示，美國近20%的青少年有某種程度的聽力損失，多數有高損聽力受損。
高頻聽力損傷初期，僅感覺在嘈雜環境中不易聽見目標聲音。隨着損傷加深，對頻率較高的女聲、兒童聲音出現聽力困難，對清脆的門鈴音、小鳥叫聲也反應遲鈍。
如果兒童有高頻聽力損傷，可能會出現類似張女士的英文學習困難。2008年發表在《語音、語言和聽力研究期刊》上的研究發現，如果兒童無法聽取4000赫茲左右的高頻音，他們每學習一個新詞語，需要聽的次數是正常兒童的三倍。
保護高頻聽力 注意2要點
高頻聽力損傷也可以使用助聽器糾正，但更重要的是預防聽力持續受損。
噪音強度越大、持續時間越久，對聽力的損害就越大。根據美國勞工部的信息，在85分貝以下的聲音環境中，每天工作8小時，對一般人不會造成聽力損害。
在生活中應該注意兩點：
1. 在噪音很大的場所，最好戴耳塞
很多年輕人常到酒吧、搖滾音樂會等地，這些場合的噪音很容易超過100分貝。紐約耳通聽力中心助聽器專家李孔耀提醒，在這樣的環境中不超過15分鐘，聽力恐怕就已受損，因此應特別加以防護。
2. 用耳機聽音樂，不要超過最大音量的60%
用耳機時，開過大音量對聽力也有相當大的危害。目前很多品牌手機、MP3等設備有不超過100分貝的最大音量限制，最大音量的出廠默認值爲85分貝，以保護用戶聽力。李孔耀建議，用耳機聽音樂時，不要超過最大音量的60%，這樣的做法對人耳聽力是比較安全的。@
· 助聽器反而傷聽力？醫：做對1件事是關鍵
· 防耳鳴、牙齒鬆動！中醫實用五官抗老法
· 簡易按穴療法—耳鳴脹痛
責任編輯：李清風
