【大紀元2018年02月07日訊】（大紀元記者林丹紐約報導）在一百多年前，法拉盛是一個非裔居民集中的社區，1905年，一位非裔女教育家蕭瑪麗（Mary Elizabeth Shaw）在去世時，把一千美元遺產捐獻給了當時的「法拉盛公益圖書館」（Flushing Free Library），即現在的皇后區圖書館法拉盛分館前身。兩年後的1907年，法拉盛公益圖書館併入皇后區公立圖書館系統。如今，法拉盛公立圖書館已發展成為全美人流量最大、最繁忙的社區圖書館。

2月是全美非裔月，6日，法拉盛圖書館舉行蕭瑪麗油畫肖像的贈送及揭幕典禮，皇后區圖書館總館館長Dennis M. Walcott、法拉盛圖書館館長曾陽、市議員顧雅明等分別致辭，緬懷這位非裔教育家、慈善家及她對法拉盛圖書館的貢獻。為了讓下一代了解這段歷史，Briarwood/KewGardens Lions俱樂部的總監Aida Vernon，身穿19世紀的長袍，向參加活動的公立第244小學的學生介紹了蕭瑪麗傳奇的一生。

生於1851年的蕭瑪麗，小時候在曼哈頓MacDougal街109號，一家叫Ten Eyck的主人家中做傭人，主人把她視如已出，她受到良好的教育，立志長大後為非裔掃盲。後來，她成為了法拉盛「非裔學校」（Colored school at Flushing）的校長。

1894年，Ten Eyck夫人Catharine Ten Cyck去世時，把7.5萬美元的遺產留給了蕭瑪麗。在1905年蕭瑪麗去世時，她留下了5萬美元的遺產。根據她的遺願，她捐贈3.8萬美元給位於阿拉巴馬（Alabama）的一所培訓老師的學校——Tuskegee學院（現在的Tuskegee大學）設立獎學金，那是當時來自非裔的最大一筆捐款。

另外，她向法拉盛公益圖書館（Flushing Free Library）捐贈一千美元。據皇后區圖書館總館館長Dennis M.Walcott在紀念活動中介紹，那時的1千美元相對於現在的2.7萬美元。

這筆捐款當時用於購買參考類書籍，其中一本書籍至今仍保存在法拉盛圖書館，它的名字叫《裝飾傢俱：形式、顏色和歷史》（The book of Decorative Furniture:Its Form,Colour and History）。當天的活動展示了這本珍貴的古籍。◇

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