幾百張臉全都凝望著同一個方向，充滿熱度的空氣席捲了整個會場，將少女們的臉頰染得紅通通的。久美子為了壓抑不聽使喚的急切心情，慢慢地深呼吸。心臟撲通撲通地狂跳，握得死緊的掌心捏著汗水，指甲深深陷進皮膚裡，刻畫出弦月般的痕跡。

「我可能會緊張到死掉。」

旁邊的梓以快要崩潰的表情喃喃自語。

「我也是。」

久美子回答，用力地睜大雙眼。

京都府管樂大賽。直立式看板上羅列著簡單的文字。這是她上了國中以後，第三次來到這個音樂廳。她以關西大賽為目標，努力至今。久美子的拳頭不知不覺地越握越用力。

「來了！」

所有人異口同聲地發出驚呼。幾個抱著巨大紙張的男子慢條斯理地往前走，眾人的視線全都集中在他們身上。心臟幾乎要從胸腔跳出來，腦袋也熱得快要昏倒了。久美子用手摀住滿是紅暈的雙頰，也緊盯著那張紙看。

紙張緩緩地在幾名男子的手中攤開，上頭寫著國中校名，旁邊有金、銀、銅等文字。自己的學校是……
還來不及思考，就先聽到梓的歡呼聲。

「是金獎！」

彷彿受到傳染，尖叫聲此起彼落地響起。歡呼著「太好了！是金獎！」的學校、沉默不語的學校。以結果為名的殘酷現實，硬生生地呈現在眼前。

看到隔壁學校的學生宛如送葬般的氣氛，久美子一瞬間不曉得是不是該坦率地高興。

「久美子！妳在發什麼呆啊！是金獎喔！金獎！」

久美子突然被梓一把抱住，終於露出笑容。

「……嗯，太好了。」

「我去告訴麻美。那傢伙太緊張了，躲在洗手間裡不肯出來。」

「好。待會兒還要收拾，別太晚回來喔！」

「收到！」

梓精神抖擻地回答完，衝進音樂廳，紮成馬尾的黑髮隨著動作搖曳。久美子輕輕打開緊握的拳頭，又看了公布結果的紙一眼，自己就讀的國中校名旁邊的確寫著金獎二字。雖然是金獎，卻是沒辦法參加關西大賽的無用金獎，但金獎也算是及格了。

久美子悄悄地瞥了一眼顧問的表情，只見顧問頗為滿意地拍著手。太好了，是金獎！久美子心中終於開始慢慢地湧出真實感。鬆了一口氣後，膝蓋突然失去力氣。她這才發現自己真的很緊張。

太好了。久美子正想這麼對演奏相同樂器的伙伴說時，冷不防，視線範圍的一隅有種不太對勁的感覺。她四下張望、尋找不對勁的原因時，不經意地與麗奈四目相交。麗奈緊緊地握著小號，臉上一絲笑容也沒有，只是一動也不動地站在原地。

「妳該不會是喜極而泣吧？」

久美子小心翼翼地問道，麗奈默不作聲地搖頭。她的大眼睛讓人感受到堅強的意志，表面蒙著一層薄薄的淚霧。

「……心。」

「什麼？」

久美子反問，於是麗奈這次口齒清晰地說了：
「不甘心。不甘心得快要死掉了。大家怎麼會只拿到金獎就高興成這樣呢？我們的目標明明是要進軍全國啊！」

淚水有如斷了線的珍珠，從她的眼眶裡滑落。為了逃離她的眼淚，久美子迅速瞥開目光，臉頰燥熱得幾乎要燃燒起來。只得到金獎就滿足的自己，實在太丟臉了。

「……妳真的以為我們能參加全國大賽嗎？」

麗奈粗魯地用手抹了抹眼角，從鼻子裡冷哼一聲。粉紅色的唇瓣心浮氣躁地上下顫抖，簡直像是在責備她似地說：「妳不會不甘心嗎？」

麗奈咬牙切齒的聲音，不偏不倚地一箭射穿久美子的心臟。

「我很不甘心，超級不甘心的。」

宛如從肺腑裡擠出來的聲音，深深地烙印在久美子的腦裡。

***
國中最後一次比賽。

每次想到當時的事，久美子都會憶起她的眼神。每當回想起她的眼神，久美子都會下意識地想要逃離那年夏天。

*第一章 上低音號，請多關照

藏青色的裙子長度及膝，白皙的腿從裙子底下探出來，在體育館裡列隊而坐。纖細的腿、粗壯的腿。穿著立領制服的少年們沒一刻安靜，熱切地四下張望。少女們不以為意地大方露出年輕嬌嫩的肌膚。

久美子漫不經心地看著眼前的景象，低頭審視自己的模樣：穿著藏青色的水手服，身材平板的少女。自己怎麼會相信上了高中胸部就會變大這種鬼話呢？她再看一眼站在旁邊的少女隔著衣服都能一目了然的豐滿曲線，久美子靜靜地嘆了一口氣。

京都府立北宇治高中向來以制服可愛著稱，是宇治市內唯一穿水手服的學校，也因此廣受其他學校好評。學校成績中上，升學率也沒特別好。久美子之所以選擇這樣的高中，就是這身制服。如果要就讀的高中條件都大同小異，當然還是制服可愛的學校比較好。

明明是以這麼不純正的動機決定學校，一旦自己真的穿上那身制服，看起來卻又不怎麼可愛，真是奇妙。要是父母能把自己生得漂亮一點就好了，這是久美子最近的煩惱。

「接下來是校歌合唱，請大家站起來。」

訓導主任的話令四周同時一陣騷動。久美子深怕自己跟不上大家的動作，也站起來。講台上貼著為新生所寫的校歌歌詞大字報。國中時代，幾乎沒有學生會唱校歌，高中又如何呢？為了不讓自己跟別人不一樣，久美子悄悄巡視了周圍一圈。只見四周的新生全都露出不安的表情，互相觀察著彼此的模樣。

管樂社的成員一臉認真地抱著樂器站在講台下，負責指揮的是一臉凶惡的女學生。金色的粗管上低音號在日光燈下閃閃發光。此情此景令久美子瞬間倒抽了一口氣。

指揮抬起手來的那一瞬間，所有樂器同時舉起來，擦得晶亮的小號一齊直挺挺地朝著久美子的方向。社員們吸氣的聲音清楚地傳進耳中。指揮棒瞬間筆直地向上指，隨即又往下揮。

「……這真是太糟糕了。」

久美子無意識地脫口而出。撞進耳膜裡的是不協調到令人聽不下去的音樂。節奏不整齊、拍子亂七八糟，指揮棒的動作與樂器聲音完全搭不起來。原本上了高中也想繼續參加管樂社，但如果是這種水準，還是算了。別說是關西大賽，連京都大賽都別指望能拿下金獎。

無視於久美子內心的想法，音樂還在繼續演奏著。但是沒有任何學生開口唱歌，只能聽見從靠牆的位置傳來老師們的歌聲。沒多久，演奏告一段落，學生全部就座。開學典禮繼續順利地進行下去，但是久美子的腦海中，充滿了對接下來學校生活的不安與期待。要加入哪個社團？交得到朋友嗎？級任老師又是什麼樣的人呢？

「接下來是新生致辭。新生代表高坂麗奈。」

耳邊傳來熟悉的名字，久美子驀地抬起頭來。「有！」凜然的聲音在體育館響起，穿著水手服的美少女站了起來。烏黑柔亮的黑色長髮、大得不成比例的雙眼，伸得直挺

挺的背影充分顯露出她的自信。

高坂麗奈。◇（未完，待續。）

——節錄自《吹響吧！上低音號》/ 麥田出版公司

責任編輯：楊真