打一針，就能消除全身癌細胞？這是令人難以想像的。而美國斯坦福大學的最新研究成果，讓人們看到了些許曙光。
該研究團隊研發出新型癌症疫苗，只需注射微量，就清除了小鼠體內所有癌細胞，成功率達97%，並且對多種癌症有效。
殺死全身腫瘤的癌症疫苗
「癌症疫苗」分為兩大類，一類用於預防癌症，至今有兩種被FDA批准：乙肝疫苗和HPV疫苗；另一類用於治療癌症，屬於新興的免疫療法。它能激起人體免疫系統的戰力，殺死癌細胞、預防癌症擴散和復發。
斯坦福大學醫學院的研究團隊所研製出的新疫苗，就是結合了兩種免疫刺激劑，並在動物實驗取得了讓研究人員驚嘆的結果。
在實驗中，受試小鼠的體內有兩個部位有淋巴癌腫瘤，研究人員將微量的疫苗注射進一個腫瘤裡。結果發現，疫苗不僅消滅了該部位的腫瘤，甚至將另一個部位的腫瘤也清除了。小鼠得以從癌症中痊癒。
研究人員又在患有乳癌、大腸癌和黑色素瘤的小鼠身上實驗，取得了相似的成效。
「我們看到了驚人的、全身性的效果」，該研究的資深作者、腫瘤科教授羅納德·列維（Ronald Levy）說，「這些動物全身的腫瘤都清除了。」
疫苗的幾大優勢
列維表示，這種癌症疫苗治療方法，避開了去尋找每種腫瘤特有的免疫標靶的繁瑣方式，也不需要全面激活免疫系統，或對每一位病人的免疫細胞進行單獨處理。
和其它免疫療法相比，這種疫苗副作用低，成本也相對低，治療時間更是被大大縮短了。
研究人員還發現，在乳癌小鼠體內注射疫苗後，不僅使腫瘤消失，還預防了乳癌的復發，極大地延長了小鼠的壽命。
而且，這種疫苗的「清掃目標」很明確。列維表示，把疫苗注射進某個腫瘤內，那麼在體內其它部位、和這個腫瘤有相同蛋白質標靶的其它腫瘤，會被一同消滅。這意味著，擴散轉移到身體其它部位的癌細胞，都會在一針疫苗之下，全部清除。
疫苗怎樣消滅癌細胞？
該疫苗的工作原理，是利用了T細胞殺死癌細胞的能力。
T細胞是一種很聰明的細胞，它們可以辨識癌細胞獨有的異常蛋白質，從而去攻擊、消滅這些癌細胞。
然而癌細胞在發育過程中，卻能夠想方設法抑制住T細胞，從而讓腫瘤長大、蔓延。
列維團隊研發的疫苗，通過兩步驟消滅癌細胞：第一步，是用一種短DNA，和其它免疫細胞合作，增加了T細胞表面的一種名為OX40的活化受體。
第二步，使用一種抗體，與OX40受體結合，成功激活T細胞，讓它們去攻擊癌細胞。
動物實驗成功率達97%
目前疫苗在小鼠身上的試驗，成功率令人振奮。
研究團隊在90隻小鼠身上注射了疫苗，其中有87隻體內癌細胞全部清除。雖然有3隻小白鼠的癌症後又復發，在注射第二針疫苗後，腫瘤再次消失。
列維團隊目前正在招募15名罹患有早期淋巴癌的患者進行臨床試驗。列維相信，若這次淋巴癌實驗成功，該疫苗也會對許多其它癌症類型有用。
目前，疫苗所含有的兩種藥劑成分，其中一種已經被批准在人類身上使用，另一種也曾在其它臨床實驗中測試。
該研究發表於2018年1月的《科學轉化醫學》（Science Translational Medicine）期刊。
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責任編輯：李清風
