遊覽德國的哈默爾恩（Hamelin），你只需要「跟著老鼠走」。城內遍布老鼠的形象，真是「以鼠為樂」。

這座城市座落在威悉河岸，位於「童話之路」的沿線。小城人口不足6萬，每一年竟有3百多萬遊客到訪。吸引他們的是7百年前一位花衣魔笛手的傳說。

花衣魔笛手

花衣魔笛手（德文：Rattenfänger von Hameln），是著名的德國民間故事，最有名的版本叫做「哈默爾恩的孩子」，收錄在格林兄弟的《德國傳說》裡。

1284年，哈默爾恩爆發了嚴重的鼠患，全城陷入恐慌。一天，一個外地人進了城，他穿著馬戲團小丑彩衣，自稱可以驅鼠。城裡人向他許諾，如能去除鼠患，將以重金酬謝。

條件談妥後，彩衣人掏出笛子吹了起來，笛聲響起，引出了成群的老鼠。他邊吹邊走，鼠群被引到威悉河邊，掉到水裡淹死了。這時，城裡人卻反悔耍賴，不肯拿出酬金。彩衣人氣憤地離去。

幾個星期後，在夏季的6月，當人們在教堂做禮拜時，彩衣人出現了。他又吹起了笛子，這一回，跟隨他的不是老鼠，而是全城四歲以上的孩子。130個小男孩和小女孩們蹦蹦跳跳地跟著他，出了城進到大山裡，從此不見蹤影。只有兩個失明和耳聾的孩子因為掉隊而留下，可他倆說不清其他人去了哪裡。

故事的結局有好幾個版本。一種說法是：城裡人後來付出酬勞，換回了孩子。也有的說，孩子們最終都困死山中。研究者認為，這個傳說基於一個真實的事件，但到底是哪件事，人們莫衷一是。

跟著老鼠走

哈默爾恩舊城區的地面上，布滿了白色的長尾巴老鼠的印記，它們會把你帶到和彩衣人有關的知名建築，比如「捕鼠人之家餐廳」（Rattenfangerhaus）、婚禮之家（Hochzeitshaus）、市政廳前的捕鼠人噴泉塑像等。

「捕鼠人之家餐廳」建於1602年。據說，當年魔笛手就是沿著這家餐廳旁的小巷帶走了130個孩子。長久以來，這裡禁止舞蹈和奏樂，即使是婚禮樂隊到此也會自覺地停止演奏。在無聲的氣氛裡，久遠前兒童失蹤的傷痛，仍然可感可知。

到「婚禮之家」看什麼呢？從1955年開始，每年從5月中旬到9月中旬，每個週日的中午12點和週三下午4點半，在「婚禮之家」的大陽台上，會上演免費的露天劇「吹笛子的彩衣捕鼠人」。這個音樂劇大約有80名演員參與，每一場都吸引2千名世界各地的觀眾。

童話在今日

哈默爾恩的居民曾經失信於人，因而吞下了失去滿城孩子的苦果。所幸，當地人吸取了深刻的教訓，他們不僅把故事記錄下來，而且在此後的7百多年裡，用文學、雕塑、演劇等不同形式提醒自己，日日不忘。

一諾千金。承諾的意義和分量，以如此特殊的方式在德國演繹著，並且隨著遊客的觀光而廣為傳揚。

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責任編輯：蘇明真