【大紀元2018年02月10日訊】17世紀是英國議會勢力掘起的時代，光榮革命後，英國國體政體發生了深刻的變革，議會力量進一步加強，王權則受到進一步的抑制。

進入18世紀後的英國，在內，經濟和社會都呈現穩固發展態勢，在外，則經歷了多次重大戰爭，與法國的戰爭尤其著名。在這一歷史階段中，英國經歷了成為全球霸主的演變。

《聯合條約》——大不列顛的形成

自從蘇格蘭國王詹姆士一世繼承了英格蘭國王的王位後，英格蘭和蘇格蘭儘管此前曾經交戰多年，但是成為共主關係後，兩個王國擁有了相同的統治者，關係日漸緊密。後來，許多人和團體，包括兩國議會，都嘗試過將兩國合併，卻始終未能成功。

光榮革命後新的統治者威廉三世及瑪麗二世，由於沒有子嗣，王位後來傳給了瑪麗二世的妹妹安妮女王（Queen Anne，執政期：1702年-1707年）。

而安妮女王唯一的兒子夭折了，使得英格蘭、威爾士、愛爾蘭、蘇格蘭四國未來的繼承人問題變得十分棘手。

因此，國內出現了期盼更加穩定的渴望，而安妮女王也極力推進英格蘭和蘇格蘭的合併。在這種情況下，在1707年5月1日，誕生了《聯合條約》，終於實現了人們期盼已久的不列顛的統一。

《聯合條約》(Acts of Union)由兩部分組成，分別是1706年英格蘭議會通過的《與蘇格蘭聯合條約》，以及1707年蘇格蘭議會通過的《與英格蘭聯合條約》。

根據條約的規定，安妮女王統治的英格蘭及蘇格蘭兩個王國統一為一個國家（威爾士也自動併入），由此，著名的大不列顛王國（Great Britain）正式應運而生。

安妮女王成為了大不列顛及愛爾蘭女王，英格蘭國王和蘇格蘭議會統一為了大不列顛議會，議會地點定在了倫敦的威斯敏斯特宮。

當時，蘇格蘭雖然不再是一個獨立的王國，但是其在法律、教育、基督教長老會方面仍然保留了自己的體系。

啟蒙運動

啟蒙運動（the Enlightenment，亦被稱作Age of Enlightenment或Age of Reason），是發生在18世紀歐洲的一次智慧與哲學的變革，因此18世紀又被稱作是「哲學世紀」。

啟蒙運動的盛世並不是突然出現的，它出現在科學革命之後並與之密切相關。為啟蒙運動做過鋪墊的早期哲學家包括英國的弗朗西斯•培根、約翰•洛克和法國的笛卡爾等。

啟蒙運動的一系列核心思想都圍繞著理性的權威和合法性，帶來了許多新的思想，包括自由、進步、寬容、博愛、憲政，以及教會和國家的分離等。

啟蒙運動最重要的原則之一就是，每個人都有權決定自己的政治及宗教信仰，國家無權進行強制干預，這一原則在英國至今都是一條首要法則。

英國啟蒙運動中的蘇格蘭巨匠

在英國，啟蒙運動較為集中地出現在了蘇格蘭地區，出現了政治、哲學、科學領域的諸多先行者和巨匠。

經濟學家亞當•斯密（Adam Smith）

亞當•斯密是蘇格蘭著名經濟學家、哲學家、作家，及倫理學家，是政治經濟學領域的先驅，他提出的經濟觀點和理論至今仍然備受關註。其代表著作有《國富論》和《道德情操論》，前者被看作是經濟學的第一部現代著作。

哲學家戴維•休謨（David Hume）

戴維•休謨是著名的蘇格蘭哲學家、歷史學家、經濟學家及評論家，他關於人類本性的探討影響至今。代表作是他26歲時撰寫的《人性論》，書中提出了哲學上的經驗主義、懷疑論和自然主義體系。

後來他完成了著名的《大不列顛史》，敘述了英國從撒克遜時期到光榮革命之間的歷史，該書曾暢銷長達六十多年。

科學家詹姆斯•瓦特（James Watt）

詹姆斯•瓦特是著名的蘇格蘭數學家及工程師，他並不是第一蒸汽機的發明人，但是，他設計出了蒸汽機引擎的現代形式，極大的改進了蒸汽機的性能，有效驅動促進了工業革命的進程。

後來，為了紀念瓦特的貢獻，人們以他的姓氏作為了功率的計算單位，使用至今。

文學家羅伯特•彭斯（Robert Burns)

羅伯特•彭斯是著名的蘇格蘭詩人及詞作家，在蘇格蘭還有個響亮的名號叫做「行吟詩人」（The Bard），他被大眾公認為蘇格蘭的「國家詩人」，受到世界多地的紀念。

彭斯擅長用蘇格蘭語創作，此外也會融合使用蘇格蘭語和英語，或是使用標準英語。他還改編了許多傳統民謠，常常改變或增加歌詞，其代表作是聞名世界的《友誼地久天長》（Auld Lang Syne），在英國及許多其它地區，人們在慶祝元旦新年（英語是the New Year，蘇格蘭語是Hogmanay）時，最常用這首名曲。

傳媒自由化

歐洲是現代報紙的發源地，最早以手寫單頁的形式出現在1566年的威尼斯，此後以正式印刷的形式出現在1609年的德國，期間在歐洲廣泛傳播。

1665年，《倫敦憲報》（London Gazette）正式發行，在印刷格式上對英國已有報紙進行了革新。

1695年，隨著英國政治體制的變革，英國政府決定放鬆對報紙的審查，取消了政府頒發的執照，允許報紙自由發展，為傳媒領域帶來了重要變化。

英國的報紙及其它出版物得到了極為自由的發展空間，湧現出了大量的報紙。當時，出版傳媒業在倫敦呈現出繁榮式發展，甚至帶動了大洋彼岸美國的波士頓和賓夕法尼亞兩地的報業發展。◇

責任編輯:文婧