（續前文）

再次短暫休息後，以前曾和壽士交往過的女性友人站上證言臺。

名叫穗高真琴的女性和壽士同年，兩人是在大學時期的語文課上認識的。真琴大學畢業後，任職旅行社，現在也還是在這家公司工作。二十五歲那年與壽士分手後，隔年結婚，二十七歲時生下第一個小孩，二十九歲時又生了第二個。

婚後才又和壽士聯絡上，但頂多只是傳傳mail，互道近況如何罷了。在壽士喜獲麟兒之前，兩人見面的次數，手指頭都數得出來。

壽士的孩子出生後，傳來的mail變多了。而且講的幾乎都是關於育兒和孩子的事。

壽士曾因為妻子水穗的情況不太對勁，而找真琴商談過幾次。記得最初收到關於這件事情的mail，大概是二○○八年年末，還是二○○九年年初。他說有件事想談談，於是兩人碰面。壽士說，因為孩子半夜醒來就哭鬧不停，搞得妻子心力交瘁。

老實說，這種事很正常，不懂他在煩什麼。最初一、兩個月，母親真的很辛苦，但是睡眠不足的情況會逐漸改善，所以在那之前盡量幫忙太太，讓她多少能喘口氣，我這麼告訴他。

後來我們又碰面談過幾次，用電話聯絡的次數也變多，我越聽越覺得情形好像頗嚴重。印象中，與其說壽士的妻子是被逼入窘境，不如說是她太過敏感。我告訴他，不少新手媽媽都有這樣的苦惱，必須聽聽第三者的建議才行。我回想自身經驗，給些建議，也介紹一些匯集媽媽們心聲的網站和書籍給他參考。我告訴壽士要盡量傾聽太太的心聲。

我們都是約在居酒屋或餐廳碰面，當然也會喝點酒，畢竟白天的時間比較難約，沒有酒精飲品的店好像也坐不了太久。

記得我們碰面時，他說和老婆的關係不太好，但我不記得是二○○九年幾月的事了。之前就聽聞他們為了育兒一事傷透腦筋，我想與其說是夫妻之間出了什麼問題，不如說他們無法好好共同承擔重責吧。其實只要孩子再稍微大一點，問題就能解決了。我也是這麼告訴他。

當我聽說寶寶身上疑似有傷痕時，直覺事態可能比我想像的還嚴重。因為壽士說他週末假日負責照顧孩子，所以想說去看一下好了。記得那時寶寶身上的傷痕已經消失了。但印象中，壽士的孩子的確比同齡孩子瘦小，但也不至於太誇張就是了。

他大概請我吃過兩次飯。壽士打算餵寶寶吃水穗做的副食品，沒想到孩子一入口卻馬上吐出來。因為我的第一個孩子不喜歡吃副食品，所以那段時間真的很辛苦，不難想像水穗一定也是心力交瘁。尤其那種個性認真，每次都親手做副食品的人，不但喜歡和別人家的小孩做比較，還會全盤接收育兒書寫的東西，結果搞得自己身心俱疲，我也這麼告訴過壽士。

一開始我們都是用電腦傳mail聯絡，後來也會用手機聯絡，但關於育兒問題的mail都是用電腦往來，手機的聯絡mail只是簡單幾句話而已，好比謝謝款待、寶寶的情況如何？或是介紹我覺得還不錯的副食品製造商。

當我再次聽聞水穗疑似又對寶寶施虐時，我勸壽士找以前來家裡拜訪過的保健師諮商，畢竟比較了解水穗的情形，也能察覺、比較母子雙方有何變化。因為水穗可能不會說出自己毆打寶寶的事，所以你要陪著一起諮詢、說明情形比較好。

我記得壽士曾對我說，他不曉得這樣的夫妻關係要如何走下去，但聽不出什麼想離婚的意思。我覺得壽士會這麼說，並不是對婚姻生活感到絕望，只是不曉得該怎麼辦。

我們偶爾碰面，聽他傾訴，也會用mail聯絡，絲毫不覺得有做什麼虧心事，所以也沒想過安藤太太會怎麼想。我從來沒有傳過什麼會引起誤會的mail，因為我們之間本來就沒有什麼男女情愛，也從不覺得自己做了什麼虧心事，當然現在也沒有。

那天晚上，壽士打電話告訴我這件事。感覺他受到極大驚嚇，好像在哭的樣子。因為他說不曉得如何向長輩們啟齒，我勸他還是趕緊聯絡他們比較好。

我和壽士交往時，他從未對我大小聲、怒斥，也不曾拿東西丟我，更不記得他說過什麼粗暴言詞。我們再次碰面後，他也不曾有任何粗暴行為或言詞。

那天審理結束後，眾人聚集在評議室。和上次一樣，法官希望我們要是有什麼不明白的地方，盡量提問。

「因為一次聽到太多事，反而有點迷糊了。」

聽到年長女性的嘀咕，霎時帶著笑意的嘆息聲此起彼落。里沙子抬起頭，恰巧和六實的視線撞個正著，兩人互相稍稍使了個眼色後，又別過視線。

「就是啊！」老紳士說。

「不必要求自己一下子就全盤了解，也不需要什麼都記得清清楚楚，只要邊看資料、邊聽，留意證人們的樣子就行了。不需要判斷誰是懷人、誰是好人。」

三位法官當中，最年長的一位這麼說。

「所以說，那個人並沒有搞婚外情囉？」

年長女性可能覺得氣氛一下子變得輕鬆許多，不由得這麼說，隨即看向法官們。法官並沒有回應她的問題。

「審理時唸出電腦裡的mail，這又是什麼意思呢？」

三十幾歲的男子像要糾正年長女性的話似的，這麼問。

「安藤太太看到的是手機裡的mail，不是電腦裡的。」

「我想應該是為了了解兩人是什麼樣的關係。」女法官回道。

「可是……」六實喃喃道，抬起頭：「沒、沒什麼，只是個人感想。」面無表情地說。

下午四點五十七分，宣布散會。

＊＊＊

穗高真琴的身形比較豐滿，與其說是美女，不如用可愛這字眼來形容比較適合。也許是因為產後遲遲恢復不了身材的關係吧！里沙子擅自想像。看起來就是那種頗為幹練的女性，妝容漂亮，留著一頭及肩捲髮，一身米色褲裝的打扮非常適合她，可能每天都是這身裝扮吧！

車上有空位，里沙子馬上坐下來，環視車廂內。車廂裡有好幾個和真琴很像，都是那種應該將年幼孩子託付保育園，與她年紀相仿的女性。里沙子的斜前方剛好站著一位這樣的女子，揹著大包包，一頭短髮，穿著短袖襯衫搭配半長褲，抓著吊環的左手無名指上戴著一枚細細的戒指，視線落在右手拿著的資料上。

現在才回家實在有點晚，去保育園接孩子回家時，小鬼多少都會哭鬧，老公又只顧自己解決晚餐，難道她們都不會感到憤怒、緊張、焦慮嗎？里沙子思忖著。因為這就是日常生活啊！週末利用早就準備好的食材迅速料理出一桌菜，不但會好好哄孩子，也不會對老公亂發脾氣吧！

真琴是個什麼樣的母親呢？里沙子看著她們，思索著。孩子還小時，頻頻做出危險舉動時，進入反抗期時，她又是抱著什麼樣的心情在工作呢？◇（節錄完）

——節錄自《坡道上的家》/ 春天出版公司

責任編輯：李梅