晚唐唐懿宗一朝，軍隊中有個遠近知名的大力士張季弘。年輕的張季弘人高馬大、力大無比，在左軍中做一名下級軍官，隨軍護衛京城長安。當時，邊防無戰事，他一身武藝也沒有派上用場。

擢升赴任 投住旅店

咸通年間，他終於得到擢升。因襄州地方缺一名縣尉，一時找不到合適的人選，有人便舉薦魁梧雄壯、勇猛力大的張季弘。他在京城也膩煩了，正想換換環境，幹點實事，於是此事便順水推舟地成了。

襄陽城遠離長安，此去路程漫長。張季弘隻身赴任，白天趕路，晚上就找客店住下。這一天，他來到了商山，天色已晚，就隨意走進了路邊的一家客店。

客店主人是一位老婦和她的兒子。他們十分熱情招呼張季弘，很快給他收拾了一間乾淨的屋子，就在他們的隔壁。

張季弘勞累一天，肚子也餓極，吩咐店家趕快準備些茶飯，自己就想上床躺著歇息一會兒。可是，飯菜久久沒見送來。

張季弘在房裡休息，肚子餓得睡不著，只聽見隔壁傳來店家母子倆的說話聲。老婦對她兒子說道：「那個母夜叉怎還沒回來，得讓她趕緊給客人準備茶飯，不要讓她吵吵嚷嚷，客人還等著呢。」

她的兒子似乎有點作難，有氣無力地說道：「她那個脾氣，你越催她，她吵嚷得越厲害。客人已經等久了，還不如您去給他弄飯去。」

老婦聲音帶著嗔意，回說：「你這樣子太沒出息，做媳婦的理應擔當家務，做飯、洗衣就是分內的事。我這麼大年紀，還要我去伺候客人嗎？」兒子無話，長嘆一聲。老婦也嘆一口氣。

路見不平

他們的對話一清二楚傳到張季弘耳裡，他平日好打抱不平，就過去詢問詳情。老婦和兒子見張季弘過來，以為他會勃然大怒，兩人表情緊張害怕。

張季弘問老婦：「你還有個媳婦？」聲調很平和。

老婦才放心地答道：「是啊，客官。我有個兇惡的媳婦忤逆得厲害，我們娘倆管不了她。但她的飯菜做得很好，客官一路辛勞，我想讓她給您做飯。」

季弘說：「我還以為有什麼大事，看你們發愁，如果是媳婦不服管，難道不能說一說，讓她明白婦人之道嗎？」

老婦說：「客官您不知底細，我這個媳婦健壯力大，誰也比不過她，已經到了大家都怕她這種地步了。」

季弘笑道：「原來她是自恃力大，蠻不講理了。要是別的事情，我不好多管，要說是有人恃強欺弱，那我倒要替您管教、管教她！」

一段往事

張季弘的性格愛衝動，帶著點江湖俠義之士的氣質，路見不平，他越是要管。

那年，季弘初到左軍時，就有一段軼事呢。有一天下雨，他出外辦事，經過長安城東偏北的街坊勝業坊，坊南區緊挨東市。他走在連絡鬧區的捷徑上，那路傍著大水溝非常狹窄又彎曲，平時行人就很擁擠，下雨天就泥濘難行。

在拐彎處，迎面來了一毛驢，背上還馱著和尚和一大捆木柴擋住了這方的去路。突然，驢子陷入水窪坑洞。那和尚趕緊下來吆喝毛驢，毛驢腳卡住了不能動彈的樣子。季弘一縱身往前，提起驢子，驢子的四條腿也拔起來了，他一口氣把驢子連柴扔過水溝那邊好幾步遠。旁邊的人都看得目瞪口呆。

大概就是從這件事起，人們漸漸知道了左軍小軍官張季弘還真有點功夫，其實，他的本事​​遠遠不止於此。這一天在客店裡，他聽說老婦的兒媳婦自恃有力欺負人時，就不禁想要親自管教管教她。

旅店母子倆看張季弘人高馬大的樣子，又聽張季弘願意幫他們制服「惡媳婦」，連忙叩頭拜謝說：「我們母子今後就再不用擔驚受怕了！有勞客官出力了，我們家裡雖不富，也一定要酬謝你​​。」

聽說曲直

消息不脛而走。一會兒工夫，旅店門口聚滿了街坊鄰居，都是紛紛趕過來看熱鬧的。聽眾人間傳著：「回來了，她回來了！」果然，張季弘看到一個年輕婦人背著一捆柴回來了。她見到一堆人圍在家門口，訝異地問眾人發生了什麼事，但誰也沒有回答。

這時，大家都把眼光投向張季弘，看他怎麼辦。張季弘打量著眼前的婦人，覺得婦人相貌也沒什麼特別可惡的地方，說話也很和氣。但海水不可斗量 ，人不可貌相，季弘仍然初衷不改，想要「教育」她一下。

他在旅痁前的磨盤石塊上坐下，旁邊放著他的馬鞭子。他等那媳婦放下柴捆，就招呼她過來，問道：「你是店主家的媳婦嗎？」

婦人答道：「正是，我在這家已經四年了。」她反問道：「這位客官，你是從哪裡來的？」

季弘正色道：「我從京城來，投住在你家店裡。聽說你仗著有點力氣，不好好侍奉婆婆，不聽丈夫的話。一個媳婦人家，怎麼能不盡婦道呢？」

婦人忙給張季弘施禮，有一腔委屈似地分辯道：「老爺您容我說個明白好嗎，不是我這個媳婦不侍奉婆婆，全是婆婆厭惡媳婦，才生出許多是非來。」

這時，老婦在一邊插話道：「你怎在客官面前胡言亂語？」

媳婦沒理婆婆的話，繼續對張季弘說：「老爺不該偏聽偏信，我嫁到這裡，旅店裡的大小事務哪一件不是我操心操勞的。婆婆厭惡、憎恨媳婦，媳婦只能忍氣吞聲嗎？」

張季弘沒有做聲。婦人就一五一十地列舉著，某年、某月、某日發生的事情經緯，表明那並不是媳婦的不對。季弘聽了覺得她說的很在理，分明是婆婆虐待媳婦。

武功露手

那媳婦每談起一件事，就隨手在季弘坐的大石塊上用中指劃一下。起先季弘沒有注意她這一小動作，後來他看清楚了婦人的中指所劃之處已經留下了幾條寸深的小溝槽。

季弘一看便知，這婦人不僅是有點力氣，而且有相當深厚的內功。當下，他就被驚出一身冷汗。聽婦人說完，他連忙說道：「道理不錯，道理不錯，你說的我全信。」說完，也不顧眾人詫異的臉色，逕自回客房去了。

回到房中，季弘驚魂未定，不由得一陣後怕。多虧自己先問明了情況，沒有貿然動手。不然的話，自己肯定要被婦人打得一敗塗地了。

他躺在床上歇著，迷迷糊糊打了個瞌睡。當他聞到了一陣飯菜香醒過來時，桌上已經擺好了酒菜碗盞。不知那媳婦是什麼時候進來的，居然沒有驚動他。

第二天他早早就起身收拾、結帳，天一亮，就上路了。

在襄州為官的幾年，季弘忘不了這段商山旅店的奇遇，為人謹慎小心了，雖然仍舊會打抱不平，但學會了三思而後行。

後來，他曾經返回京城，又路過那家客店。張季弘趁機打聽那不可貌相的媳婦下落，別人告訴他，那媳婦已經改嫁了。@*（－－中國民間傳說 系列待續－－）

資料來源：（唐）康駢《劇談錄》

責任編輯：王愉悅