曾公亮（999年-1078年）是北宋政壇的三朝元老，歷仕仁宗、英宗、神宗三朝，一生有不少成就。他曾參與編修《新唐書》，著作《唐兵志》、《勛德集》等文集，還奉旨與丁度聯合編纂中國第一部官修的軍事百科全書《武經總要》。曾公亮也留下不少令人稱道的軼聞。

曾公亮還是平民時，有一年到京師旅遊，夜宿旅舍。一天夜裡，他聽到隔壁鄰人的哭聲，哭得很悲傷。於是循聲過去，問鄰人家裡發生了什麼事，是不是家裡有人去世了，否則怎會如此悲傷，痛哭不止呢？

鄰人說，家裡沒有喪事。鄰人想說什麼，但欲言又止，臉上帶著慚愧的表情。

曾公亮安慰他：「心中憂憤以至痛哭，也真是難為了。也許你能遇到有仁心的人，幫你解除難關。要不然，光坐著痛哭，即便哭出血淚，也無濟於事。」

鄰人看看左右，傷心嘆息很久，才說：「我也不隱瞞，我因為一些事，欠下官家不少錢。現在官吏催著還債，如果不及時償還，就會獲罪。我家境貧窮，無以償還。所以就和妻子商量，將女兒賣給商人，可得錢四十萬，明天商人就要來了。我們將和女兒離別，心中萬分不捨，所以悲傷不已。」

曾公亮說：「不要把女兒賣給商人。還是我來買吧。商人行走四方，輾轉不定。如果讓女兒到江湖中浪遊，日後一定沒有返還家鄉的日子。一旦日久色衰，寵愛消失，你的女兒就會被視為奴婢使喚。我是江西的士人，向來讀書，知曉仁義，會將你的女兒視如己出。」

鄰人當即跪下，向他謝恩，只是很苦惱，他已經接受了商人的錢財，並且寫了契據，這該怎麼辦？

曾公亮告訴他：「就把錢還給商人，取回契據燒掉。如果商人不同意，你就到官府告狀。那人一定會害怕，必會同意。」遂即取出四十萬錢送給鄰家，說：「我現在要先上船了。三天以後，你帶著女兒過來，我在水門之外等你。」

曾公亮剛離開，商人就來了。鄰人按曾公亮的建議拒絕了商人，商人也不想打官司，取回錢就走了。

三天以後，鄰人夫婦二人帶著女兒到水門，訪尋曾秀才的船，旁邊的船民告訴他們，曾秀才已經離開三天了。鄰人尋不著他，後來把女兒嫁給士人為妻。

傳說曾公亮出生前，有一和尚名為青草堂。因為曾母常到寺院供送齋飯，施捨衣物。青草堂感念曾母的恩德，曾說：「老僧將來給夫人作兒子。」曾母之後生下一子，派人到寺院去看，發現草堂果然已經坐化。這個孩子就是曾公亮。曾公亮仗義輕財，慷慨解囊濟助他人，或許是因緣天性使然。

後來，曾公亮於宋仁宗天聖二年（1024年）登進士甲科及第（科舉考試的最高等級，錄取時按成績排列等第），之後擔任集賢殿校理、天章閣侍講，纂修帝王起居注。按照慣例，天章閣待制（皇帝的文學侍從官）不改變服飾，但宋仁宗當面賜予他金紫衣，說：「朕於講席賞賜你，是因為尊寵儒臣。」

曾公亮文才一流，政績也很出色。他在鄭州任職時，因治政卓越，聲名遠揚。他的轄地夜不閉戶，民心安然，當地的盜賊因為懼怕他的威望，全都逃離。

嘉祐六年 （1061年）曾公亮升任宰相、集賢殿大學士，與另一宰相韓琦共同主持朝政，協商治國大計。

曾公亮本人進入宰輔中樞，他的後代子孫也官至宰相。曾家一門出了四位宰相和一位狀元。時人稱「曾半朝」、「一門四相」。南宋洪邁在《夷堅志》中評道：「這是因為祖上積德，蔭福子孫的緣故吧！」

事據：
《夷堅志補》卷第三
《宋史》卷三百十二
《龍舒增廣淨土文》卷第七

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責任編輯：王愉悅