相傳隋朝開皇末年，有一位老翁去拜見唐高祖李淵。老人的相貌清奇高古，與眾不同。李淵很敬重老翁，設席招待他。喝到酒酣之時，老翁談起眼下時事，說道：「隋朝將亡，李氏將興。這是上天的安排，會應在您身上吧？希望您能自重自愛。」

當時隋朝還沒有滅亡，李淵還是隋朝臣子。聽到這番話，不免感到惶恐，連忙拒絕了。

老翁說：「既然是天神所授，您只管安心地接受。隋朝開國皇帝楊堅在前朝寂寂無聞，到北周時承襲父爵因而興起，靜帝禪位與他，楊堅一統南北，結束了晉魏以來的割據情勢。雖然楊堅得到天子之位，平定了南方，但最終楊家要被您推翻。上天將會開導啟悟您。」

老翁接著說：「您的德行修養已入門，又有大富大貴的相貌。如果接受上天的安排，很容易就會取得成功。但是，您應當排在丹丘子之後。」李淵不知道丹丘子是誰。

老翁說：「這位丹丘先生把所有的精力都用在世俗之外，恐怕不會再為世俗塵網勞神勞心。假如他屈就到這兒，您又不想和他在中原相爭，就應當輔佐他。」

李淵問起丹丘先生的居所。老翁說他隱居在鄠、杜二縣的交界處。李淵在袖子藏了一把短劍，就去尋訪丹丘先生。

丹丘先生的道德修為很高，容貌高潔淨雅，光看他的儀表就令人敬畏不已。李淵伏身叩拜在草廬前，丹丘先生正坐在几案後面閉目養神，神情泰然自若。李淵叩拜還沒來得及站起來，丹丘先生就對他說道：「我厭倦凡塵濁世已經很久了，而你的心裡依然裝著世事。你我二人相距懸殊，幸好我沒有遭你忌恨。」

聽到這番話，李淵驚愕不已，連忙向他叩首道謝，說道：「隋朝將要滅亡，已經有神人告知我。上天賜予帝位，就在我李氏宗族中。我知道先生有修德濟世之道，也將有天人合一的徵兆降在您身上。如果我們二人不相上下，必用武力一決雌雄，把智慧用在權謀詐術之上。我擔心中原會陷入災難，就像昔日劉邦、項羽相爭一樣。今天我來到這裡，其實是有心拯救百姓免於塗炭。沒有想到，先生您慷慨大度，如唐堯、虞舜二帝一般將天下禪讓於我，您自己卻甘於追隨巢父和許由（註）的腳步隱居起來。我的見識短淺，實在不足以窺見天地間的法理。」丹丘先生笑著點點頭。

李淵接著表示，天下之廣大，有些事不是靠一個人就能考慮周全，總結前朝興衰成敗的重大原因，在於任用輔佐的人是否得當。

丹丘先生說：「當年范蠡在會稽山用五千多人，就戰勝了強大的吳國。後來范蠡功成身退，離開越國，來到齊國為相。在齊國，他卻沒有什麼可稱道的。難道他在越國聰睿，到齊國就變笨了嗎？功業隨著天時而變化，不是人可以肆意妄為的。興衰自有它的定數，時機是否契合，又怎麼是人力所能及的，這也不是我所能知道的。」

說罷，李淵沒有再說什麼，他知道自己不能強迫他，惆悵地望著丹丘子，轉身離開了。唐朝武德初年，李淵密派秦王李世民到鄠、杜二縣交界處尋訪丹丘子，但是到那兒一看，發現丹丘子的草廬已成為一片廢墟。與世無爭的丹丘子徹底地隱匿了蹤跡，逍遙世外。＠*＃

據《太平廣記》卷第二百九十七

註：
巢父：相傳為唐堯時的高士，山居而不營世利，以樹為巢，而居其上，故稱為「巢父」。許由：上古之高士。據傳帝堯以天下讓之，不受，隱于箕山。

責任編輯：李梅