【大紀元2017年08月03日訊】（記者張純之編譯報導）如果要問，優勝美地國家公園森林與亞馬遜雨林有何共同之處？很多人可能都想不到，答案竟然是它們的「食品供應鏈」都來自遠方。

氣象專家說，亞洲戈壁沙漠（Gobi Desert）的塵土在加州雨季時，被大氣流帶到了優勝美地的花崗基岩上，沙土中所含的物質滋養了內華達山的森林。其實，這一過程持續有幾十萬年了，但直到最近，科學家們才了解它對內華達山的重要意義。

全球養分供應鏈

通常情況下，當基岩轉化為土壤時，植物就可以從中汲取養分，岩石風化過程調節著地表大部分地區的生命。然而，有些地方卻缺乏這樣的機會，比如優勝美地國家公園的花崗岩山區，或者是亞馬遜雨林，那裡持續的降雨和洪水沖走了養分。不過，沙塵卻改變了這些地區的生態系統。

NASA拍到的鏡頭顯示了撒哈拉沙漠的塵土是如何向南美的亞馬遜雨林供應養分的過程。而科學家們認為，類似的關係也存在於中國的戈壁沙漠（Gobi Desert）和加州的內華達山森林之間。

研究內華達山的塵土

去年，來自加大默賽德分校的科學家在國家科學基金的資助下，分析了優勝美地國家公園的塵土，之後將研究結果發表在3月的《自然通訊》（Nature Communications）雜誌上。

該項研究發現，優勝美地的塵土有一部分來自中國及外蒙古的戈壁沙漠，還有一部分來自加州的中央山谷地帶。這回答了長期以來的疑問，就是幾十萬年來內華達針葉林是如何在缺乏養分的花崗岩環境中孕育了大量紅杉樹和松樹的。

恰巧，過去幾年又正是研究極端氣候如何影響加州山區生態系統的大好時機。加大默賽德的生態學教授哈特（Stephen Hart）說，因為這段時期正處於平均雨量年度中夾帶的創紀錄乾、溼年。

戈壁沙漠的塵土隨氣流而來

該研究顯示，在加州乾旱的高峰期，聖華金山谷田地乾枯，湖水蒸發，地表由於地下水過度抽取而下沉，但是，當地的塵土卻滋養了內華達山麓和低海拔地區的森林。

哈特說，這些塵土富含磷、鈣、鎂、鉀等成分，而這些成分正是優勝美地特有的花崗岩環境所缺乏的。覆蓋優勝美地花崗岩山峰的土壤在很久以前山脈形成時就被暴雨沖走了，之後被帶到了中央山谷地區，在那裡形成了大片肥沃的土地。

然而，當研究者在內華達山高海拔地區也發現了營養豐富的塵土時，他們就太驚訝了。不過，更讓他們更感驚訝的是──這些塵土竟然來自亞州。

該團隊把放了許多彈珠的鍋子綁在高處，等彈珠上落滿塵土時，就用蒸餾水沖洗塵土收集其中的成分，之後再分析沖洗的水。

參與研究的加大默賽德研究生多弗（Nicholas Dove）說，分析發現，優勝美地高海拔地區的塵土最高有45%來自亞洲地區。研究者們說，通過對塵土進行化學成分、地質年齡及同位素成分等項目的分析研究，他們能識別塵土的來源地。

亞洲戈壁沙漠中的沙塵暴把沙塵吹上了天空，大氣氣流在之後的幾天內又帶著沙塵跨過太平洋，來到美國，最後隨著雨雪沉降在加州的山脈上。

默賽德工程系教授、內華達山研究所的主任貝爾斯（Roger Bales）說，人們知道這一情況已經很久了，只是不知道這個過程對內華達山的生態系統有多重要。

明年，科學家們計劃重訪優勝美地的採樣地點。因為他們想了解，在終結5年乾旱的大雨季沖刷後，加州森林的「菜單」有什麼變化。◇

責任編輯：方平