【大紀元2017年07月30日訊】（大紀元記者溫妮報導）數月前轟動全球的「地球上存在第八大洲—西蘭蒂亞（Zealandia）」的消息，可能很快就會得以證實，來自《國際海洋探索計劃》的科學家們已於28日（週五）起航，前往紐澳附近海域進行調查。

如果第八大州得以確認，新西蘭將整個屬於這片大陸。

在今年2月發表於《今日美國地質學會》雜誌（GSA Today）的一篇論文中，科學家們稱西蘭蒂亞為「地球上隱藏的大陸」（Earth’s hidden continent），並希望記錄該地區隨著時間變化的過程。

大部分淹沒於南太平洋水下的西蘭蒂亞，曾經是岡瓦那超大陸（Gondwana super-continent）的一部分，但於7500萬年前的中生代與大陸分離，並沉入海底。

該地區覆蓋面積約500萬平方公里（190萬平方英里），從新西蘭南部向北延伸至至新喀里多尼亞（New Caledoni），向西延伸至澳大利亞東部的肯恩高原（Kenn Plateau）。

國際科考團隊的Joides Resolution號鑽井船，將重新找回海底以下300米深的沉積物和岩石。科學家們希望通過對化石證據的分析，考證數千萬年來西蘭蒂亞隨時間變化的過程。與此同時，他們也將關注海底亞生物、地震發生區及極端氣候等。

來自美國萊斯大學的聯合首席科學家傑裡·狄更斯（Jerry Dickens）表示，該地區在影響氣候變化方面至關重要。「隨著澳大利亞向北移動，塔斯曼海出現，全球環流模式發生變化，西南蒂亞海底深處出現了波動。」

責任編輯：易凡