中國最早的紙幣
中國最早由政府正式發行的紙幣，被認為是世界上最早使用的紙幣，是北宋時期稱為「交子」的貨幣。它比美國（1692年）、法國（1716年）等西方國家發行紙幣要早六、七百年。
最初的「交」子，實際上是一種存款憑證，最早出現於四川地區，起初為私營性質，由十幾戶富商主持發行，可以兌現，也可以流通，稱為「交子」。後由官府接管，改為國家辦理，且分界發行，定期回收。所謂「界」就是交子的有效使用期限，每界三年（實足二年），以新換舊。北宋從仁宗天聖元年（1023年）到徽宗大觀元年（1107年），前後共發行了42界官營交子。
交子開始發行時，以本錢36萬貫為準備金（以四川的鐵錢為鈔本），首屆發行「官交子」126萬貫，準備金率為28%，絕不濫印濫發，因而幣值較為穩定。後來，朝廷為了彌補財政虧空便經常兩界並用，延長交子使用期，或者濫印濫發，因而造成紙錢貶值。
南宋關子滿天飛
南宋建立後，又由戶部發行紙幣，改為三年一界，並改稱為「會子」。會子發行之初，天下就流傳開這樣一首民謠：「使到十八九，紙錢飛上天。」這首民謠是預言將會貶值。後來它竟果真應驗了。
宋寧宗開禧以後，因應付軍費開支，朝廷又濫發會子。到發行到十八界時，紙幣已嚴重貶值，無法繼續使用。於是朝廷便下令改用關子（銀關），乃以十八界會子三貫當一貫使用，因而關子的價值更低，這時紙錢果真「滿天飛」，應驗了這首民謠了。
據《宋史．五行志四》中記載：宋朝初年，陳摶便有使用紙錢不能通行的說法，當時全國只用銅錢，沒人懂這話的意思。到後來使用交子，會子，再後來的關子，價值越來越低，所以有「使到十八九，紙錢飛上天」的謠諺。@*#
資料來源：《宋史·五行志四》
責任編輯：古容
