【大紀元2017年06月09日訊】（大紀元記者李捫心綜合報導）8年前重啟了英國皇家授勳榮譽系統的前總理約翰·凱伊（John Key），在「意外」辭職5個月後，並「不意外」地被授予了英國女王最高榮譽——爵士（Sir）封號，而凱伊自己卻又「意外」地接受了這個封號，儘管他仍堅持不希望被稱作約翰爵士（Sir John）。
說意外，是因為凱伊在辭職前一年，曾大力推動「去英聯邦」的換國旗計劃，此舉被很多分析家和評論家指為向「共和」邁了一大步。而恰好在同一年，凱伊的私人密友——澳大利亞總理特恩布爾（Malcolm Turnbull）在上任後不久，就在澳大利亞廢除了英國皇家榮譽授勳系統，啟用澳大利亞自己的榮譽授勳系統，也被外界指為從「君主立憲」向「共和」邁了一步。
有意思的是，新西蘭早在2000年工黨執政時，就先一步鄰家大哥，廢除了英國皇家榮譽授勳系統；正是凱伊自己，在上台的第二年，就推翻了工黨政府的決定，基本恢復了英國皇家榮譽系統，兩個榮譽系統並行，但表明選擇權由接受榮譽者自己決定。
公投受挫 換國旗失敗
凱伊在辭職前已經執政8年，在這期間，他先是在2009年恢復了英國皇家榮譽系統，但又在2015年和2016年兩次舉行全民公決，要更換新西蘭國旗，把原來帶有英聯邦「米」字標誌的國旗，換成代表新西蘭的銀蕨標誌的國旗。雖然換國旗的表面理由是說與澳大利亞的國旗太相似，一眼看上去分辨不出來哪個是哪個；但相當數量的民眾，仍然將其解讀為「去英聯邦」的一步棋。
最後全民公決的結果，否定了政府換國旗的計劃。凱伊也因此遭到詬病，被批評白白浪費了納稅人2000多萬元及大量的人力物力，稱這是他政治生涯中的一大敗筆。
其實，在第一次全民公投進行之前，政府就遇到了相當大的反對聲浪，在時任綠黨共同黨魁的羅素·諾曼（Russell Norman）的領導下，反對者上交給國會超過10萬民眾的簽名，要求政府取消公投計劃，人數超過了政府正式回應的門檻，但這些簽名被政府擱置一邊，公投仍如期舉行。
更換國旗公投遭民眾詬病的另外一個主要原因，還在於公投順序被指為「顛倒」。一般認為，應該先讓民眾公投決定是否需要更換國旗，在確定更換後，再公投決定要選取哪一個設計。
但政府的程序卻完全相反，先是大力推動和徵集新國旗設計，在第一輪的公投中，只讓民眾選擇新國旗的圖案設計，並且5個選項中不包括原來的國旗，這樣那些主張保留原來國旗的民眾，有一些拒絕投票，有一些則不情願地選了相對喜歡的設計。
第二輪公投，才要民眾投票選擇新國旗還是保留原來的國旗，結果56.7%的民眾選擇保留原來的國旗。其中，第一輪公投的投票率還不到一半，而第二輪公投的投票率超過了三分之二，政府試圖「誘導」民意的作法，顯然並不成功。
不過也有分析家認為，在希望保留原來國旗的民眾中，並不都是喜歡「君主立憲」、想要留在英聯邦中，其中可能有一部分人只是單純地喜歡原來的國旗，不喜歡隨意改動。
在目前的16個英聯邦國家中，也只有澳大利亞、新西蘭和圖瓦盧的國旗上有「米」字標誌，其它國家像加拿大，完全是自己國家特色的楓葉國旗，這成為那些積極推動更換國旗的人的根據，聲稱換國旗不等於要脫離英聯邦。
凱伊：高興接受封號
凱伊在去年12月份突然宣布辭職，表示主要是因為家庭原因，他的妻子和兩個孩子都為他的總理工作做出了巨大犧牲；基於同樣的原因，他很高興接受爵士封號，這樣，根據英國皇家授勳規則，他的妻子布朗內（Bronagh）自然就成為布朗內夫人（Lady Bronagh）了。
凱伊是連續3屆的民選總理，執政8年，帶領新西蘭度過了2008年的世界金融危機和基督城大地震後的重建，儘管有關他的政績的爭議不斷，但仍有不少人認為他是新西蘭有史以來最成功的總理，接受榮譽封號毫無疑義。
凱伊在去年12月辭職的時候，人氣仍然很高，作為總理的支持率仍遠遠高於第二位的工黨黨魁利特爾（Andrew Little）。所以他的閃辭曾讓很多人一下接受不了。現任總理英格利希（Bill English）是凱伊的老搭檔和老朋友，也是凱伊指定的接班人，所以對凱伊授勳的提名，很多民眾都認為裡面摻雜了私心。
有評論家在媒體上調侃說，因為是凱伊自己親手恢復了英國皇家榮譽授勳系統，如果這次他不接受，一是說不過去，二是一旦錯過這個機會，如果國家黨在9月份的大選中敗選，那凱伊在短時間內就很難再有機會接受榮譽。
其實，幾乎新西蘭歷屆總理都獲得授勳，表彰他們為國家做出了傑出貢獻。不過由於個人立場或其他原因，並不是每個人都接受一樣的榮譽。
其中最著名的就是連續3屆總理海倫·克拉克（Helen Clark），她接受的榮譽是新西蘭最高榮譽，而不是英國皇家最高榮譽。正是在克拉克執政期間，新西蘭在2000年廢除了英國皇家榮譽授勳系統。所以克拉克選擇新西蘭最高榮譽，似乎也理所當然。
不過另一位國家黨總理吉姆·博哲（Jim Bolger）的選擇，也比較有看點，他在1990-1997年當政時雖沒有正式廢除英國皇家榮譽授勳系統，但他本人卻拒絕了這項最高榮譽，不想被稱為「吉姆爵士」。
英聯邦國家原來大多數都曾是英國的殖民地，在確認《1931年西敏寺法案》後，成為主權國家，但仍然奉英國女王為國家元首。在之後的半個世紀，超過一半的英聯邦國家相繼獨立。
在過去的20多年裡，隨著大英帝國在全球影響力變弱，新西蘭國內的「去英聯邦」化意識似乎也逐漸變強。電視3臺的高級記者托尼·賴特（Tony Wright）就評論說，新西蘭遠在南大洋的一角，與與母國英國的紐帶越來越弱，很多新西蘭人認為英國已經不再「關心」新西蘭，更不用說最近一些年，由於地域的關係，兩國的出口貿易也越來越少，迫使新西蘭更多地把經濟貿易的重點，放在近處的亞洲地區。
責任編輯：上官翎
