【大紀元2017年06月30日訊】（大紀元記者陳光澳洲悉尼編譯報導）在新州紐卡素大教堂（Newcastle Cathedral）的拱頂上有一個布滿灰塵被人遺忘了多年的紙箱，然而在這個毫不起眼的紙箱中卻珍藏著澳洲第一次世界大戰時期的一件最重要的文物之一，那就是一百年前澳洲的第一面國旗。
據澳洲廣播公司報導，這面被稱為「伯德伍德旗幟」的國旗曾在伯德伍德（William Birdwood）將軍所指揮的西部前線的總部飄揚。當時伯德伍德將軍曾指揮澳洲軍隊與同盟國為「帝國」作戰。
伯德伍德遺產委員會的吉拉德（Patricia Gillard）表示， 第一次世界大戰開始時，澳洲還是一個只成立了約13年–14年的國家，澳洲的軍隊當時主要是在英國的旗幟下作戰。 「但從1917年起，我們在歐洲的部隊開始在一面紅色的澳洲國旗下作戰了，澳軍為此感到自豪。」
吉拉德介紹說， 這面旗幟是由一位叫斯巴克（Dora Sparke）的女子領著一群（紐卡素的）婦女製作的。斯巴克認為澳洲軍隊應該有一面澳洲自己的國旗在將軍的總部飄揚。
戰爭結束後，這面國旗被送到了紐卡素大教堂，那裡曾是全澳最早的戰爭紀念館。之後，這面澳洲的第一面國旗就沉寂了一個世紀。
該教堂的主持牧師威廉姆斯（Stephen Williams ）說，這面保存下來的澳洲首面國旗起初看起來就像一堆五彩的碎片，不過幸虧有一位有遠見的主持牧師將它們收集並安全地存放起來，否則，我們將會永遠失去這面珍貴的旗幟了。
幾年前，威廉姆斯和教堂的人們在清理拱頂時偶然發現了一堆像垃圾一樣的東西。而這面旗幟就被層層包裹著放在一個普通的紙盒裡。
威廉姆斯和他的團隊用了18個多月的時間，像拼拼圖一樣將數以百計的絲綢碎片拼湊在一起。經過了數百小時的努力後，現在這面塵封已久的澳洲首面國旗終於恢復了原貌。
7月30日，這面國旗將重返紐卡素大教堂，由一名主教為其授予神聖的稱號。
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