【大紀元2017年06月13日訊】（大紀元記者蔡溶紐約報導）目前紐約市有140萬人為60歲以上耆老，占全市居民17%，隨著老齡化的加劇，這個比例還將迅速增長。新財年（2018年）預算案中，市府對老人中心的撥款「歷史性」地增加了2,289萬美元，而且市議會把這筆預算納入常規，成為永久性的開支。

老年人比例不斷增加，而老年人服務撥款卻跟不上人口增加的比例，因此往年，老人中心的耆老們每年總要以示威抗議來爭取權益，依靠一次性撥款來彌補經費缺口。今年，市議會老人委員會主席陳倩雯成功為老年人服務增加了近2,300萬永久撥款。

除此之外，今年市府對人力服務（Human Services）機構的「大小適合」合同額（right-size contracts）也大增3,030萬美元。對此，陳倩雯與市議員瓦隆（Paul Vallone）、市議會合同委員會主席Helen Rosenthal，以及美國中老年人協會紐約分會（AARP-NY）、老人福利組織LiveOn NY、聯合鄰里社區（United Neighborhood Houses）、新教福利機構聯盟（FPWA）等服務機構，12日在耆英會老人中心慶祝這一勝利。

陳倩雯指出，2018財年是真正的「長者之年」，有了2,289萬永久撥款，全紐約市的老人中心可以僱用所需要的員工來為客戶提供服務（增加1,000萬撥款），低收入老年人可以額外拿到餐飯帶回家過週末（預算增加120萬），市政府也能夠為「照顧親人」的照顧者們提供他們應得的支持，讓他們在週末可以休息一下，有專人短期的幫著看護他的病患家人（預算增加400萬）。

對於一些低收入、但又不符合聯邦醫療補助計畫（Medicaid）、患有慢性病急需護理之人，在排隊等候「家庭護理」（Homecare Services）或排隊等待「個案管理」（Case Management）服務，老人局將分別增加649萬和120萬元的預算，用於處理、消減目前的等候名單。

2018財年的預算還為人力服務機構提供3,030萬美元的投資。其中包括1,760萬美元，給現有員工更多薪水，補償他做更多工作的辛勞，市府將連續5年增加投資，5年總共增加8,800萬美元。

此外，為了高效管理人力服務項目，從本財政年度開始，市府將重新審視人力服務合同，合理調整撥款，確保其大小合適。

預算還包括承諾從本財政年度開始，全面實行人力服務合同的合理調整。除了對各老人中心的撥款調校到「大小適合」外，也將撥款1,000萬美元用於管理兒童服務機構預防性工作的合同，110萬美元用於「逃亡與無家可歸的青年」服務。最後，還有160萬美元撥款，用以消除成人保護服務部與老齡案件工作人員之間的薪酬差距。

華埠老人中心陳慕貞主任表示，華埠很多老人不懂英文，為老人填表、看信的人手一直緊張，如果增加撥款，老人中心可以增加人手，供應老人的食物做得豐富一些、營養好一些，老人中心的設備維護也有了經費保障。

陳倩雯表示，未來將繼續與市議會合作，進一步加強老年人的社會安全網。◇

責任編輯：艾倫