市議會提立法管逼遷 華人苦主支持
【大紀元2017年04月21日訊】(大紀元記者于佩紐約報導)「請在響聲之後留言,嘟——」,陳肖玲放下電話後,看著牆上四處亂爬的蟲子,無可奈何地嘆了一口氣。這已經是她在過去三個月中,打得不知第幾通電話了,可是房東從來沒有接聽過。
在華埠瑟斯街(Essex)43號公寓已經住了36年,她還是第一次遇到這種情況,「原來一切都很好的,直到兩年前這個樓賣給義大利新房東之後,就開始出各種問題了。」
新房東一買下這個房子,就想把原來的住戶趕出去,把房子重新裝修後,以高價租出去。這個計畫在租戶們的堅決抵制下,沒有成行。但是事情並沒有就此結束,新房東開始進行各種改建,結果就導致租戶們遇到了各種奇奇怪怪的麻煩。
「從兩年前開始,我們臥室的牆壁裡開始往外浸水。原來有櫃子擋著,不容易發現。直到3個月前,我們才發現,整面牆壁已經長了大量的綠毛。」她表示,房東之前做了一些改建,但是她不知道具體做了什麼,也不知道牆壁外面到底怎麼樣了。她試圖聯繫房東,但是電話一直打不通。
有類似煩惱的還有家住春街(Spring St)24號的梅肯尼(Kenny Mei,音譯)。他也是房東裝修的受害者。「我房間裡有個廁所,房東把廁所的排氣扇給堵上了,結果現在廁所只和臥室相連。」梅先生苦不堪言地表示,現在只要一用廁所,臥室裡都能聞到。不僅如此,房東之前說是來裝修煤氣,但是又多安裝了一些其它的東西,結果把他的沙發弄壞了。
梅先生表示,房東是在用這種方法慢慢逼遷。已經有不少租戶不堪其擾,漸漸搬走了。「一維修就維修兩三年,期間不停地來打擾。屋裡也被弄得亂七八糟,時而斷水斷電的。」當租戶實在受不了搬走後,房子突然什麼問題也沒有了,並且以每月三、四千美元的租金,租給了老外。
苦主租戶呼籲市議會立法
陳肖玲和梅肯尼的遭遇只是華埠無數租戶的一個縮影。紐約住客協會的律師汪文溪表示,有些房東表面上是幫助租戶,實際上是逼遷。他們也有拿樓宇局(DOB)批准改建的通知,不過往往是在維修當天才拿來。他們告訴租戶,如果有問題可以打某個號碼。但是當房客真的打這個電話時,發現根本打不通。「至少希望政府能夠知道有這種現象,在批准房東改建的時候,能夠慎重處理,杜絕這種對房客的騷擾。」
市議會房屋與建築委員會(Committee on Housing and Buildings)起草了規定房東行為的法案,並於週三(4月19日)舉行聽證會,討論法案的可行性。這項法案一旦通過,將規定由於房東裝修而搬家的房客,可以從房東那裡獲得搬遷費。
法案還要求樓宇局開設一個租戶保護條例,把具體條例公布在網站上。樓宇局一旦接到投訴,要按照條例中的規定去核實,如果有必要的話,要停止房東的維修工程。此外,樓宇局還要建立一套與租戶溝通的系統,接收租戶的評論、問題和投訴。
同時,法案還對「騷擾」一詞添加了新的定義。如:房東在特殊時間點總是反覆打擾租戶;或房東總是反覆去打擾,哪怕是不同的租戶,也算是騷擾。
華埠市議員陳倩雯表示,有些房東以裝修為名義,沒完沒了的騷擾房客。有時候裝修時間長達一年。所以她認為這項法律很重要。
陳肖玲、梅肯尼以及幾十名備受「假維修、真逼遷」困擾的華人來到市政府,在聽證會上發言,希望市府能夠通過這項立法,禁止惡意逼遷的行為。◇
責任編輯:艾倫