【大紀元2017年03月03日訊】（記者馮承業綜合報導）2月28日（週二），州長克里斯蒂在春頓市州議會大廈公布了總額為355億美元的2018財政年度預算，總支出比2017財政年度多出 2.9%，淨增10億美元。在演講中，克里斯蒂建議把彩票收入用於支付新澤西公務員退休金，並呼籲州最大的保險公司捐款用於治療毒品成癮。

預算案主要內容

這是克里斯蒂最後一次做預算演講，其州長任期還有不到一年時間。顯然他也沒指望在最後時間裡給新澤西帶來重大改變，人之將走，其言也善。克里斯蒂最後的預算案基本上是皆大歡喜。其主要內容有：從2017年7月1日開始的新預算年度中，用於公立中小學的教育經費比上一年增加了5.23億美元，總額達到138億美元。每個學區的教育撥款在2018年度都不會減少。另外，還有22億美元用於高等教育。

在新財政年度中，州政府將向公務員養老金系統注入25.1億美元，比上一年度增加了6.47億美元。儘管如此，該數字也只是應付額的一半。但克里斯蒂說，在他任期的8年裡，總共向公務員養老金系統注入87.8億美元，遠超歷史上其他州長。據悉，新州大約有80萬在職和退休人員，每個月養老金和福利要消耗6.5億至7億美元，自1997年起，州政府每年都無法全額支付養老金。此外，35億美元用於行政支出，包括監獄及警察執法行動；8.26億用於立法和司法；還有28億用於償還債務和利息支出。自當選州長以來，由於克里斯蒂一直執行預算平衡，並反對加稅，而新澤西的稅基並沒有實現快速增長，因此一些金融分析師懷疑新州稅收總收入不足以支付預算中法律規定的所有支出，包括養老金，致使華爾街評級機構連續10次降低了新澤西一般債務債券的信用評級，也導致新州融資和借貸成本增加。

2018預算消減了對醫院的撥款。總額為7.05億美元，主要用於沒有醫療保險或保險額不足的病人的慈善照顧（Charity Care），比上年度減少了2,500萬美元，由於聯邦政府實行1:1配套，31所醫院的總撥款實際上將減少5千萬美元。州財政廳長斯庫德（Ford Scudder）說，新州有78萬人通過奧巴馬健保購買了醫療保險， 48萬7千人通過擴大的Medicaid買了保險，另有29萬5千人在新設立的保險市場買到了保險。由於保險覆蓋面的上升，對慈善照顧的需求在減少。

兩個建議

在預算演講中，克里斯蒂再一次歷數了自己取得的成就，包括失業率大降、政府規模縮小、地稅得到有效控制等等。克里斯蒂說，「新澤西的下一任州長將會有一個非常好的經濟環境，因為我們已經趕走了2010年時曾困擾我們財政的魔鬼。」

在演講中，克里斯蒂出人意外地提出了兩個建議，而引起了媒體和議員們的大量關注。

針對公務員養老金投入不足的問題，克里斯蒂建議將彩票收入用於支付公務員的養老金。 2016年新州彩票收入大約為9.87億美元，目前用於精神病醫院、殘疾退伍軍人，及資助學校營養計畫、州立社區學院等項目。

不過，州眾議院議長普列托（Vincent Prieto）懷疑建議的可行性。他說，按照目前的州憲法，彩票收入只能用於州立機構和教育資助。普列托說，「這可能是個煙幕彈。」

一些分析人士也指出，克里斯蒂只是釋放了善意，伸出了橄欖枝，表示了同民主黨控制的州議會進行合作的各種可能。

克里斯蒂的另一個建議卻有劫富濟貧的味道。克里斯蒂呼籲州最大的保險公司——「地平線藍十字藍盾」（Horizon Blue Cross Blue Shield，以下簡稱「藍十字」）慷慨解囊，設立一個基金用於毒品成癮的治療，讓「最弱勢的人們接受慈善關懷和醫療補助。」

克里斯蒂說，「藍十字」在新州有380萬人投保，每年收入達120億，利潤超過29億美元。 對此，「藍十字」回應說，「公司的現金儲備只夠滿足75天的理賠，或每個保險人一天的醫院護理費用。」

這不是第一次有人瞄準「藍十字」，由於「藍十字」註冊為非盈利機構，2005年時州政府就想動這塊「奶酪」，但由於擔心違憲以及漫長的司法官司，最後不了了之。◇

責任編輯：思遊