【大紀元2017年12月09日訊】（大紀元記者李世勳編譯報導）馬兒不只可以用來騎，還可以當作交通工具，或是用來娛樂或進行賽馬運動；同時，超乎大多數人想像，馬兒還可以幫助人們治療心理疾病。
用馬兒來實踐心理治療的是鮑勃・那文斯（Bob Nevins），他不是治療師，也不是心理學家，更不是馬的專家，但他專門幫住受「創傷後壓力症候群」之苦的退伍軍人，而他借用的，就是馬兒的力量。
創傷後壓力症候群是指人在經歷過重大事故，像是戰爭、交通事故、被性侵等創傷事件後產生的精神疾病。
那文斯創立了「薩拉託加戰馬」（Saratoga WarHorse）這個非營利組織，專門治療來自全美各地的退伍軍人的心理創傷。
那文斯曾在越戰時擔任101空降師的醫療軍機飛行員，2011年開始，他開始用這另類治療來幫助退伍軍人。
一開始那文斯是在一個朋友家嘗試了這種治療方法，用馬兒治療心理創傷的力道強大而迅速，效果令他震驚。他說：「馬兒完成了所有我預期的，而且馬兒和我產生很強的心理連結，這就是這治療所需要的。」
那文斯說：「我有一次感受到與馬兒建立心理聯繫時那種強大的感覺，這讓我想來幫助那些面對創傷的退伍軍人。」
之後他與一位馬術教練開創了這個非營利組織，開始了一次三天的療程。他說：「無論你的伙伴在越戰中死在你的懷裡，或被炸死在伊拉克的悍馬車裡，或你在工作地點受到性侵犯，這都是無關緊要的，創傷就是創傷。」
美國在衡量退伍軍人的受傷程度時，有個標準叫「退伍軍人殘疾評級」（VA Disability Rating），百分比越高表示受傷越重，而來到那文斯這裡治療的，許多是嚴重程度達70%的創傷人員。那文斯說，這些人和他聯繫是因為他們他們真的太痛苦了，不想再花多年的時間在治療上。
用馬兒治療心理創傷是有學理根據的，其依據源自「多重迷走神經理論」（Polyvagal Theory）。雖然如此，那文斯視此治療為奇蹟，馬兒本能地就能辨識傷患所要傳達的，會以牠們自己的方式回應傷患，互相帶來安全感。
那文斯解釋：「馬兒想知道讓他們加入群體是否安全」，「這樣的情感聯繫已超越了語言的障礙，如此一來成了傷患的情感催化劑，重新調整他們的受創的情感」。也就是說，馬兒和傷患間創造的信任感可以對創傷起到療癒的作用。
起初有許多人持懷疑態度，比如療程如何在3天這麼短的時間內幫助到他們，很多傷患接受傳統治療好幾年了。但那文斯說，效果就在那些接受治療的傷患臉上，他們復原中的表情說明一切，他說：「接受治療第二天就有人告訴我說有幫助。」
到目前為止，共有768名退伍軍人參加了這個療程。那文斯說：「對馬一無所知到與馬建立起友誼關係這個過程真是奇蹟」 ，「來到這裡的大多數退伍軍人是參與這療程的其他人推薦來的」。
