在中國繪畫中，人物畫是一個很主要的畫種，不過，以孩童為繪畫主題的並不多。把孩童作為主要描繪對象的，一直要到六朝才出現，並且到宋代才真正開始流行。
宋代《冬日嬰戲》描寫的是在冬日庭園中嬉耍的孩童活動。畫中主角是一男一女兩個孩童，畫面左側有作為背景的奇石、梅、竹、山茶。兩孩童正在「遛」一隻小白花貓。
融洽諧和的主體
姊姊在《冬日嬰戲》中，看起來十分端莊聰慧，她右手拿著一面用細長竿子撐起的五色旗，左手斜出，像是擋著、護衛著手執紅線的弟弟。姊姊把頭微微側向畫面的左方，兩眼同時看過去，注視著離她不遠、在地上跑著的小白花貓，似乎在防範著什麼或指揮著什麼。
弟弟則拿著一根用紅線綁著的孔雀羽毛，可能弟弟有什麼意圖和動作，姊姊正在制止他，姊姊的左手擋在弟弟胸前，導致他只好把兩眼投向貓咪所在之處。此時，只見那毛茸茸的小白花貓舉起前足，可能是姊弟二人手裡拿的東西隨著他們的動作而左右搖擺晃動，引起貓兒的興致，舉足作勢欲撲。神態生動有趣。
《冬日嬰戲圖》整幅作品呈現了自然天成的童趣，在無聲處引導出一種又似有聲的情境來，同時也給人一種手足之間融洽和好的印象。
熱閙的背景
本畫的背景，有梅花、山茶，再穿插蘭花、竹子以及大小礁岩。這些物象，畫家都以工筆法、鉤勒法來完成。也就是先以線條勾畫每一物件，然後再細致地加以皴、擦、點、染，或者上色，使之產生應有的質感、實體感，繼而營造特定的畫意。
梅花予人的感覺是曲崛勁挺、如金似鐵，在龍騰般的骨幹上綴滿燦斕如雪的小花，並且自在地往空曠處伸展，最後定格於舞蹈般的身姿。
山茶則一邊傍著湖石，一邊以厚實滿富生機的葉片四處探頭，揚著豔紅的單瓣，笑靨迎人。
竹子有著君子的本色，竹幹嚴嚴謹謹地徑直向上，而雙鉤的竹葉欣欣茂盛，一叢叢如劍如矢，和周遭朵朵繁密的梅花呈現出剛柔相濟卻又相互排擠的局勢。這是比較有趣的地方，畫家似乎在布局上有意地做了一些戲劇性安排：竹子挺著細長的身軀，在風中揮舞著它那叢叢如短劍的竹葉，而右側的梅樹則舉著它仿若金屬般的枝幹，張牙舞爪地和竹子應對著，而在竹子的後面，一枝較短的梅枝也張著枝椏，堵在竹子後方，形成了某種戲劇性的氛圍。
蘭花雖僅數株，但也不畏地勢低矮，仍勉力伸展，探出頭來，證實自己的存在。
奇石是這些背景中的主角，那些坑坑窪窪或透或漏的礁石，經畫家精密的描繪，孔穴分明，面向層次多元，是不折不扣的米芾式（注）的有靈性的奇石。而奇石底部種了一些毛茸茸的細草，蓬鬆如棉，細密可愛。
如果這是一方舞台，這幾座「瘦、醜、透、漏」的礁岩坐鎮畫面左側，帶領這些花花草草或這樣或那樣地擺出戲劇性姿態，眾多枝椏一個個龍飛鳯舞地，都奮力地想掙上舞台中央。畫家巧手安排了這一個看似紛亂的，其實是有序栽植的景致，畫家也藉此營造一片安祥、安全、適於幼兒嬉遊的空間。
焦點美感
創意髮式
身為畫中主角的這對小姊弟，兩人的髮式是當時最流行的，如果拿到現代來，也可能是超現代的。兩人應是有專人服侍，髮型梳整得像個藝術品一樣，完美，無懈可擊。
姊姊頭上梳了三個鬟，繫上和腰帶一樣的、紅底白花的髮帶，髮帶是附著在錦緞髮釵上的，頭尾還綴飾著小珠珠兒，這些下垂的珠子高高低低，各顯其妙。
我們再仔細看姊姊的秀髮，細密的頭髮烏黑澤亮，畫家還特意畫出一根根柔細的髮絲，那鬟還有明暗變化，有造型，有纏繞盤梭的秩序與層次感，那巧工和創意，拿到現代來，或許也可以給今人提供無限靈感！
弟弟的髮型更經典，梳了個耗時費力的「釋迦」（水果名）頭，像農家犁田似的犁出一道道髮線，斜向交叉的髮線工整地劃分出菱形的「田」字幾何圖樣，裡頭分別束著一個小小髻，每個小髻再用紅髮帶紮起，緊緻端整的小髻，平整無瑕的髮線，任何人看了都不禁要為之喝采：好一個技法高超、造型完美的釋迦果！
衣褶與線條
姊姊身穿白色袍衫，領口、袖口鑲著深色素面邊。弟弟身穿對襟淺褐色滚紅邊的衣袍，著印花褲。
畫家在畫姊弟兩人的衣服時，衣褶是用稍淺的細線畫的，從這上頭我們看到了宮廷畫師的深厚功力。線條基本上保持一致，都是極細致的勻稱線條，只在起筆收筆處才微微有些變化。而在轉折處，畫家是以同一力道呈現鈍角狀態，再折往另一方向，繼續前行。
這些衣紋看似輕描淡寫，其實蘊含了畫家畢生的功力，也透露了畫家的心境，他在作畫時，心緒一直保持得那麼的靜穆安詳，所以這些手繪衣褶才顯得那麼乾淨質樸，沒有世俗之氣。
我們可以感覺到，這幅畫雖已歷經千年，然而，姐弟倆的髮型歷久彌新，服飾看來永遠是那麼嶄新素雅。
歷代畫評
《冬日嬰戲圖》在落款時，只題「宋人」二字，但大家都相信那是蘇漢臣的作品。因為它和蘇漢臣另一幅《秋庭戲嬰圖》相比較，不管是題材上、筆法上、風格上、畫面的氣氛上，都十分相近，所以許多評論都認為兩幅畫的作者是同一人。也有人推論可能是四景屏風中的兩屏，包括秋景和冬景。
蘇漢臣（12世紀）河南開封人，宮廷畫師，歷任北宋徽宗宣和畫院待詔，北宋亡於金，進南宋高宗紹興畫院復職。
元夏文彥《圖繪寶鑒》評蘇漢臣：「師劉宗古，工畫道釋、人物臻妙，尤善嬰孩。」
明張泰階《寶繪錄》也讚美蘇漢臣：「作嬰兒，深得其狀，而更盡神情。」
註：北宋書畫名家米芾愛石成癡，著有專書，綜合賞石經驗提出「瘦、皺、漏、透」四個鑑賞奇石的準則。@#
責任編輯：李梅
