【大紀元2017年12月15日訊】（記者張純之編譯報導）加州今年似乎陷入了沒完沒了的野火中。面臨幾乎全年都是野火季的情況下，當局正加緊制定計畫，打算施放更多「受控火」（Controlled burns），來消耗大量累積的死樹和枯萎灌木。在最近的南北加大火中，這些「優質柴火」都是大火迅速蔓延的重要幫凶之一。
每次大火導致的住宅和基礎設施損失都很大。10月北加葡萄酒鄉的大火中，數千幢房屋被燒毀，44人喪生。12月6日，加州官員已宣布北加大火的總體損失達到了90億美元。
而近日南加地區爆發的系列大火也造成了大量房屋被毀，其中僅洛杉磯西北部的托馬斯火就已燒毀了超過700幢房屋，該山火火勢目前依然強勁，已經位列加州史上第四大野火。美國森林局和州消防機構警告說，即使托馬斯火被撲滅，爆發野火的風險依然很高，因為過去一年中加州有約1.29億棵樹死於缺水和甲蟲傳染，這些乾燥的燃料已將森林變成了火藥桶。
2018預定放火燒31平方英里
因此，當局計劃主動出擊，通過「指定放火」（Prescribed burns）的方式來防火。工作人員在專家確定的乾草豐富區點火進行清理，或者使用鋸子和重型設備清理死亡的植被。
從7月1日至今，州府已經放火燒掉了13平方英里的乾燥植被，包括累積了多年的乾燥松針、樹葉、樹皮等。這是三年前清理的數量的兩倍多。
2018年的目標是至少燒掉31平方英里及另外清理31平方英里的乾燥植被。同時，為保護人口密集地區，州和地方當局也增加了檢查，確保住宅和商業地產的業主遵照法律，持續清理其房產與林地之間的植被。
但是，62平方英里的清理面積與野火燒毀面積相比就顯得很可憐了。數據顯示，今年截至目前，加州野火已經燒毀了1,560平方英里的土地。
奮戰大火的成本很高，特別是社區附近的大火，常常需要投入大量飛機和飛行員協助滅火，保護居民生命和住宅安全。本月南加最大的托馬斯火已經持續到第11天，滅火成本已經高達7,470萬美元，並且還會繼續提高。而主動採取防火措施長期可以節省下大量資金。
加大農業和自然資源部的林務官Mike De Lasaux說，加州最好每年都能放火燒掉數百平方英里的乾燥植被。而當前的放火防火計畫都是遵循州府與聯邦機構以及伐木、環境、娛樂產業之間的一個協議進行的。
也曾放火成災
De Lasaux說，控制性地清理「指定放火」失控，並點燃住宅的風險不到2%。但是，確實有放火防火行動最終演變成了災難，比如美國國家公園管理局官員2000年在新墨西哥州Bandelier國家保護區施放的控制火，就在大風的吹動下失去控制，迅速深入到Los Alamos的社區，導致400居民失去了家園。當地還有一座核設施——Los Alamos國家實驗室，是原子彈誕生地。
還有2012年，科羅拉多森林局在丹佛西南地區施放的清理「指定放火」失控，延燒了6平方英里，導致3人死亡，超過24幢房屋被毀。之後科羅拉多暫停了施放控制火整整5年，直到今年10月才解除了該禁令。
一些質疑意見
放火防火的反對者說，人為施放的火會產生大量溫室氣體進入大氣，還將生命和房產置於危險中，並殺死野生動物和永遠不可能重新長回的老樹。他們還質疑放火防火行動的效率，他們說雖然放火防火政策已實施了數十年了，但災難性的大火依然不斷。
但De Lasaux反擊說，控制火燃燒產生的煙塵遠遠少於托馬斯火這樣的野火。加州官員只會在安全條件下派出工作人員施放清理火，以保證大火不會失控。通常都是選擇溫度較低、高濕度和無風的天氣進行。
De Lasaux說，只要氣溫一降低，工作人員就會被派出放火，通常是施放一起低強度火，只燒乾草等燃料，較大的樹木都很安全。◇
責任編輯：方平
