我們都知道吃太多的糖對身體不好，但甜食真的是危險的、令人成癮的藥物嗎？
專家們不輕易將糖稱為成癮藥物，因為它一直屬於人類正常飲食的一部分。牛奶、水果、蔬菜和穀物中都含有天然的糖分。然而，在天然食物中，糖分是和其它營養成分相互依存的，如各種抗氧化物、維他命B和鎂等營養元素，這些物質有助於減少糖可能引發的炎症和荷爾蒙失調。
而脫離了這些營養成分的「添加糖」，卻在逐漸侵占著人類的飲食，侵蝕著健康。
近年來，人們對糖的攝入量急遽增加。根據美國衛生服務部（HHS）數據，兩百年前，美國人平均每年吃糖2磅（約0.9kg）；如今，每人每年糖的消耗量約為152磅（約69kg）！這個數字，令人震驚。
長期過量攝入糖分，會引發肥胖、糖尿病、心臟病和慢性炎症，間接導致皮膚老化和癌症。
美國心臟協會（American Heart Association）建議，女性一天吃糖不能超過6匙（25g），男性不能超過9匙（36g）。然而，看看生活中觸手可及的零食飲品：一罐可口可樂含糖約10匙，一罐橘子味芬達汽水含糖約11匙；一條士力架含糖約7匙；一杯Dannon香草味低脂酸奶含糖5.5匙⋯⋯甚至喝一碗甜甜的早餐麥片，就可能喝進幾匙的糖。
人們普遍覺得，自己只是被甜食誘人的味道吸引，才會吃得多一些。然而一些研究指出，人們對糖的心理依賴程度，或可與對菸草和可卡因的依賴程度相比。
為何會對糖成癮？
一篇發表於《英國運動醫療雜誌》的論文指出，吃糖和吃成癮藥物引發的反應有相似之處，如無節制、渴求、戒斷反應、交叉依賴、獎賞效應等。
任何美食都能啟動腦中的快樂和獎賞機制，但是濃縮糖的效果更強烈。很多愛吃甜食的人覺得，吃糖能幫助舒壓、帶來精神上的快樂。
該論文作者之一、聖路克美國中部心臟研究所（Saint Luke’s Mid America Heart Institute）的心血管研究科學家迪尼科蘭頓尼奧（James DiNicolantonio）指出，糖會提升腦中的多巴胺水平，使人感覺愉悅。於是很多人不斷地吃甜食激發愉悅的感受，時間長了，不吃甜食就會覺得精神上難以滿足。
「這是一個惡性循環。」迪尼科蘭頓尼奧說。
而葡萄糖和果糖對人體的影響還有所不同。一項發表於《美國醫學會雜誌（JAMA）》上的研究顯示，吃果糖甚至難以消減飢餓。
研究人員請20名健康男性和女性喝加有純葡萄糖或純果糖的櫻桃汁。實驗結果顯示，在喝完葡萄糖飲料後，受試者的下丘腦——也就是刺激食慾的區域活動減緩，身體數據也表明接收到了攝入的卡路里，產生飽足感；而喝了果糖飲料的人，下丘腦繼續保持活躍，並且仍然感覺饑餓。
果糖似乎打亂了身體正常的平衡。雖然研究人員難以給出原因。
食品工業對糖危害的掩蓋
如果吃糖過量確實對人體有害，為何直到近幾年這個問題才被逐漸揭示出來？
事實上，關於糖的危害的研究，被埋藏了幾十年。《美國醫學會雜誌》2016年報導表示，早在1950年代，研究人員就發現了糖會導致冠心病。然而，當時的製糖業為了消除對於糖的負面報導，資助哈佛的研究員進行了一個研究項目，結果成功淡化了糖的危害，轉而將污名歸責於脂肪。（一位總統的心臟病 讓脂肪「蒙冤」50年）
有證據表明，現今的食品行業可能仍在掩蓋人們對糖的危害的認識。2016年，加利福尼亞大學研究人員做了一項調查，他們審查了2000年之後所有關於軟飲料與肥胖、糖尿病關聯的研究。他們發現，凡是由獨立研究機構發起的研究，都證明軟飲料和肥胖、糖尿病之間有明確關聯；而凡是由汽水企業贊助的研究，都顯示二者沒有關聯。
如何戒掉糖癮？
添加糖在生活中無處不在。然而，只要少吃加工甜食，少喝含糖飲料，避免從加工飲食中攝取過量糖分，就能大幅減少心臟病、糖尿病等疾病的風險。在購買加工食品之前，應注意察看標籤上營養成分表中的糖含量，特別是飲料，即便沒有明顯甜味，卻往往含有過多的添加糖。另外，可多從水果和蔬菜等食物中攝取天然糖分。（替代砂糖的11种天然糖 甜菊糖、雪莲果最健康）
營養健康專家迪基奧（Dan Defigio）曾幫助數千人克服對糖的依賴，他建議人們可以嘗試通過運動來減輕對糖的癮好。運動能提升人體的內啡肽水平，代替糖使人產生愉悅感，也能促進人體對胰島素的接收，有助於消除糖所引發的荷爾蒙失調。
責任編輯：茉莉◇
