為照顧退休老人、傷殘人士與長期洗腎病患，美國國會自1965年通過《醫療保障法案》，由聯邦政府推動「聯邦醫療保險（Medicare）」來提供醫療資源，弱勢族群則以各州的「低收入戶政府醫療補助（Medicaid）」為配套，替經濟條件不佳者補上月費、自負額（Deductible）與共同保險（Co-insurance）的缺口。然而各種方案與配套計畫五花八門，您與家中長輩都能了解其中差別，找到最小花費、最大保障的就醫管道嗎？

從Medicare的制度設計來看，不論是承保住院的Part A或門診的Part B，兩部分納保對象主要為美國公民與在美住滿五年的綠卡持有人，而且沒有設定排富條款。

政府單從稅金與自納保費等有限收入，為了要因應廣大被保人逐年增加的鉅額開銷，當然需要就診民眾再行支付自負額與共同保險費；但對經濟條件較窘迫的老人家，或是由子女擔保來美依親的華裔退休老人，保費以外的就診自費負擔到底是個負擔，常讓他們就算生病了也不敢輕易對兒女說，甚至要看醫生也不知道去找誰掛號求診。

基於人道主義，即便各州財政赤字連連，政府仍不輕言停辦Medicaid；具有Medicare與Medicaid雙卡身分者因看病都是政府付費，到院求診意願遠比其他病患來得高，相對地能使醫生收入在看診數增加後成長。而其他不符補助規定的年長者，亦可利用民間保險公司開辦的「政府補助老人保險優惠計畫（Medicare Advantage Plan，一般簡稱為Part C）」、「老人補充醫療保險（Medicare Supplement Insurance，又稱Medigap）」來做配套，如果被保人願意先經家庭醫師評估處置才轉診專科醫師，有時還能得著更多的醫療資源。

美國醫療體系之所以大力推動家庭醫師制度，就在於保險公司希望透過家庭醫師對病患先作有效評估與處置，便可減少支付高額的急診與轉診費用；而老人家們能向熟悉的家庭醫師明白指述身體狀況，透過個人完整病歷與家族疾病史，更可讓之後看診的專科醫師深入掌握診察方向，減少掛錯號或亂做檢查所浪費的時間與金錢。找到好的家庭醫師密切互動，再挑個適合自己的保險計畫來配套，將對長輩們享受健康退休生活有很大的助益，所以善用醫療保險資源，先從配合家庭醫師做起。

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