【大紀元2017年10月28日訊】（大紀元記者蔡溶紐約報導）日前，紐約州高等法院上訴分院（Appellate Division）的兩名華裔法官譚國禎（Peter Tom）和伍元天（Randall Eng），因緣際會被抽選至紐約州上訴法院（Court of Appeals，為紐約州最高法院）判案，成為紐約州歷史上首次有亞裔法官到最高法院聽案。

紐約州最高法院有七名大法官，由州長任命。最高法院下設四個上訴分院，目前譚國禎和伍元天分別在第一上訴分院和第二上訴分院任法官，伍元天還是第二上訴分院的主持法官（presiding justice）。據法律行業網站law.com報道，因為大法官在相應案件中迴避（recuse），受紐約州主法官Janet DiFiore提名，譚國禎和伍元天分別在People v. Boone和Carlson v. AIG（56號）案的庭審中出庭聽審。

上訴法院發言人Gary Spencer本週一表示，雖然法庭沒有跟蹤坐鎮法官們的族裔背景，但根據法院工作人員「對機構知識」的了解，譚國禎和伍元天是頭兩個到州上訴法院判案的亞裔法官。而譚、伍兩人也表示，獲得這一機會是非常榮幸的事情，譚國禎在接受law.com採訪時說：「州上訴法院的歷史可以到1847年，很榮幸亞美社區能有一個代表來到州上訴法院，這也顯示亞裔美國人在這個國家取得的進展。」而伍元天法官也在10月18日在聽審案件時表示倍感榮幸、是職業生涯中的一個至高點。

據紐約州最高法院網站介紹，譚國禎從被任命為房屋法庭法官30多年，至現任最高法院上訴分院法官，創下許多第一。1985年4月，他是第一位被任命為紐約市房屋法庭的亞裔民事法官，曾處理4,000多宗房東房客案件。

1987年11月譚國禎當選為州高等法院首位亞裔民事法官，首次運用一個有百年曆史的「Bawdy House Statute」 妓院法規，將毒品販賣者趕出住宅物業，成為里程碑式的經典案例，曼哈頓地區檢察官和紐約市各級民事法院自此設立禁毒部門，利用這一法規，有效地將違禁者從住宅和商業物業中驅離。

1990年11月譚國禎成為州高等法院首位亞裔法官，1994年成為州最高法庭第一上訴分院首位亞裔法官，許多判決為報章廣泛報導，後成為該部門的代理首席審判官，20多年來成績顯赫，他甚至是第一位獲得紐約市金手套拳擊錦標賽的亞裔法官。

伍元天於1973年成為紐約市首位亞裔助理檢察官，1983年由當時的市長任命為市刑事法院法官，成為紐約首位亞裔法官。1990年競選成為州高等法院法官，2004年再次連任成功，並於2012年獲州長庫默任命，成為州最高法院第二上訴分院的主持法官（也可稱為「審判長」），是紐約州司法體系首位亞裔美國人出任最高法院上訴分院的審判長。◇

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