【大紀元2016年09月06日訊】天文學家上週鬆了好大一口氣,因為小行星2016 QA2差點撞上地球,它掠過時僅距離5萬英里,亦即地球和月球距離的1/5。雖然躲過浩劫,但令人憂心的是,沒人知道這個不速之客朝地球衝過來。
彭博報導,美國國家航空暨太空總署(NASA)計畫展開一項8億美元、降落更大顆小行星的探勘計畫。小行星是太陽系形成時遺留下來的殘渣,應能提供地球起源的線索。
這項任務名為OSIRIS-REx,探測船預計8日自佛羅里達州卡納維爾角(Cape Canaveral)發射。
任務科學家葛羅斯曼(Jeffrey Grossman)上月在記者會上說,這項任務將「實踐更實際的目標,瞭解近地球太陽系有何資源及威脅」。
探測船將探索近地球小行星貝努(Bennu),它繞行太陽的軌道類似地球。貝努是由北卡羅來納一名9歲孩童命名,可能存在地球為何有生命的化學祕密。
雖然距離地球近,但貝努可不是地球的麻吉。它每6年會經過地球一次,距離之近讓科學家因此預測,未來200年貝努撞上地球的機率是1/2700。(轉自中央社)