宋太祖趙匡胤是開國皇帝，深深懂得創業的艱辛、江山得來之不易以及生活的甘苦。他身為皇帝，卻非常注意自己的立身處世，並能夠常常反躬自省。

有一天退朝後，趙匡胤坐在便殿上，很長時間都顯出悶悶不樂的樣子。左右大臣見龍顏不悅，便小心地問其緣故，趙匡胤語重心長地對他們說道：「你們以為當天子容易啊，今天早上，我圖一時痛快，錯誤地處理了一件事，所以在這裡悶悶不樂。」

作為一個君主，能有這種自我反省的精神，實在是難能可貴。由此也可看出開國之初的趙匡胤，是勵精圖治的。

開國之初，趙匡胤深知物力維艱，所以特別提倡節儉。他首先從自己做起，儘量節減生活用品和飲食等。他所穿的常常是洗了又洗的衣服，不肯隨便把它們丟掉。他曾經拿出粗麻布衣服，給屬下的人看，告訴他們說：「這是我舊時所穿的衣服。」他所乘的車子看起來都十分樸素。宮殿中的門帘都是蘆葦編成的，用青布縫上邊子，以防止損壞。房中的帷幕之類也十分樸素，上面沒有任何裝飾之物。

趙匡胤對自己的子女也同樣要求做到節儉樸素。有一次，趙匡胤的女兒魏國長公主，在父親面前，穿了一件繡花衣服，上面裝飾著翡翠鳥的羽毛，十分漂亮。趙匡胤看見了，便對女兒說道：「你把這件衣服給我。從今以後你再也不要穿這樣的衣服了！」魏國長公主知道父親是嫌自己穿的衣服過於華麗，不以為然地說：「這麼一件衣服，又能用得了多少翡翠鳥的羽毛呢！」趙匡胤聽女兒這樣說，立刻十分嚴肅地教育她道：「公主如果帶頭穿這樣的衣服，那麼宮妃、外戚以至於普通百姓就都會跟著學。翡翠羽毛的價格，就會因此抬得很高。而這樣一來，必然會引起人們為追求利益而大量捕殺鳥類。你想想看，如果引起這樣的後果，那都是由於你帶頭穿這樣的衣服所引起的。你生長在富貴之家，應當時時處處注意自己的言行，珍惜你現在的幸福，怎麼能帶頭做這樣不好的事呢！」魏國長公主聽了父親這一番語重心長的教誨，領悟了其中的深刻道理，便慚愧地向父親認錯，並且再也不穿那件華麗的衣服了。

又有一次，魏國長公主與母親孝章皇后同在趙匡胤身邊。公主和皇后都對趙匡胤說道：「您做皇帝已經很久，為什麼不能用黃金來裝飾裝飾轎子，乘著它出入宮內外呢？」趙匡胤一聽這話便笑了，對母女倆說：「我做了皇帝有四海之富，即使將宮殿全部用金銀裝飾一番，也是能夠辦到的。但是要知道，我是在為天下百姓守住財富，怎麼可以隨便亂用呢？古人說：以一人治天下，不以天下奉一人。如果我一心想著自己享樂，那天下人還有什麼依靠呢？希望你們從今以後，再也不要講這樣的話。」

趙匡胤之所以如此提倡節儉，反對奢華，實際上也是從眾多的歷史教訓中，悟到了奢糜亡國的深刻道理。

後蜀皇帝孟昶的生活十分奢華，連尿壺都用金翠珠寶加以裝飾。當後蜀國為北宋所滅時，趙匡胤見到了這珠光寶氣的尿壺，不無感慨地對孟昶說道：「你連這樣的東西，都要用金銀珠寶加以裝飾，那麼應當用什麼樣的器具來裝吃的東西呢？你的所作所為是這種樣子，國家怎麼能夠不滅亡啊！」說著，將這寶貝尿壺扔在地上，命令手下人用杖將它擊碎，免得害了後人。從這件事中，可約略窺見趙匡胤崇尚節儉的動機。

（《宋史‧太祖本紀》《宋朝事實類苑》卷一）＠

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