【大紀元2016年06月22日訊】（大紀元記者馬麗編譯報導）隨著太空垃圾的數量逐年遞增，太空垃圾問題開始日益受到關注。週三（6月22日）， 一群世界各地的科學家將關注天鵝座飛船處理太空垃圾的問題。

《今日美國》報導，這可能是歷史上人類最密切關注太空垃圾墜落的時候。這個讓人擔憂的「垃圾車」是一個塞滿2噸國際空間站垃圾的機器人飛船。如果一切按計劃進行，這個天鵝座飛船將在週三早上掉入地球的大氣層，在美國東部時間9時20分解體。

研究人員希望通過分析天鵝座飛船的「死亡下跌」，了解當太空飛船返回地球的時候是怎麼分解成碎片的，這將有助於工程師設計出新的火箭、免得從太空返回時掉到別人的房子或頭上。

太空垃圾是人類空間活動產生的空間碎片，包括完成任務的火箭箭體、衛星本體、火箭的噴射物、拋棄物、空間物體碰撞產生的碎塊等等，它們是空間環境的主要污染源，還有撞擊其它太空飛行器的風險。

自1957年第一顆人造衛星升空以來，人類已向太空發射了5000多個各類太空飛行器，其中很大一部分已淪為太空垃圾，在近地軌道上飄蕩。 科學家在地面上能觀測到的就有幾千噸太空垃圾，並在逐年增加。

除了可能撞擊到太空飛行器，太空垃圾也會相互碰撞，碰撞的結果是越來越碎，無數的碎片在天上飛。低軌道的太空垃圾也會掉到地球上來。

太空垃圾從天上跌回地球的時候通過大氣層，幾乎掉到地上的都是小碎片，大片的很少。 去年一個船工在英格蘭西南部發現了一大塊SpaceX公司火箭，上面覆蓋著藤壺。

斯圖加特大學的參與研究太空垃圾返回的詹德（Fabian Zander）說，儘管不少太空垃圾掉到地球上，但是科學家們對它們在途中分解的原因知之甚少。週三天鵝座飛船降落後，他們要進行一番仔細審查。

天鵝座飛船今年3月給空間站運送了大量的食物和其他物資，現在帶回了4000磅需要處理的垃圾。科學家們還在飛船上裝載了設備，可以紀錄天鵝座消亡的過程。天鵝座將會落在太平洋南部一個沒有人的荒地上。

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