序言 


《秋燈叢話》作者是清代的王椷先生，字凝齋。先生因為孝廉之故出任三楚，為官清廉有惠政，民稱之為賢父母。先生在閒暇之時，奮筆不輟。凡目之所見， 耳之所聞，有所裨益則編之於卷，積久成書。旨在勸善去惡，所記者皆實有其事，確有其人。甚得紀曉嵐等當世名士賞識。

王椷所著《秋燈叢話》共十八卷，當代的軼聞遺事多所攝錄。現編譯其中部分故事，以饗讀者。

四十五、谷監司記三生事 


山西的谷監司能記三生事。第一世的時候他家裏貧苦，到寺院裡給和尚當了徒弟。和尚募化了十多兩銀子埋在爐灰裡，被谷監司看見了。等到和尚出去的時候，他偷偷的拿走了。和尚回來找不到銀子，抑鬱而死。沒過幾天谷監司也病死了。他看見一個老婦人帶著他走，到一個火坑的旁邊，忽然將他推入。他起來一看自己在牲口槽子旁邊，變成驢了。他仍然在寺廟中，心裏知道是孽報。稍稍長大一點兒，多次向跳到山澗裡自殺，又怕冥司罰的更重，於是竭力任憑驅使以便還舊債。他經過八年，力盡而死。

他又見到了上回的老婦人，把他帶到一個大池子的旁邊。他失足墜入水中，覺得遍體清涼。一看手腳已經縮小為嬰兒了，他高興的說：「我現在又當人了。」那家人驚恐的說道：「妖怪啊。」於是給殺了。

第三世才生到了谷姓家。他出生以後甚麼都明白，但由於上次的原因，不敢說話。好幾歲了他還是不說一句話，大家都以啞巴看待。一天外出，遇到村童拿著書從私塾回來。把書拿過來一看，他不自覺失聲說：「嘻，像你這麼大，才開始讀小學？」小孩們嘩然，跑著告訴別人說：「谷家的小孩竟然識字了。」父親回來問，他還是像以前一樣不說話。父親百般引導，始終是不說話。父親知道不對勁，假裝生氣地說：「不說話就殺了你。」他於是哭著說：「冤枉啊，又說要殺了我。」父親驚駭問緣故，他把前生的事情說了。父親說：「你已經長大了，說話又能怎麼樣呢？」於是請老師教他。他穎悟非常，過目不忘，少年中科第，以致顯貴。

四十六、診脈知神 


紹興的錢某善於醫術，喜歡賙濟救人。只要有病人，不問寒暑，請到他馬上就去。沒有多少錢的人家，他就把藥送給他們；特別貧困的還解囊相贈，數年來毫不懈怠。有一天他受到了鄰縣的邀請。在路上看見有乞丐衣衫襤褸，臉上顏色萎靡，在路上請求說：「我命在旦夕，願公憐憫。」錢某馬上下了轎子，給乞丐診脈。他很驚愕的說：「脈氣與凡夫大不相同，難道君是神仙？」乞丐忽然就不見了。從此錢某醫術通神，經過他診治的，沒有不馬上好的。

四十七、取償前世負金 


文登的生員王某，兒子五歲就夭折了。他非常想念和傷心。第二年生了一個女兒，週歲的時候，他把女兒放在膝上和女兒開玩笑地說：「不要像你哥哥一樣捨我而去。」女兒回答說：「我就是年前你的兒子。你欠我的錢多，特意兩世來取債。」王某大驚。後來女兒五歲也夭折了。

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責任編輯：魏春雨