【大紀元2016年10月12日訊】（大紀元記者張秉開編譯報導）也許美國空軍的X-37B太空飛船是最神秘的航天飛機。X-37B現已飛行500天，但人們不知道其正在執行什麼任務、何時何地降落等等。

據福克斯新聞10月12日報導，美軍X-37B太空機器人飛船於去年5月20日在佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地，由聯合發射聯盟（United Launch Alliance，ULA）的擎天神五號火箭（Atlas V rocket）運載升空，開始執行第四次飛行任務。

而空軍對其具體任務及飛行時間長短均保持沉默。人們只能通過傳說及記錄來作出種種猜測。

2010年4月22日至12月3日，X-37B首次飛行，時間為224天；2011年3月5日至2012年6月16日，完成468天的第二次飛行；而它的第三次飛行時間長達675天。前三次回歸地球的降落地點均在加利福尼亞州的范登堡空軍基地。

X-37B看起來像美國航空航天局退役的有人駕駛航天飛機縮小版，其機身長8.8米（29英尺）、高2.9米（9.6英尺）、翼展近5米（15英尺）。有人駕駛航天飛機長為37米（122英尺），翼展24米（78英尺）。

另據太空網站（space.com）10月10日報導，空軍太空研發部門的高級官員Winston Beauchamp上個月公開表示：「X-37B非常適合進行試驗。」因此，目前它保持很小的尺寸。

航空噴氣公司（Aerojet Rocketdyne）曾透露X-37B的任務有檢測航空航天局的一種尖端材料及進行引擎實驗。

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責任編輯：葉紫微