【大紀元2015年09月03日訊】（大紀元記者溫文清芝加哥報導）本週三9月2日，芝加哥市議會資深成員、40區區長帕崔克‧歐康納（Patrick O’Connor）透露，市長伊曼紐計劃明年大幅提漲芝加哥的房產稅（Property Tax），增收約5億美元的收入。《芝加哥論壇報》稱，這將是芝加哥有史以來最高的房地產稅漲幅。

每年10月15日之前，芝加哥市長都要向市議會提交下一年的預算提案，因此新的預算舉措在八九月份就已經開始浮出水面。歐康納與伊曼紐關係密切，並擔任市政府財務部（Department of Finanace）副主席。本週三歐康納向《芝加哥論壇報》透露，伊曼紐市長計劃在明年大幅增收房地產稅，希望以增收的金額來一次性填補養老金的巨大缺口，同時降低借債成本。

巨額養老金債務和昂貴的借債方式

目前，芝加哥警察、消防員的養老金缺口問題越來越嚴重，今年需要支付的養老金已經高達4.78億美元，按現行伊州法律，明年更將增加到5.38億。

此外，市政府還將本應到期的市政債券延期發行，相當於是把現在要償還的債務推遲到未來再還，而將來的借債利息更高。例如今年市政府把2015年到期的市政債券以高達6.3%的利率延期30年，根據「市民聯盟」（Civic Federation）的計算，單此一項就導致未來增加2.28億美元的利息支出。

歐康納表示，提高房產稅的目的是希望能一次性的在較大程度上填補多年來累積的缺口，並停止採用這種高成本的借債做法。

此外，伊曼紐還計劃徵收垃圾收集費，對出租車和Uber等租車共享服務徵稅，此外還有對電子香煙和無煙的煙草產品等分別徵稅。

房產稅預計增加多少？

根據庫克郡書記官提供給論壇報的計算，按照伊曼紐增收$5億的計劃，芝加哥房主的房產稅預計將平均增加11%左右。以價值25萬美元的房屋為例，現在的房產稅為$4161.90，提高房產稅後預計將需多付$470.72，相當於11%。對於價值50萬美元、目前房產稅為$8,800.36的房產，房產稅則將增加$995.34。

區長有支持有反對

伊曼紐的提議需要年底前市議會投票通過才能真正實施。目前市議會的成員也即各區區長有的表示支持，有的則強烈反對。

49區區長摩爾（Joe Moore）說：「（提高房產稅）幾年前我們就預料到了。由於養老金的缺口，遲早我們都要做一些很艱難的決定。」

10區新任區長加莎（Susan Sadlowski Garza）則表示她將投反對票，因為提高房產稅受影響最大的就是那些工薪階層的房主。她的選區位於市區東南部，漲稅對她的選民來說是十分難以負擔的。

城西北36區的新任區長維吉拉斯（Gilbert Villegas）則表示他希望先聽取選區內選民的意見再做決定。

房產稅都花在哪兒？

儘管是用於市政府，但實際上房產稅是由庫克郡負責徵收的。在庫克郡有多個徵稅機構（Taxing Agency），除了芝加哥市政府外，還有庫克郡政府、大都會水資源管理局、森林保護區等。此外，芝加哥市教育委員會、圖書館、公園局也分別單獨徵收房產稅。各個徵稅機構決定自己的稅率。

一個典型芝加哥房主的房產稅，有55.9%用於芝加哥公立學校和學校改造，17.52%用於市政府，8.34%用於庫克郡。

那麼芝加哥市政府徵收的房產稅部分都分別用於甚麼用途？從下面圖中可以看出，去年提交的2015年預算中，計劃徵收8.3億房產稅，其中有42.5%都用於4大養老金，包括警察（16.8%）、消防員（10.0%）、市政僱員（公立學校教師等，14.4%）以及勞工與退休委員會員工。此外有44.6%用於償還長期債務本金及利息。另有10%用於公立圖書館的債券及利息。

如果伊曼紐的提議在市議會通過，明年市政府得到的房產稅總收入將增加到大約13.3億美元。◇

責任編輯：唐明鏡