「提到笑容，老實說，也不是那麼簡單就能笑得出來的。」我腦海中浮現的，是一個人緊繃著臉的模樣。有許多罹癌患者，都是具有認真、頑強的個性，待人處事謹慎並不圓融，屬於交感神經容易緊張的類型。如果可以強化副交感神經，達到放鬆狀態，便可以讓對抗癌症的自然殺手細胞數量激增。
各位還記得「愛笑瑜伽」嗎？雖然有點好笑，但跟著全體人員一起「哇、哈、哈～」地放聲大笑後，身體的確會覺得快活許多。大腦和身體在笑的時候，會有相同的愉悅反應。
「只要對著鏡子假笑，也可以產生同樣的效果。」關於這一點，伊丹醫師已經以實驗證實。因此，一開始先試著照鏡子、假笑就可以了。
看到這裡，各位讀者可能已經噗哧一聲笑了出來吧？不過，假笑真的是可以替代真笑的。
此外，還有一種「被影響的笑」。有時，身旁如果有人笑出來，周圍的人也會忍不住地跟著發笑。這是因為大腦中的鏡像神經元（Mirror neuron）的神經反射。就如文字所示，鏡像神經元是「像鏡子的神經」，也就是會與對方擁有相同感受的反射反應。因此，只要聽到他人傳來的笑聲，經常也會跟著笑出來，這就是笑容聲波的傳遞作用。
「笑療法」應該被推廣到所有醫院
「笑的效用」不只有治療癌症的效果，還能改善糖尿病、高血壓、心臟病、憂鬱症、老年失智症等⋯⋯可以說是「沒有笑治不好的病」。
因此，我真切地提出建議：「請全日本的醫院設置『笑容門診』。」但讓人困擾的是，我的建議常被人當做是玩笑話。如前文提到的「笑」可以治療百病，而醫院本應是治療疾病的地方，所以理應即刻導入笑容療法吧！
讓我感動的是，目前日本已經出現採用「笑容療法」的良醫了。他們以相聲家的角色行醫，在患者們的面前演出，使其被滿滿地笑聲環繞。有這樣的「藝人醫生」存在，我對這些人士的服務精神深感佩服。
在歐美國家的醫療院所，已經有喜劇演員在各大醫院進行固定的巡迴演出，他們都是被認可的專職人員，這也是笑容療法的一環。用心的醫療人員會發現，讓患者們開心歡笑，疾病就會加速恢復。
►笑三十分鐘，等同仰臥起坐十二下
笑的效用，不只適用於治療癌症。
首先，笑有運動的效果，令人驚訝的是「效果可比仰臥起坐」。在笑的時候，橫膈膜會大幅度上下運動，不知不覺中即形成腹式呼吸，進而促進全身血液循環。即可產生防止老化、降低血糖值、改善怕冷體質等效果。
根據研究結果證實，觀看爆笑影片三十分鐘，相當於仰臥起坐12次的運動效果。而且笑的時候，心跳數會從90下降低至60下，這也是笑可以讓人放鬆的原因之一。
在不安、緊張、生氣等壓力狀態下，人的心跳數會升高至一百下左右。而實驗證明，心跳數在笑的時候便會驟減。也就是說，笑可以緩和壓力的狀態，讓心跳數大幅降低。
不僅如此，研究更證明瞭觀看爆笑劇大笑時 ，「解除壓力」物質也可提升三成。測定壓力荷爾蒙——皮質醇（Cortisol）時，笑的人比不笑的人減少三成多。
►大笑五秒，等於深呼吸二次
令人驚訝的是，大笑五秒可吸入相當於二次深呼吸的氧氣量。捧腹大笑時，甚至能吸入平常呼吸量3～4倍的氧氣，此效果同樣已經過實驗證明。低氧是百病的根源，常笑的人能有較多的氧氣進入體內。
在看相聲大笑的實驗中，有64％受測者腦內的血液循環增加了。歡笑而增加腦部血流量，證明能讓頭腦變得更清晰。
實際進行記憶力測試時，歡笑十分鐘的受測者，平均正確解題率由67％上升二成至85％。
不僅如此，研究證實笑的時候，也會降低血糖值、中性脂肪。也就是說，笑還能預防糖尿病、動脈硬化、腦中風等疾病。
在大腦機能的測試實驗中，證實笑可以讓額葉（Frontal lobe）活性化。額葉掌管了人類思考以及控制中樞，簡單地說，笑還能夠有效提升智慧。
比藥物都有效的笑療法
讓我們來看看「笑」對病患的具體效果吧！像是難以治療的慢性疾病——類風溼性關節炎，患者往往深受疾病所苦。而這樣的疾病，竟然只需要聽聽相聲，症狀便能有所改善，效果著實令人驚訝。
在日本醫學大學吉野槙一教授所進行的臨床實驗中，對照組A群是平均發病19年的患者、共26名（平均年齡五十八歲、全為女性）；B群是健康的女性26名。
總計52名女性一同聽相聲。登場的是日本人氣相聲家林家木久藏（現稱木久扇）大師。吉野教授將統計「效能」的標準，增加為：
①心情程度；
②精神程度；
③痛苦程度；
④神經系統、內分泌系統、免疫系統等影響。
聽相聲前調查①至④項，得知下述結果。
A患者群與B健康者群相比——神經質、處於抑鬱狀態、強烈的緊張感、異常的免疫反應、發炎指數高、痛苦指數高。
實驗的相聲日當天，地點不是在舞臺，而是在醫院的臨床講堂。吉野教授拉開紅白帷幕、臺上佈置著金屏風，有如真的舞臺一般。然後，隨著登場音樂聲響起，木久藏大師出場︙︙結果音樂突然停止，大師跌了一跤。令人意外的橋段讓全場哄堂大笑，並就此拉開序幕，爆笑話題接二連三……。
►先試著看場相聲吧！
表演結束後，吉野教授詢問全體受試者有關前述四大問題：「覺得哪個項目有改善了？」結果，A患者群在心情、精神、痛苦指數上完全獲得改善。並且，實際測量時壓力荷爾蒙皮質醇遽減、達到基準值範圍。而使類風溼性關節炎惡化的間白素-6（Interleukin-6）指數也急遽下降了。
「現在的任何藥物，都不可能在短時間內使這些數值下降。」（吉野教授）因此，這個實驗證明了：笑對類似風溼性疾病來說，比任何昂貴藥品更具有顯著的功效。
「間白素-6會促進發炎症狀，而風溼性疾病患者因大量分泌，會導致症狀惡化。聽了相聲之後，風溼性疾病患者該數值急速減少。有鑑於此，吉野教授表示：『笑有如名醫看診。』」（《笑的免疫學》）
►讓混亂的身體機能回復正常
2003年，吉野教授第四次挑戰「笑療法」的實驗。這次是針對風溼性疾病的「抑制物質」。果不其然，觀賞相聲演出的患者有了戲劇性變化，研究證實歡笑可增加炎症的「抑制物質」。並且，增加的變化「發炎指數愈高、愈顯著」。
吉野教授感動地記錄下結果：由研究中，證實了「笑」的絕妙效果，可減少惡化炎症的物質、增加抑制炎症的物質。
「快樂地笑，能讓混亂的機能回歸正常，各機能可以順利的作用、對抗炎症。並且不會有過量的效果，和藥物大不相同。」所以，笑和藥物不同，完全不會有副作用，是大自然的恩賜！＠
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<摘自《空腹奇蹟 》 商周出版提供>
責任編輯：顏靜蓮
