近日，自稱是富商苑剛情人楊萱及女嬰的出現，讓這樁離奇的謀殺案再度登上各中文媒體頭條。
情人楊萱說，自己的女兒才是苑剛的唯一子嗣，因而應獨享苑剛身後五千萬的遺産。為了證明女兒的身份，楊萱提供了將近300頁的書面證據，包括與苑剛互發的短信，傳給苑剛的超聲波片子，以及女嬰出生證上苑剛的大名。
苑剛母親及弟弟的律師則回應，苑剛雖是單身，卻可能有多達5個未成年子女，遺産應在子女間平分。
總之，親子鑒定的結果一旦水落石出，苑剛的非婚生子女，或子女們，即會成為披著金襁褓長大的富二代。而苑剛的母親和兄弟，則連苑剛名下豪宅的一間臥室也無法獲得。為啥？繼承法規定的。
藉著這場風波，我們不妨來重溫一個基本的繼承法常識：
生前立下遺囑，身後財産依據遺囑分配；
生前未立遺囑，身後財産分配依據的 是省級立法，
在安省，這部法案是[Succession Law Reform Act, RSO 1990, c S.26]
在苑剛所在的BC省，這部法案是[Wills, Estates and Succession Act, SBC 2009, C.13]
本文中援引的規則和數據來自安省的繼承法。不同省份的繼承法基本原理相通。

1. 無遺囑死亡後，遺産怎麼分

簡而言之，我們可以把繼承人分成三個等級：
第一級，近親： 包括配偶，子女，父母，兄弟，侄子女（外甥）
第二級，遠親：祖父母，叔舅姑姨，曾祖曾孫，表兄弟姊妹，以及各種有著血緣關係的親屬
最後一級，政府：死者所在的省級政府
這三個等級的繼承權優先程度呈金字塔形排列： 只要上一個級別還有生者，以下的級別統統不考慮。也就是說，在近親遠親都找不到人的情況下，遺産才會歸政府 （專業名詞叫做「escheat」）
在同一個級別下，又衍生出小金字塔等級，同理，從金字塔頂往下看，只要上層還有生者，下層就沒份了。所以，大家就明白了為啥苑剛的私生子女們將成為襁褓中的富二代，而父母兄弟根本分不到遺産。
遠親分配順序：根據與死者的血緣親疏，同樣存在金字塔形的規則，這裡不做詳述。
下面，我們著重解釋一下最常見的，近親金字塔的具體遊戲規則：

第一級：配偶+子嗣

這裡的配偶和子嗣可是很講究的。
配偶：必須是正式結婚登記的。同居配偶，不算。但是分居又沒正式辦理離婚的配偶，依然是法定的繼承人。
子嗣：請原諒我們這裡用了一個男性化的詞彙，其實並無男女差別。子嗣包括：子女，子女的子女，子女的子女的子女，一直延伸下去… 子嗣不一定需要是親生的，收養的也算（adopted）。婚內的算，私生的也算（條件是死者在生前認可私生子女的存在，為此，苑剛的情人楊萱向法庭呈交了將近300頁的書面證據，包括與死者的通信記錄，以及嬰兒出生證上父親一欄正是YUAN GANG的名字）。
第一級別分配中可能出現的情況：
a. 假設苑剛有一妻子，而沒有留下任何子女，則他的全部遺産歸妻子所有；
b. 苑剛沒結婚，卻留下5個私生子女，則5個子女平分苑剛遺産。
c. 假設苑剛一直沒結婚，並活到了2060年，有5個私生子女，其中私生子老大不幸在2050年死於車禍，留下兩個兒子 （苑剛的孫子），在2060年苑剛過世後，5個私生子平分遺産，本該分給大兒子的一部分遺産，由兩個孫子平分。
d. 苑剛有一妻子，1個婚生子，5個私生子，苑剛的遺産數額大於20萬，依照安省的繼承法，遺産中的首個20萬分給妻子，剩下的遺産，妻子分得1/3，剩下的2/3由6個孩子平分。

第二級：父母

如果苑剛的私生子女們都未能經過DNA鑒定的驗明正身，而苑剛又沒有節髮妻子。那麼，苑剛的父母，將收穫一筆豐厚的養老金。如果父母健在，則每人獲得一半數額的遺産，如果父母中只有一人健在，則獲得全部遺産。

第三級：兄弟姊妹

兄弟姊妹包括：同父異母，同母異父，收養的兄弟姊妹。
好了，如果苑剛的父母已經過世，唯一的親人就是弟弟苑強，那麼苑強就將收穫全部的遺産。如果苑強比苑剛死的更早，而留下子女（苑剛的侄子姪女），那麼苑強的子女就成了遺産繼承人。

第四級：侄子姪女 外甥 外甥女

這一級別的分配規則有些特別，概括起來一個原則就是：數人頭。比如，苑剛的父母，兄弟姊妹全都早於苑剛過世，在苑剛死後只有侄子外甥，這時候，只要把活著的侄子外甥們聚在一起，數數人頭，一人一份就好了。

2. 無遺囑死亡後，誰做遺産執行人

大家還記得，在之前的文章中我們介紹過，遺囑中的主要內容之一就是指定一位可靠的遺産管理人（執行人）。那麼沒有遺囑，誰來當這個執行人？
答案是準執行人向法庭提交申請，由法庭的令狀來決定。
安省遺産法的第29條規定（Estates Act, RSO 1990, c E.21）：
如果死者沒留下遺囑，或是遺囑中指定的執行人不願意承擔這一責任，那麼以下人選可向法庭遞交申請，成為遺産執行人：
1． 死者的配偶，或臨死前的同居伴侶
2． 死者的其他血緣親屬
3． 第一項中的配偶+第二項中的親屬
法庭有權根據具體案例做出裁決。
在今年5月的時候，苑剛的弟弟和母親向BC省高級法院遞交申請，而成為苑剛遺産的執行人。
如果看到這裡，您已經被這些迷宮一樣的分配規則搞得頭暈眼花，您只需把這份報紙放在一邊，記住一個規則就夠了：
有一份合法的，格式完整，內容周全的遺囑，這些規則您統統不用考慮！

（責任編輯：芮蕾）