關於超自然現象的重要報告，總是會引起那些相信報告真實性和試圖揭穿謊言者之間的爭論。有些人會相信是真的，無論反對者擺出甚麼樣的證據；有些人抱定超自然現象不存在的觀念，會盡所能找出駁斥證據的理由。

本文要介紹的案例主角理查德‧霍奇森博士（Richard Hodgson，1855–1905）曾任職劍橋大學講師，是廣為人知的「打假者」（debunker），他親身經驗了無法套入慣常觀念的神秘現象，經得起考驗的神秘現象改變了他對這個世界的認識與成見。

著名「打假者」理查德‧霍奇森博士（Richard Hodgson，1855–1905，劍橋大學講師）說：「我作為一個篤定的唯物主義者走進她的家門，並不相信死後還有生命。現在，我要說，我相信了。展現給我的真相，讓我不再有任何懷疑。」

讓無神論學者轉變觀念的超自然案例：一位可信的靈媒

回溯歷史，看看這個和著名「精神靈媒」麗歐諾拉‧派珀（Leonora Piper，1857—1950）有關的案例。

英國心靈研究協會（Society for Psychical Research）前會長大衛‧豐塔納博士（Dr‧ David Fontana）在紀錄片《此生，來生》（This Life, Next Life）中說道：「真正明星的出現頗為罕見。派柏太太可能是最佳例證，因為她曾接受如此審慎和著名的一些專家的調研。」[譯註：據文獻，派柏自少擁有召魂及以物測人（psychometry）能力，接觸物件就能知道主人的事。]

理查德‧霍奇森博士（Richard Hodgson，1855–1905）曾任劍橋大學講師，在降神風靡一時的年代裡，他喜歡揭穿靈媒，並因此而聞名。據紀錄片介紹，霍奇森曾說，「幾乎所有的專業靈媒都屬於一個低劣的騙子團伙。」

但是，觀看派珀在波士頓的數百次通靈後，他說：「坦白講，12年前我就到過派珀夫人家，為的是揭穿她。我作為一個篤定的唯物主義者走進她的家門，並不相信死後還有生命。現在，我要說，我相信了。展現給我的真相，讓我不再有任何懷疑。」

今天的懷疑論者還在不斷質疑著派珀的能力，強調她通靈的一個法國靈魂不會講法語，而且她的一些敘述明顯不合事實。不過，假使靈媒與靈魂之間真能溝通，那麼他們能否清楚地溝通，可能並不是懷疑論者所想。例如，派珀有限的法語水平或許限制了法語表達，而靈魂有可能在對自己的身份扯謊，有時派珀的信息也可能是來自她的下意識，而不是通靈的結果——但這不意味著她從未通靈。霍奇森也曾考慮過人們對派珀是否真有能力的種種質疑，但一些案例似乎摒除了他所有的疑慮。
例如，派珀的一系列通靈實踐，不但讓霍奇森這個旁觀者信服，作為派珀交流對象的詹姆斯‧希斯洛普博士（Dr‧ James H‧ Hyslop，哥倫比亞大學倫理學和邏輯學教授）也不得不信服了。派珀早前並不知希斯洛普的身份，且希斯洛普對她幾乎是三緘其口。但派珀仍然說出了他的很多事情，包括他的名字，還有他的父親和哥哥生前與他談話的細節。

據記載，希斯洛普已故的父親通過派珀夫人說道：「詹姆斯，你還記得我們談論史威登堡吧？你記得我們有天晚上在圖書館談論他對《聖經》的解釋嗎？」希斯洛普確實記得他和父親談過這個話題。

從事死後生命研究寫作的美國學者邁克爾‧E‧提姆（Michael E‧ Tymn）在「精神和意識研究學院」（Academy for Spiritual and Consciousness Studies）網站上概括介紹了相關案例：「（他父親）問他的老馬怎麼樣了，並且說出了馬的名字——湯姆。他說，他的老朋友斯蒂爾‧佩理（Steele Perry）已經歸西。他提到另一位朋友，哈珀‧克洛福德（Harper Crawford），後者因為想在他們的教堂放置風琴而引發爭議。後面這兩件事都不在心靈感應（他心通）範圍內，因為希斯洛普一無所知；後來他詢問親戚，才知道這都是真的。」

「希斯洛普得出結論，明顯可以排除欺騙的可能。即使派珀夫人知道他要來拜訪她（實際上她不知道），她也得僱私家偵探到千里之外的小鎮去挖掘材料，而在那個年代，交通和通信既緩慢又昂貴。而且她也必須假定，希斯洛普的親戚都不會向他提及曾有個私人偵探來打聽馬的名字、人的小名、教堂糾紛等等。而且研究者還必須得挖出了希斯洛普與父親私下談話的內容。」@＃
責任編輯：古容